黑德镇。
施泰因巴赫的屋子里。
睡梦中的夏蔷柔忽然醒了过来。
被褥翻响的声音弄醒了坐在地毯上靠床浅眠的秦尚远。
秦尚远缓缓睁开眼睛，看向床上坐起身的女孩。
他错愕愣了一下：“怎么了？”
“不知道……”夏蔷柔看着窗外的风雪，哽咽着喃喃，“我好像，梦见爷爷了。”
话音落下，她回头，已是泪流满面。
秦尚远朝窗外的星空看去，一切如故，似乎没有什么不同。
【夏守死了。】
系统冷不丁地钻了出来。
应该是消息弹框。
不是艾无常。
他还在神秘结界内，艾无常被完全屏蔽了。
秦尚远眼瞳一收。
一定是睁开眼睛的方式不对！
心里默念完他又赶紧闭眼再睁眼。
系统的消息还是一如既往地摆在他面前，简简单单的四个字。
【夏守死了。】
秦尚远只感觉身体里的血凉了半截。
上次跟这老头见面……还是离开临州去东京的时候。
这老头还故意装病呢，其实身体好得很。
还老是说自己就是老了点，还死不了……怎么忽然就死了？
秦尚远的脑海里忽然浮现出夏守那张衰老慈祥的脸。
所有人都说他是灰瞳宰相，东夏之龙。
可秦尚远只觉得他语重心长得像是跟自己很亲近的长辈。
“他是怎么……”秦尚远愣愣地在心里问。
【信息更新：域外魔。】
【来自群星，诞生于宇宙原初概念的存在。】
紧接着，是一段录像画面。
鬼知道这份录像是从哪来的，但画面之中，全须全尾地展现了那场毁天灭地的战斗。
夏守的明神孽相刺破了星球大气层，展露三十二相，孤身对抗那道横跨大陆的时空裂缝。
天地之间金光迸射、浪山怒吼。
在这场战斗里，就连这颗星球上最高的珠穆朗玛峰也不过只是一个小小的背景板。
震撼得无以复加。
画面播放完之后就自动关闭了，秦尚远却愣了很久。
“为什么会这样……”秦尚远低声喃喃。
也就是说，在同一时刻，外面的世界经历了一场毁天灭地的浩劫？
那个所谓的域外魔，怎么和当初在试炼山地见到的青铜指骨召唤的恶魔那么相似？
系统没有回答，紧接着是下一条新消息。
【前任圆桌会议员夏守宣布，约束局全面进入“警戒”状态。】
【多个信仰组织遭到彻底盘查。】
【意大利西西里，涉嫌域外魔崇拜的血树教会被彻底清剿。】
【夏守卸任校董会、圆桌会职位，宣布此后行动代表个人。】
【俄罗斯圣彼得堡，涉嫌域外魔崇拜的青铜指骨试图刺杀前任议员夏守，遭夏守清剿。】
【青铜指骨是欧洲人口贩卖线路的主要推手，联合梅伦·罗素与血树教会，在欧洲区域内形成了大规模的贩卖网络。】
……
无数新的信息涌入了秦尚远的视野。
随之而来的是一段段对应的录像。
秦尚远身后惊起一层冷汗，这外面……到底发生了什么？
不，不是发生了什么。
这就是变天了。
一直在幕后的夏守，在巴黎事件后忽然决定走到前台来，利用手里的权力挨个清扫这些组织。
他一定是察觉到了什么，所以才决定这样毫无保留地去做……
秦尚远默默地思索。
域外魔？难道和匍匐死梦有关系？
是匍匐死梦的再度出现，让夏守察觉到威胁，所以匆忙做出了这种决定？
如果是这样的话，那么出现在五十年前的匍匐死梦，其实是域外魔带来的？
秦尚远不由得想起了被匍匐死梦寄生的全知恶魔。
那域外魔和恶魔之间，又是怎样的关系呢？
【秦尚远以62:1的绝对优势，当选蓝湖学院校董会成员、约束局圆桌会议员。】
系统又弹了一段消息出来。
啊？？？
秦尚远彻底傻了。
什么？？？
我成校董了？？？
那是不是意味着……每年都可以给自己发很多奖学金了？
秦尚远很快就打消了这个念头。
因为接下来播放的，是夏守站在长桌尽头，主持投票的录像。
夏守脸上的神情风轻云淡，但看过之前录像的秦尚远清楚，几分钟之后，他身下的大厦就会爆破坍塌。
以夏守的老辣，不可能不知道这是青铜指骨的鸿门宴。
唯一的解释是夏守在做这一系列决定之前，就为他们这些后辈想好了后路。
与其说这是一场席位投票，不如说这是夏守以自己作为背书，将约束局乃至整个里世界的重任，托付到了他秦尚远的肩上。
所以他才会在秦尚远成功当选之后，放心将自己割离出约束局，毫无保留地全力赴死。
这大概是他最后能为这个世界所做的事了。
“……”
沉默了很久，秦尚远目光低垂，默默地叹了口气。
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