潜邸东路的一个院子里，“将作局”的匾额已经被撤了下来，“皇家工程技术学院”的牌子正式挂了上去。厅内，已荣升学院院长的张习正给手下得力干将们布置任务。
“那个蒸汽纺织机一时半会儿确实做不出来，这里面有很多难题，需要一一攻克。我也跟陛下研究过了，觉得还是得先弄机床！以往，咱们那机床啊，太小，效率还低，一次只能做一个工件、一种工序！这次，陛下给了新的图纸，咱们可以试着制一台新式机床，能一次性依次完成工件的多工序加工，效率高不说，误差还小。陛下说了，这次的机床要是能研发成功，有功之人可以封爵！”
“封爵？院长，你不是开玩笑吧？这自古以来哪有咱们匠人封爵的呢？”一人摇摇头表示不信。
“别说你不信了，我也不信啊！”张习笑道，“可是，陛下说了，我们很快就会信的！”
“那我可等着了，到时候咱也坐坐官轿，回乡之后让县令给咱磕头！”
“毛顺，你别光想美事，先把东西弄出来再说！别到时候车床做不出来，你做梦坐轿子！”
“哈哈哈......”张习的话惹得众人一阵大笑。
“不过，话说回来，这东西要是真能做出来，对于零件精加工应该会有很大用处。”钟表老师傅谷满仓颔首道。
“何止呀！军械制造效率也能更高。”
“诶——我不是吹啊！这玩意儿除了咱们院长，如果说还有别人能做出来，那就只能是我！”毛顺不服气地道。
“那好，我就等你这句话了！这个机床的任务就交给你了！”张习也没客气，直接点了将，又转头对另一人道，“何铧，你的炼钢技术也还得继续改进，虽然这两年有了陛下给的书，咱们的炼钢技术有了大幅度进步，可还是没有达到最高要求，你还得加把劲！你要是能把炼钢技术突破了，封爵也一样有你的份儿！”
“封不封爵的我倒也不在乎，”座中一个魁梧、黝黑的青年低头道，“只是从望州到京城，两年多了，陛下要的那种不生锈的钢我始终没铸出来，感觉对不住陛下呀！唉！”
“小何，你也不必太过自责，陛下也没怪你。陛下说了，技术进步总要一步步来，不是一蹴而就的，咱们这两年已经进步很多了！今日叫你们来，主要目的也不是督促进度，而是分配教学任务！”
“教学？”众人面面相觑，我们？教学生？
“是啊！咱们学院是实习制教学，就是边干边学，工坊就是教学场地。你们是各技术部门负责人，自然也是各学科教授。冶炼系呢，李放你负责，另外，咱们还请了玄黄子道长做客座教授。铸造系小何负责，机械系毛顺负责，精加工老谷负责，水泥……”
“我不行啊，”姚健忙道，“我得随关主事去西北建分厂，明日就要启程。”
“不能派个徒弟去吗？”
“不行啊，那边的矿渣原料成分跟这边的不完全一样，各种原料比例肯定要微调的，别人去我不放心！”
“那……就让你徒弟代课吧！”
“好！”
“不是，院长，我们一个个就是干活儿的出身，带人干活儿没说的，教学……这个……有点难为人了吧？”毛顺苦着脸道。
“对啊，让我干活儿我会，教学生……我这笨囗拙腮的，说不清楚啊！”何铧也面露难色。
“不会就学呗！你们各自的手艺也是天生就会的吗？还不是学的？就说我吧，我原来还是个木匠呢，现在不也搞蒸汽机了吗？陛下说了，一行行，行行行！你们都是聪明人，没什么学不会的！这事就这么定了！另外，陛下说了，还要成立一支皇家工程总队，需要一个总队长，你们谁去？”
秦征马上举手:“院长，我去吧！反正现在铺铁轨也是我在负责。”
“你当这个总队长也算顺理成章，只是你去的话，那工业园那边怎么办？”
“我爹来了！大长公主府望州那边的庄子不是卖了吗？我爹没了差事，就带着一家人进京来了，可以让他负责呀！他管了一辈子庄子，这点小事不在话下！”
“好啊，那就这么定了！你尽快招募人手，然后跟方尚书对接，今后邮部修路的工程都由咱们承接！这可是个苦差事，小秦，你可有的忙啦！”
“苦点儿不怕，说不定也能赚个爵位呢！”秦征半认真半开玩笑道。
众人闻言却都陷入了沉思：真能……封爵吗？
真能封爵吗？
这五个字现在同样也是摆在内阁六相面前的问题。
“区区匠人，就算有些奇技淫巧那又如何？封官还不够，还要封爵？这次，老夫是决计不会同意的！”林仲儒义愤填膺，桌子拍的震天响！
桌子正中摆着一份旨意，这份旨意是今日在宫中当值的侍中带过来的，大致内容是因造蒸汽机车、蒸汽轮船有功，封张习为子爵、丁钜为男爵。旨意没有用玺，这就表示需要征求内阁意见，这也是皇帝对内阁的尊重。
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