贞观六年，六月二十，子时末，大连湾外海。
这里是一处天然良湾，两侧山丘环抱，湾内水面相对平静，有一片宽阔的沙滩延伸到山林边缘，正是理想的登陆和扎营地点。
当秦家舰队抵达时，两艘青龙舰和五艘火龙舟早已在此等候多时。
正是此前派往侦查卑沙港的木壹和辰龙所部。
快艇往来穿梭，很快，木壹、辰龙和玄九登上了飞云号。
“总管！”
三人走路带风，快步走入舰桥指挥室，脸上带着凝重与急切。
“情况如何？”
秦明示意他们坐下，直接问道。
木壹当先开口，语速快而清晰：
“卑沙港戒备极其森严！”
“港内尚有大小战船六十余艘，其中可战之艨艟、斗舰约有二十五艘，其余为走舸、哨船。”
“港口入口处增设了拦江铁索和暗桩，两侧山崖上可见弩台，灯火通明，巡逻队往来不绝。”
辰龙补充道：
“一个时辰前，我们观察到有数匹快马从陆路驰入卑沙港，随后港内战船调动明显频繁，至少又有十艘斗舰驶出港口，在外海扩大巡弋范围。”
“看情形，他们已有防备，甚至可能……在主动搜寻我们。”
情况比预想的更严峻。
显然，卑沙港内的水师将领，已经提前收到了牧羊港遇袭的消息，加强了戒备！
如此一来，先前偷袭+火攻的作战方案，在这里显然行不通。
秦明手指无意识地在海图桌面上敲击着，沉吟片刻，沉声问道：
“港内水师主将是谁？性情如何？”
玄九立即上前，躬身答道：
“回总管，港内舰队主将乃是卑沙水师大将高成山！”
“他出自高句丽王族远支，今年四十有二，性情谨慎多疑，但用兵稳妥，并非庸才。”
“他素来重视港防，此前高句丽水师大将高惠真抽调卑沙水师南下时，认为其老成持重，便命他留下来驻守！”
谨慎多疑，用兵稳妥……
这样的对手，最难用奇袭取胜。
从三人的汇报中，不难分析出，此人已经将港口守得如铁桶一般，甚至可能设下陷阱。
舱内一时安静下来，只有海浪轻轻拍打船体的声音。
程处默、薛仁贵等人也都被召来，听着情报，面色肃然。
在对方有备且实力不弱的情况下，从海上强攻卑沙港，绝非上策，甚至可能一头撞进对方的圈套。
但若不解决卑沙港的水师，大连湾的临时营地，会时刻面临来自海上的威胁！
秦家舰队也无法北上，策应驻守在建安城的李渊所部，更谈不上切断辽东半岛与朝鲜半岛的联系！
一时间，秦明似乎陷入了两难的境地。
这时，此前睡了一觉的程处默，忽然上前一步，凑到玄九身侧，压低声音问道：
“玄兄，你可知从此地距离卑沙港有多远？
玄九略一思索，答道：
“约莫二十余里！”
程处默闻言，眼中立即迸发出一道光亮，呼吸都急促了几分。
“那你能否寻一条林间小道，带领我等轻骑直抵卑沙港？”
“保守估计多久能到？”
这一次，玄九毫不迟疑地点了点头。
他在卑沙城潜伏多年，方圆百里的山川河流、地形地貌……早就了然于胸！
“从此处向东，确有数条樵夫、猎户踩出的隐秘小径，可穿山越岭，直抵卑沙港西侧的后山。”
玄九的声音中透着一股强大的自信，笃定道：
“卑沙港依山临海而建，港口与城池相连，但其后山防守，远不如面向大海的前端森严。”
他略作回忆，继续道：
“若选精锐轻骑，弃甲胄，只携短兵、弓弩与火油引火之物，疾行穿越山林……”
“最快半个时辰，便可抵达能俯瞰港口及部分城区的山脊隐蔽处。”
话音落下，舱内众人皆是眼睛一亮。
程处默、薛仁贵、丑牛、金壹纷纷上前，请命道：
“末将等，愿领飞虎营（三千营）奔袭卑沙港，为总管排忧解难！”
秦明抬了抬手，止住了众人激昂的请命声。
他的目光扫过程处默等人急切的脸庞，最后落在玄九身上，沉声问道：
“玄九，军中无戏言！”
“你有几成把握？”
玄九郑重地点头：
“回总管，卑下愿以性命担保，绝无虚言！”
秦明闻言，沉吟片刻，转而望向丑牛，沉声道：
“丑牛，你从麾下抽调一个班的兵力，护送玄九上岸，并以最快的速度，探明前方道路。”
“喏！”
丑牛和玄九立即领命，迅速转身退出了指挥室。
秦明转而望向身后不知何时换上一身戎装、恭敬侍立的郑楚儿，沉声道：
“传令下去！”
“十艘漕运舰即刻驶入大连湾，择地登陆！”
“程处默、薛仁贵所部飞虎营为前锋，登陆后立即按原计划，抢占滩头两侧制高点，构筑营寨、拒马、壕沟！”
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