兵不如贼，这就是明末的现状。
胡茂祯看朱由哲神色平静，接着道：“陛下，他们四人各自统领一支军队，人心不齐，而且缺乏协作。高将军说城内只需要派出几千士卒，配合他向贼军发起进攻，定可大破之。”
朱由哲点了点头，“倒是可以，但现在还不是最好的时机。”
胡茂祯面带疑惑，“陛下，您的意思是……”
朱由哲没有理会他，而是转向站在旁边的阎应元，“阎爱卿，城内多为新卒，并无战争经验。若贼军来攻，你所在南门面临的压力最大，你可有信心领着他们击退贼军？”
阎应元眉头紧皱，抱拳道：“陛下，臣定会死战后退。贼军若想进城，就踏着臣的尸体进来。”
朱由哲摇了摇头，“你们这些人都有病吗？一个要死要活的，若尽力守到最后还是守不住，那就逃啊！人只要活着，总有机会把失去的夺回来。若人死了，那才真的没有半点机会了。”
阎应元眼神发愣，哪有君王让臣子放弃城池逃跑的？
而胡茂祯则双眼放亮，高杰这一路上就是严格执行打不过就逃的战略，现在已官居总兵。
原来。皇帝喜欢这样的人啊！
朱由哲继续道：“四门之中，南门的兵力最多，有两万之众。阎爱卿，你现在就把所有守卒分成四营，每营五千人。每次城头只部署一营，轮番上阵，和他们对战。”
阎应元轻轻点头，“陛下是想通过这样的方式练兵？”
朱由哲点头道：“是。与其等敌军主力来攻之时他们手忙脚乱，还不如提前让他们适应一下战场的残酷。城头的火炮能不用就不用，慢慢守，哪怕损失大一点也没关系。”
胡茂祯眉头微蹙，“陛下，此举是好，但若不小心让贼军攻上城了呢！”
朱由哲勾了勾嘴角，淡淡笑道：“那就把他们重新赶下去。就这两万贼军，还都是新投靠的，朕不相信他们有那么能战？”
朱由哲转向胡茂祯，“胡爱卿，告诉高杰，让他在外面藏好，不得随意进攻，等待朕的命令。若贼军有援兵到达，随时来报。”
胡茂祯抱拳道：“臣遵旨。”
王屏藩这时突然道：“陛下，臣手中还有千余骑兵呢！”
朱由哲笑着点了点头，“放心吧！有你出手的时候。”
城外。
四将争论了一夜。
刘良佐和董学礼觉得城中兵力远胜于自军，应该按兵不动，等后续大军到达之后再进攻保定城。
而谢嘉福则说城中兵力虽多，但都是仓促之间凑起来的，战力孱弱。只要全军进攻，定能拿下。
而赵应元最开始谁也不支持，但听闻崇祯皇帝就在城中后，开始大力支持谢嘉福。他的想法是，为了崇祯皇帝，值得冒险。
若一战逮住了大明天子，他们四个岂不人人封侯？
最后四人勉强达成了一致意见。
谢嘉福和赵应元两部人马攻城，刘良佐部作为后备兵力，而董学礼则按兵不动，防备敌军出城偷袭。
黎明时分，攻城开始了。
寥寥四尊火炮发出轰鸣，没有任何目标的发释着愤怒，声响大，炮弹小，威力有限，砸在城墙上也只是浅浅的一个坑。
那是刘良佐从唐县府库里拉出来的，永乐年间制的火炮。而他之所以能得到这四尊火炮，只是因为当地县兵撤的匆忙，没有仔细搜索。
在发射了三十几枚炮弹后，四尊火炮彻底瞎火，因为炮弹用完了。
士卒发出呐喊，在将领的指挥下排着队列向前缓缓行进。当到达弓箭射程之内时，他们才突然加速，抬着梯子快速奔向城墙。
刀盾兵紧紧护着云梯周边，掩护其他士卒向上攀爬。
羽箭翻飞，向着城头猛射，以作掩护。
巨兽般的云梯也在士卒的推动下缓缓向前，发出吱呀吱呀的声响。
一名千总站在后阵，根本不看城下的情况，大声道：“上箭，拉弦，向天，第一轮，发射。”
羽箭高高射向天空，然后急速而下，在城下形成一阵箭雨。有士卒中箭，死者寥寥，但伤者众多，发出一阵阵凄厉的惨叫，震慑人心。
弓箭手的作用不在杀敌，而在阻碍敌军的进攻速度。
千总继续大声喊道：“上箭，拉弦，向天，第二轮，发射。”
又是一阵箭雨。
有进攻士卒顺着梯子向前攀爬。
礌石、滚木不断从城头砸下，刚到半空的士卒没有丝毫躲闪的余地，纷纷被砸落下去。
城头熬着金汁，但没人用它，毕竟那是用在最紧急时候的。
火炮不足，弓箭手很少，梯子不够，云梯也不多，投入兵力也有限，他们能攻上去倒是奇事了。
实际上，从发起进攻到第一次撤退只有不到半个时辰，他们连城头都没摸到。
城下堆积着两三百具尸体，伤者不到一千。
而城头守军，除了十几个倒霉蛋被城下弓箭手射中要害而不幸死亡外，几乎没什么损失。
看敌军撤退，城头守军发出震天的欢呼声，好似刚刚是打了一场大胜仗。
敌军的第二次进攻来了，这次投入兵力比第一次多，但仍旧没有爬上城头，只是将云梯推的靠近了一些城墙。
第三次，阎应元下令停止发射弓箭，贼军有几人摸上了城头，但很快被城头守卒给赶了下去。
第四次，第五次，第六次。
一天之间，贼军发起了六次进攻，最好的情况是数十士卒攻上了城头。
当黑夜降临，贼军终于敲响了鸣金声。
统计损失，战死千余，伤者近两千，这让刘良佐他们十分兴奋。毕竟只是试探性进攻就直接攻上了城头，可见城内守卒战力的孱弱情况。
谢嘉福更是大言，若全军压上，第一天就能拿下保定城。
刘良佐也开始怀疑自己的判断了，莫非城中士卒真的不堪一击，也答应接下来投入更多兵力。
唯有董学礼心怀疑虑，觉得他们之所以能攻上城头，是因为对方没有发射弓箭。要么城中城内弓箭不足，要么他们故意诱导自军攻城。
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