随着曹军被关羽一波突然的反攻所敲打、不得不放弃继续对沛郡的骚扰性进攻。
就在这个节骨眼上，刘璋的使者张松，也跟孙邵一起，来到了沛县。
随着张松的到来，以及来得更早的刘琦、伊籍，诸葛瑾为刘备筹划的这次会盟大典，也终于可以顺利进行。
不得不说，时机那是选得相当好。
张松等人在行程的最后两天、在从彭城到沛县的路上。就听到前方不断有传递紧急军情的使者往回赶，通报着关将军带着高顺、张辽痛打乐进、在鲁国境内追击曹军的捷报。
这种氛围，让原本还心存考察之念的张松，愈发坚定了决心，暗忖刘备果然是值得投效的雄主。
人家可不仅仅是靠着“曹操主力在河北时，趁虚偷袭才拿下三个半郡”的存在，而是实打实做到了“哪怕曹军主力回师、曹操亲自来梁、谯之间坐镇，刘备军依然能正面击退一次曹操，取得一些小胜”。
虽然没有占领新的地皮，高顺张辽小胜后见好就收，迁了薛县邹县两个县的百姓就撤了，但这场战役的宣传象征意义依然足够强——
自古也没规定战争一定要占领敌方地盘，才有宣传价值的。后世多少自卫反击战，都是打疼敌军后，快速收兵，防止陷入泥潭，就算没占地，一样可以鼓舞人心。
见识完这一切，张松心中不由想道：“本以为这天下大乱至此，将来就是兵强马壮者说了算。没想到汉室还有可能以这种方式再兴。
当年在蜀中，听说建安元年时诸葛瑾单骑入许都，被天子召对高祖、项羽之事，论汉之德运，在于为义帝报仇、复安天下。
秦虽无道，然秦终究混一了天下。为了诛无道而让天下由治入乱，终究是一层失德。高皇帝却是在天下已乱之后才出手，并非首乱天下者，他只想让天下由乱入治，又有为义帝报仇之功，秦楚之德汇集一身，首倡必谴、殿兴有福，终有四百年天下。
如今刘玄德同样不曾首乱天下，平生只以诛乱为务，在天子为贼所挟之前，不曾出于私欲攻伐诸侯、扩大地盘。天子被挟前，征伐出于天子。天子被挟后，征伐出于讨逆。
如此有德，又有宏略魄力，文武相济，有诸葛、关张赵辅佐，岂非天命所归！汉室可兴，而今上一脉不可复兴，岂不是正应在玄德公身上！
诸葛瑾、诸葛亮皆知天命之人，如此智士却早早就投奔玄德公，必是因为他们窥破了天机。我等末学后进，如今还没能彻底算明白这些账，只算了些皮毛，还不如直接抄了诸葛兄弟的答案，那才是青史留名的机会！”
张松通过这些天的见闻，以及一路上在武昌学宫等地，拜读过的诸葛着作，了解诸葛瑾当年跟天子奏对形成的一系列“大汉朝官方的学术意识形态”，加上受刘备阵营对曹连续小胜的鼓舞，他终于自己总结出了这么一个结论。
而跟他学术思路差不多的、同样完成了自我洗脑的，还有刘表派来的伊籍。
伊籍不光自己学，也会偶尔跟同行的大公子刘琦点到即止分享一下——
当然，考虑到刘琦的身份，伊籍有些话还是不能说得太明白的，但总是潜移默化暗示“刘备必是匡扶重兴汉室之人，跟他混才能得青史留名”，刘琦渐渐也形成了类似的想法。
……
二月初九这天，所有宾客到齐，刘备终于正式设宴，隆重款待所有来观礼的诸侯使者。
当然，在此之前，对于先到沛县的使者，刘备肯定也有好好礼遇款待，只是没那么正式，都是私下里各自安排，不会把人召拢到一起，也不会聊正式、重要的事情，最多只是先联络联络私人感情。
这种典礼也是需要仪式感的嘛，没到正日子，人没到齐，其他人就不能随便相互见面。
刘琦、伊籍、张松心情都有些小激动，这天一早就盛装穿戴整齐，早早去太守府赴宴——沛郡的太守府就在沛县，如今当然是被刘备临时挪用作他的幕府了。
在半路上，众人就可以看到车水马龙堵在沛郡太守府外。一看就是大家都赶早到了，怕耽误时间，结果也导致“早高峰”提前，仍然堵在了府门外的路上。
刘琦等人都怕耽误时间，眼看府衙近在视线范围之内，最后这几百步也懒得坐车了，都下车步行，唯恐到晚了。
好在刘备也早有准备，非常细心，提前让人对府衙门口的道路，进行了黄土铺垫。又稍稍洒些水防止扬尘，同时又不至于过湿变成黄泥浆。
刘琦等人穿的都是新靴子，踩在这种黄土路上也不至于让鞋太脏。一路走着，刘琦、伊籍就看到了孙邵、张松，还主动跟对方打招呼。
孙邵跟这些荆州来客挺熟，张松却是第一次见，加上张松矮小，难免有自卑戒备之心，所以非常注意礼貌。
孙邵帮双方介绍了一下，张松听说来人里有刘琦，也是颇为吃惊，连忙行礼：“益州别驾张松，见过刘府君、伊别驾。”
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