闹得正不可开交时，突然仆人禀报，说老太爷派孙二来送东西。
门一开，孙二看见屋里一片狼藉，脸色尴尬，连忙装作啥也没看见，恭恭敬敬地把一个小包袱交到石子正手中，说是石师爷给大老爷的，然后匆忙告辞离开。
随着时光的脚步日夜不停，曾经的大少爷已经变成大老爷。
这个包袱沉甸甸，石子正预感到里面装着银子。
他脸色瞬间缓和，把包袱拿去书房，打开一看，除了银子，还有一封信，是石师爷的亲笔信。
石师爷在信上没有啰嗦，只写了一首打油诗，其中还添上两句古人的智慧：留得青山在，不怕没柴烧。
石师爷知道，即使自己啰嗦再多，儿子也听不进去，于是干脆把千言万语都凝聚在打油诗里。
至于念诗的儿子如何理解其意思，他已经管不着。毕竟儿子年纪已经过了四十不惑，早就不是乖乖听话的孩童。
石子正看完信，又看看银子，心里终于涌起感动。不过，他依然认为如今是自己最能干大事的好时候，大好年华不可浪费。
于是，他决定继续留在京城，拿这些银子去走后门。
最近，他打听到一个小道消息，据说新帝宠幸太监，其中有一个最厉害的太监叫胡八。
石子正在官场混几年，并非毫无收获。比如，他明白：皇帝重用太监，主要是为了用太监斗文官。
他心里火急火燎，暗忖：吏部那群官员自以为是，都排挤我，不肯给我官做。我何不另辟蹊径，去找胡八公公的门路？或许，这就是捷径。不过，这事千万不能让父亲知道。
石师爷因为石子固做太监的缘故，最忌讳太监。关于这一点，石子正心知肚明。为了避免不必要的麻烦，他暂时保密，在私下里悄悄走后门。
— —
新帝宠信太监之事，不仅京城知道，就连福建官场也传遍了。
有个姓严的官员义愤填膺，决定上书弹劾太监胡八，禁止太监干政，甚至要求给胡八来个凌迟处死，真是恨得咬牙切齿。
同时，他晓得自己一个人的力量还是太小，于是四处活动，活动的对象包括唐风年。
严大人主动拜访唐风年，先拍几个马屁：“唐大人，您历经两朝，是名副其实的忠臣，肩负社稷重任。”
“如今太监干政，如同乌云蔽日，别人可以不管，但您千万不能袖手旁观。”
“下官已经联合同僚，决定上书弹劾死太监，只要您联名即可。”
“这是我们决定上书的内容，请您过目。”
唐风年心里大吃一惊，表面上依然保持镇定，伸手把东西接过来，飞快地过目。
看完之后，他心想：太激进了！这样的文章，不仅把矛头指向太监，而且皇上看到也要生气。
因为上书内容中，引经据典，搬出历史上有名的昏君。这不就是骂当今皇上是昏君吗？
唐风年本身并非激进派文臣，所以不赞同上书的内容。
不过，此时严大人的两只眼睛正盯着他，大有一种“如果你不跟我联手，那你就是敌人”的意思。
唐风年思量片刻，把东西还给严大人，微笑道：“严大人忠心耿耿，用心良苦，在下佩服。”
“唐某决定亲自给皇上上书，所以不必联名。”
他打算忽悠严大人，但严大人不是好忽悠的。
严大人双眼灼灼如火，咄咄逼人地问：“唐大人打算如何弹劾太监？”
“如果唐大人态度鲜明，下官打算在唐大人的奏书上联名。”
“联名的好处就是人多力量大，法不责众，唐大人是否同意？”
唐风年挑眉，镇定地与他对视，似笑非笑，说：“严大人认为，一个贤明的朝廷除了杜绝太监干政，还要杜绝什么？”
严大人很快就不假思索地回答：“贪污腐败。”
唐风年对他竖起大拇指，紧接着，轻轻摇头，说：“还要杜绝结党营私。”
“如果官员凡事都联名，在皇上眼里，这不就是拉帮结派吗？”
严大人的脸色瞬间变化，察言观色之后，他告辞离开。
当晚，另外几个打算联名的文官去严府秘密商量此事。
其中一人问：“姓唐的是否入伙？”
严大人冷笑，说：“他是皇上的宠臣，狡猾得很。不仅拒绝联名，还指桑骂槐，指责我们拉帮结派、结党营私。”
另一人顿时拍案而起，骂道：“姓唐的奸邪！说不定他早就跟太监穿同一条裤子，狼狈为奸！”
又一人同仇敌忾，咬牙切齿地说：“咱们同在福建为官，好好收集他的罪证，不信扳不倒他！”
……
— —
布政使司衙门后院，几盏灯笼在屋檐下晃晃悠悠，自娱自乐，跟天上的月亮比谁更亮、更圆、更美？
内室里，唐风年把立哥儿打横抱在怀里，轻拍小小后背，哄小家伙睡觉。与此同时，跟赵宣宣聊白天的事，恰好聊到严大人。
赵宣宣用木梳梳理长发，想一想，轻笑道：“日子不是过得挺好吗？他们为什么要闹？”
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