夜幕降临，
无家可归的叶清秋，在临淄城的街道上游荡着。
当她看见曾经的叶府，门口所贴的封条时，目光之中充满了复杂的神色。
夜晚，
叶清秋旧城区的一间破庙里，
里面充满了灰尘，墙上布满了蜘蛛网。
若是以前，
叶清秋就算打死都不可能睡在这种地方。
但现在，
无处可去的叶清秋，只能靠着破庙遮风挡雨。
开始几天倒还好，
靠着坚强的意志力，叶清秋硬是挺了下来。
但多日未曾进食的她，身体早已虚弱不堪，甚至于感觉目光都变得有些恍惚，
“我这是快要饿死了么......”
“不，不行，我还不能死。”
“我还有夙愿没有完成，我还要登临九五之尊，我还要坐上皇位君临天下！”
“韩林，你别以为用这样的手段，就能使我屈服。”
“只要我还活着，日后就未必没有东山再起的机会，到时候我一定会让你后悔，如今的选择。”
恍惚间，
叶清秋强撑起自己的身体，想要外出寻找食物。
但身无分文，衣衫褴褛的她，除了乞讨外，还能有什么办法。
在面临死亡的时候，
叶清秋最终选择了跪在地上，祈求过路的行人，能施舍给自己一点钱。
很快，
尝到了甜头的叶清秋变了，
忘记了曾经的不屑一顾，忘记曾经哪怕是死，也绝不会弯下腰的坚毅，
为了活命，叶清秋也学习其他的乞丐，在一些繁华的街道，不断的祈求过路的行人。
.......
另一边，
离开诏狱没几天的叶景隆，病倒了。
本来老爷子的岁数就不小了，
在这个时代，
五十岁知天命，七十岁古来稀。
年近八十的老爷子，又经历了叶清秋这档子事，身子终于在离开诏狱后，倒下了。
曾经的叶府之中，
空荡荡的，不见任何家丁和侍女的踪影。
叶景隆躺在床上，枯槁的身体，说明了他此时生命已经走到了尽头。
听到消息的韩林，
带着御医来到了叶府。
甚至都没有把脉，看到叶景隆现在的模样，御医当即摇了摇头。
韩林叹了口气，轻声道：“你们都出去吧。”
对于叶景隆，
韩林还是打心底十分尊敬的。
这份尊敬，并不是因为对方是三朝老臣，也不是因为他是前任丞相，
而是他为了齐国，所付出的心血。
虽然能力上，不如管仲、晏婴，性格也比较固执，但不能否认对方为了使齐国强大而做出的努力。
"陛......陛下......"
叶景隆艰难的睁开眼，陛下两个字说的有气无力。
韩林摇摇头：“行了，别说话了，好好休息吧。”
“不！”
“老臣有话要说。”
几乎每说一个字，叶景隆都像是要使出全力一样，“老.....老臣今年七十有八，前面六十年......老臣没有一天的松散懈怠，就是想看到大齐重现往日辉煌。”
“这个夙愿，本以为今生再无希望。”
“但是老臣有幸见到了，陛下统御下的盛世大齐，只可惜老臣没机会能够看到大齐统一天下的那一天，但老臣相信以陛下的雄才大略，这一天早晚都会来到。”
此时的叶景隆，
就像是回光返照一般，
说话渐渐变得有力，也不像刚才虚弱，
但叶景隆和韩林都明白，这只不过是回光返照而已。
床边，
韩林站在床边，默默的听着叶景隆的遗言。
其实也不能算是遗言，
只是叶景隆一直以来，积压在心中的心里话而已。
“老臣能有幸，看到今日的大齐，此生足矣。”
“唯一的遗憾就是叶家，葬送在了老臣的手中，还有那不孝女......”
叶景隆似乎还有没说完的话，想继续说。
但回光返照的时间，似乎过去。
叶景隆的开口说话变得愈加艰难，在谈到叶清秋的时候，终于没了力气，双眼无力的闭上，口鼻间也没了声息。
韩林在床边，站了许久。
最终幽幽叹口气后，开口道：“来人。”
一直守在门外，原本一同来看望的大臣，走了进来。
韩林沉声道：“虑国忘家曰忠，有功安民曰烈，封叶景隆为忠烈侯，葬于长林关下！”
......
随着叶景隆的离世，
第二天，
叶府外难得的‘热闹’了起来，
虽然是死后追封，但该有的葬礼规格，一样都不能少。
然而就在这时，
叶清秋饥肠辘辘的正想着去吃什么的时候，远远的看到叶府外聚集了不少人，在好奇心的驱使下走了过去。
随便找了个人询问，
当叶清秋得知，自己的父亲离开人世的消息时，
就好像五雷轰顶落在了头上，
大脑一片空白，身子好像石化了一般僵硬在原地，目光难以置信的看向父亲的棺椁。
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