小桃仙一觉醒来，忽然发现枕头旁多出一封信，顿时吓得一哆嗦，暗忖：屋子进贼了？
不过，她很快又反应过来，贼是偷东西的，不会特意留信。
她立马又怀疑，这是不是易举人派人送来的恐吓信？
她坐起来，两手哆哆嗦嗦，一边因屈辱和惊恐而流泪，一边紧张地看信上的字。
“我们有心助你，希望你保重，耐心等待一两个月，到时候亲眼看见仇人进牢狱，岂不大快人心？”
“如果你死了，死无对证，反而令亲者痛，仇者快。”
“信封中附赠二十两银票，无需偿还，任由你支配。”
“惩恶扬善，必然沉冤昭雪。”
小桃仙把信仔细看两三遍，泪流满面，然后果然在信封里找到二十两银票。
她用牙齿咬住手背，哭得哽咽。
— —
福馨公主、乖宝、王玉娥等人只在洞州府玩两天，又回岳县去了。
不过，乖宝私下里和贾小花约定好了，如果易举人的案子有进展，就派人往岳县送信。
付家仆人多，帮这点小忙，算举手之劳。
所以，贾小花爽快答应。
回家之后，赵东阳张罗着请人杀猪，收佃租，顺便请佃户们喝酒吃饭。
有些佃户特意跑来哭穷，恳求赵地主免去这一年的佃租，理由要么是家人生病，要么是儿子娶媳妇把钱花光了。
赵东阳故意虎着脸，绝不把“心软”二字写在脸上。
他说：“准许你们把田退回来，我另外找人种。”
“我的田可是香饽饽，好多人排队抢着要种呢。”
哭穷的佃户愁眉苦脸，坚决不答应退佃，反而又抹眼泪，说：“赵地主，你家女婿当那么大的官儿，你们穿金戴银，何必压榨我这个穷人？”
“你们多多行善积德，说不定明年就抱上孙子了。”
这话，无异于用刀子戳中赵东阳的心窝子。
赵东阳气不打一处来，胸膛上下起伏，放狠话：“你觉得别的地主行善积德，你就去种别人的田。”
“老子就是稀罕孙女，不稀罕孙子。”
“你家儿孙多，人丁兴旺，何必来我面前哭穷？”
其他佃户本来抱着观望的态度，暗忖：如果刘老根哭一哭，就顺利把佃租赖掉，咱们也有样学样。
但是，眼看气氛越闹越僵，赵地主发火了，于是他们连忙过来劝说，让刘老根老老实实把佃租上交，免得闹翻脸，明年没田种，吃啥？
刘老根不甘心，嘴巴还在抱怨，说自家种田辛苦，却代代穷，就是这佃租和赋税给闹的，甚至埋怨老天不公。
另一个佃户劝道：“这方圆几十里，谁不想种赵地主的田？赋税和佃租都相对少一点。”
“别的地主，那才真是吃人不吐骨头呢。老哥哥，别闹了，胳膊拧不过大腿。”
“你想白嫖赵地主的田，人家也不傻啊，个个都不傻。”
福馨公主和驸马张仙陆恰好对民间疾苦有兴趣，于是与那些佃户聊一聊具体情况。
佃户们不知道眼前的人是皇家公主和驸马，反而在他们面前唾骂朝廷。
“呸，赋税这么重，朝廷恨不得喝干穷人的血。”
“皇帝老儿也是周扒皮。”
“咱们面朝黄土背朝天，风吹日晒雨淋，辛辛苦苦种田，却要把粮食分成三份。”
“官府收走一份，地主收走一份，我自己反而得最少的一份。你说，苦不苦？”
……
公主和驸马都叹气，生出同情，但又无可奈何。
福馨公主特意拉乖宝去屋里说悄悄话。
“清圆，他们总共欠你家多少佃租？”
乖宝一听，心明眼亮，敏锐地察觉到：公主姐姐难道想替佃户们交租？
如果公主真给，她和爷爷奶奶哪里敢收公主的银子？
于是，她赶紧解释：“姐姐，他们年年都这样闹。”
“佃户们种田，肯定是辛苦的。朝廷赋税重，我家也无可奈何。”
“刚才佃户们自己也说了，相比别的地主，我家的佃租比别人少。”
“如果我家不收租，把良田白送给人家种，反而会被别的地主骂。”
“到时候，别人家的佃户眼红这种好事，肯定闹啊，闹大了，甚至要惊动官府。”
福馨公主琢磨片刻，叹气，说：“等我回京之后，把民间疾苦告诉父皇……告诉父亲，希望朝廷能减少赋税，减轻百姓的负担。”
乖宝点头赞同，同时，担心公主把自家爷爷当成坏地主，于是连忙帮爷爷解释：“我家今天杀猪，请佃户们喝酒、吃饭、吃肉，这放在岳县，也算独一份。”
“以前，农忙时，我爷爷还会亲自给佃户们送凉茶喝。”
福馨公主露出微笑，道：“清圆，我理解。”
“佃户穷，不怪你家。”
怪谁呢？该怪这世道，还是怪老天爷不够风调雨顺？
怪来怪去，皇家的责任说不定是最大的，就连福馨公主本人，也脱不了干系。
毕竟，她身为得宠的公主，每年得到丰厚的俸禄和赏赐，不仅自己的日子奢华，就连身边的丫鬟太监也跟着享受。
享受的东西来自哪里？来自民脂民膏。
于是，福馨公主和乖宝暂时面面相觑。两个聪明的小姑娘都想明白、想透彻了，反而变得哑口无言。
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