囡囡带着槐花进来，手里拿着个平板电脑：“一大爷您看，这是智能水表的APP，能查用水量还能缴费，槐花说她要当院里的‘水费管理员’。”
槐花抢着说：“周爷爷，我保证每月都提醒大家缴费，谁不交我就不让他用我家的酱油！”
众人都笑了，一大爷拍着大腿：“这孩子有志气！就这么定了，明天让厂里送材料，我组织人帮忙。”
傍晚，院里飘起炸酱面的香味，三大爷端着两大碗过来：“老周，尝尝我这新酱，放了五花肉丁，香着呢！”
二大爷拎着瓶二锅头：“我这酒是前年的，跟你那炸酱面绝配。”
傻柱端着盘拍黄瓜进来：“周叔，我这黄瓜是院里种的，纯绿色。对了，您那智能管道的传感器，能不能改改程序，也监测监测煤气泄漏？院里的煤气罐总让人操心。”
囡囡点头：“能改，加个气体传感器就行。我让王博士发个程序过来，明天就能弄好。”
周子轩看着院里的老街坊，笑着说：“其实我们这次回来，还有个事想跟大家商量。厂里想在胡同口建个‘钢铁科普角’，摆点我们生产的钢材样品，讲讲钢铁怎么变成高楼大桥，周末让孩子们来学知识。”
一大爷立刻道：“好啊！我那孙子总说长大了想当科学家，正好让他多学学。”
二大爷拍着胸脯：“我来当管理员！保证把样品擦得锃亮。”
三大爷扒着算盘：“那得给我算点‘管理费’，我这天天看着，也不容易……”
傻柱推了他一把：“三大爷你别总钱钱钱的！周叔这是为院里好，我免费帮忙看摊，还管茶水！”
周阳看着吵吵闹闹的众人，端起酒杯：“就这么定了。来，为咱们四合院，也为老街坊们，干杯！”
酒杯碰撞的脆响里，傻柱嚷嚷着要跟周子轩学智能设备，二大爷追问架空走廊的样式，三大爷盘算着科普角能不能卖冰棍，囡囡教槐花用APP查水费，许大茂偷偷往周阳碗里夹了块红烧肉……胡同里的路灯亮了，把四合院的影子拉得很长，像个温暖的拥抱。
第二天一早，厂里的卡车就送来了钢材和设备，老街坊们都出来帮忙，搬的搬、抬的抬，傻柱和许大茂还抢着扛最重的钢管，吵吵闹闹却干劲十足。周阳站在门墩上看着，忽然对周子轩说：“你看，再先进的钢铁，也得连着人间烟火才有意思。”
周子轩笑着点头，转身却被三大爷拉住：“子轩啊，你那智能水表，能不能给我家多调点‘优惠’？就多走一个字……”
囡囡在旁边听见了，举着传感器喊道：“三大爷，这传感器能存三个月的数据，想耍赖可不行！”
众人的笑声惊飞了房檐上的麻雀，阳光穿过槐树叶，在地上洒下跳动的光斑，像无数个没说尽的故事，在四合院的角落里慢慢生长。
三大爷被囡囡戳穿小心思，脸上有点挂不住，挠着后脑勺嘿嘿笑：“跟孩子逗个乐嘛，我三大爷是那耍赖的人？”说着，颠着算盘往材料堆那边凑，“我数数这钢管够不够数，可别少了一根半根的。”
二大爷正指挥着几个年轻人卸车，见三大爷过来，故意扬声说：“老纪，你可别打着数数的幌子多拿一根，这钢管可贵着呢。”
三大爷立马急了：“你当我啥人？我是那种占小便宜的人？我是怕厂家少发了，耽误咱们工期！”说着，还真蹲下来，一根一根数得认真，嘴里念念有词，“一、二、三……二十三，嗯，不多不少，正好。”
傻柱扛着根最长的钢管过来，脸憋得通红，冲二大爷嚷嚷：“二大爷，您别光动嘴，搭把手啊！这钢管沉得跟啥似的，许大茂那小子跑哪儿去了？说好一起扛的，人影都没了。”
话音刚落，许大茂从胡同口钻进来，手里拎着个塑料袋，笑着说：“来了来了！刚去买了两箱汽水，给大伙解渴。傻柱你别叫唤，我这就来。”说着把汽水往墙根一放，撸起袖子就去搬钢管。
周阳站在门墩上看着，对身边的周子轩说：“你看这院里，吵吵闹闹的，却比任何地方都让人踏实。”
周子轩点头：“可不是嘛，小时候总觉得院里太挤，长大了才明白，这挤出来的才是日子。”
囡囡正教槐花用手机连智能管道的传感器，见槐花半天没弄明白，耐心地说：“你看，点这个蓝色的图标，再输入密码‘8888’，就能看到管道里的压力值了。要是数字超过100，就说明可能堵了，得赶紧告诉大人。”
槐花似懂非懂地点头，指着屏幕上跳动的数字说：“囡囡姐，这个数字跳得好快，像小火车一样。”
“那是水流在动呢，”囡囡笑着说，“等管道装好了，咱们就能看着它‘跑’了。”
一大爷端着碗绿豆汤过来，给周阳和周子轩各递一碗：“喝点凉快的，这天越来越热了。我刚跟施工的师傅打听了，说这智能管道上午就能装完，下午就能通水。”
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