直到对方已经等待得有些发抖的时候，他知道是时候了。
奥卡姆轻轻打了一个响指，那声音在寂静中如同骨骼断裂般清脆，布雷登旁边的烛台上，最左侧的蜡烛突然燃起，火苗笔直而稳定，没有一丝摇曳。
突然的光明让布雷登几乎从椅子上弹起来，随即又强迫自己坐下，双手紧握放在膝上，指节发白。
“大...大人。”
他的声音干涩，吞咽了一口唾沫才继续说。
“您来了。”
隔墙后的奥卡姆保持沉默，布雷登显然熟悉这套，他深吸一口气，开始汇报：
“按照您的指示，我三周前收购了旧港区的骰子与杯赌场，如您所料，那里确实有几个天使会的低级成员经常光顾，其中最常来的是一个叫雅库斯的仓库管理员，负责看管三号仓库——就是天使会用来临时存放贡品的地方。”
商人停顿了一下，似乎在组织语言：
“我让赌场经理给他特别待遇，前三次让他小赢，总共大概两百金币，第四次他开始输，但就在他即将输上一屁股债的时候，我主动借钱给他，让他一夜之间赢了五千金币。”
蜡烛的火苗微微跳动了一下，布雷登立即解释：
“我知道这有点显眼，但根据我的观察，雅库斯贪婪却愚蠢，他只会把这归功于自己的赌运，而不是怀疑有人设局，事实证明确实如此。”
“说重点。”
奥卡姆的声音终于从黑暗中传来，经过变声处理，听起来像是从四面八方同时响起，无法辨别源头。
布雷登擦了擦额头的汗。
“是，大人。赢钱后，我以交朋友为由，邀请他参加私人宴会，我开了三瓶上好的酒，足以让一个酒鬼失去判断力。”
“他喝到第二瓶时，开始吹嘘自己在天使会中的重要地位，我巧妙地引导话题到最近的奇怪传闻上，起初他不愿多说，但酒越喝越多，他的嘴也越来越松，终于还是松口了，他迷迷糊糊地说上个月他有幸参与了一次特殊运输——不是常规的月度征集，而是一批特别筛选的货物，总共十二个人，六男六女，都很年轻，最大的不超过二十五岁，他说这些人和平常的贡品不同，他们更安静，几乎像是被催眠了。”
奥卡姆注意到布雷登在描述时微微颤抖，这不是表演，而是真实的恐惧。
“运输车队有三辆车，他坐在第二辆的副驾驶，路线很奇怪——没有走北向的主干道，而是先向西行驶了大约两百公里，进入一片被称为影谷的区域，他说那里树木异常高大，几乎完全遮蔽了天空，即使是在正午也如同黄昏。”
布雷登的身体前倾，声音压得更低，仿佛害怕被密室之外的人听到：
“路上他们看到了...尸体，不是人的尸体，是野兽的，巨大的像是地狱来的生物，有些被撕成碎片，有些则被整齐地切割，器官暴露在外，雅库斯说司机告诉他不要多看，那些是守护者的猎物。”
“守护者？”
“他是这么说的，大人，我问是什么意思，但他已经醉得厉害，只是含糊地说些胡话，然后又灌下一杯酒，继续说他们最终到达了目的地，獠牙峰。”
“黑暗群山的最高峰？”
“是的，但马库斯描述说，獠牙峰不像自然形成的山峰，它的山体几乎垂直，顶部尖锐如真正的獠牙，车队沿着一条隐藏的小路进入山体，那条路明显是人工开凿的，但看起来非常古老，岩壁上有他看不懂的铭文。”
商人从怀中取出一块数据板，但意识到奥卡姆无法通过隔墙看到，又尴尬地放回怀中：
“...这个醉鬼到最后还用自己的尿在地板上画了一个所谓路线，虽然不准，但应该能提供参考，他说獠牙峰的山腹有一座要塞，完全嵌在山体内部，但显然不是近期建造的。”
布雷登的声音开始带上一种混杂着敬畏与恐惧的情绪。
“他说他下车透气，虽然只有短短几秒钟就被赶回车上，但他看到了巨人，站在要塞护墙上的巨人，穿着黑白色的盔甲，比他所见过的任何人都要高大，其中一个回头看了车队一眼，马库斯说那双眼睛在黑暗中发出红色的光，就像...”
“就像什么？”
“就像野兽，大人，他说那一眼让他尿了裤子，是真的尿了，回到车上后他一直在发抖，直到返回巢都三天后还做噩梦。”
奥卡姆陷入短暂的沉默，黑白色盔甲——这不是任何忠诚阿斯塔特战团的典型特征，但也不完全符合大多数混沌战帮的审美。
“他还说了什么？关于要塞的细节？”
布雷登摇摇头。
“后面他就醉过去了，我只能让人带他去客房休息。”
紧随而来的就是沉默，商人的不安随即上升。
“你做的不错，布雷登。”
奥卡姆最终开口后，商人的肩膀明显放松了一些。
“但我需要更多，天使会下一次常规征集的时间和地点，以及他们筛选人员的完整流程。”“我已经在调查了，大人，下一次征集就在五天后，有十个地点，至于流程...我收买了天使会的一个低级文书员，他说测试时会使用一个水晶装置，该装置会发出蓝光，当潜在合格者直视它时，水晶会改变亮度。”
毫无疑问，这就是测试灵能潜力的手段，奥卡姆在脑中记下这些信息，天使会在系统性地搜集灵能者，尤其寻找那些潜力极高的人。
目的是什么？
献祭？
实验？
还是某种仪式？
“你做的很好，布雷登。”
奥卡姆的语气中带着一丝几乎无法察觉的缓和。
“这不仅仅是为我们工作，你也是在挽救这个城市和世界，天使会是一个堕落而邪恶的组织，我们以神皇之名来阻止它，只要成功了，你会成为英雄，还有你妻子的病情最近有所好转，我安排的医生给她用了新药。”
布雷登的表情瞬间复杂——感激、羞愧、愤怒、无奈交织在一起，最终他低下头。
“谢谢您，大人，我会加倍努力。”
“现在离开吧，走第三条路线。”
蜡烛突然熄灭，密室重归黑暗，布雷登在黑暗中坐了几秒钟，然后摸索着站起来，按照记忆中的路线走向密室后方的一道暗门。
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