虫县的县令老爷一边给短命小妾办理隆重的丧事，吸引众多商贾财主前来送礼，另一边又在准备纳一个新的如花似玉妾室。
前者公开进行，后者在私下里秘密筹备。
丧礼上的宾客纷纷送上贵重的丧礼，又叮嘱他节哀顺变。
当着宾客的面时，县令老爷神情凄凄哀哀，一副恨不得为小妾殉情的模样。
等到他转身走到宾客看不到的地方时，瞬间就变脸，精明且刻薄的本性暴露出来，对管家询问今天收到的丧礼总共有多少……
管家早就知道老爷会问这个，连忙从衣袖里掏出账册，迅速翻开，把银子总数和一些贵重的物品报给老爷听。
蒋县令点点头，显然对丧礼的数目挺满意。
他慢慢地喝一口茶，茶具和动作都十分讲究，附庸风雅，接着又问坟墓是否已经造好？能否如期下葬？
管家有些紧张，额头冒汗，如实回答：“恐怕还要拖延半个月，因为农忙，许多人拒绝服徭役，而且风水先生挑的那块墓地下面有坚硬巨石，不容易挖。”
蒋县令神情变得不悦，重重地搁下茶盏，正打算骂人……
恰好这时，另一个仆人慌慌张张地跑来禀报：“老爷，刚才城里来了一群奇怪的人。”
蒋县令当即调整表情，故作威严地问：“如何奇怪？”
仆人回答：“三十多个人，一看就是习武之人，个个骑马，随身佩戴刀剑。”
蒋县令用右手食指摸一摸鼻孔下面的胡须，琢磨片刻，问：“护卫佩戴刀剑不稀奇，不过……这么大的阵仗，是不是经商的人？或者是哪个财主的亲戚来了？”
仆人微微抬一下眼皮子，又立马垂下。明明是面对面在说话，他却鬼鬼祟祟，如同偷看一样，不敢直视蒋县令的脸。仿佛他面对的不是青天大老爷，而是一个随时可能吃人的大妖怪、大魔鬼。
他用犹犹豫豫的语气回答：“其中一人背的剑很特别，有个人眼尖，觉得那是尚方宝剑，所以特意跑来咱们府上告密。那人还没走，等着领赏钱呢。”
“尚方宝剑，钦差？”蒋县令倒吸一口凉气，内心也凉了半截，两条眉毛之间皱出一道坑。
管家一听这话，也觉得不妙，眉头紧锁，暗忖：钦差为何突然跑来虫县？是不是有本县刁民跑去京城告状、喊冤？
对他们主仆而言，钦差的到来如同扫把星从天而降，很可能给他们带来灾祸。
问心无愧的人不怕钦差，但坏事做绝的人心中有鬼，生怕钦差来查真相。
蒋县令连忙吩咐心腹仆人去查一查那个背剑之人的来历、身份、目的……
目送心腹仆人离开之后，他重新端起茶盏，借清茶浇一浇心中的火气，脑子继续思索，然后侥幸之心占据上风，对管家说：“应该不是钦差。”
“如果钦差真来虫县查本官，京城的严大人不可能不给我通风报信。毕竟，我每年给他送那么多礼物，他答应过我……”
究竟答应了什么？他突然隐去后半截话。
对此，他和管家都心知肚明。管家也见过那位贪财如貔貅的严大人，而且那些贵重礼物都先经过管家的手，由他揣度严大人是否会喜欢，然后挑选其中最好的东西，秘密送往京城严府。
这些年，看在那些礼物的份上，严大人确实给蒋县令帮了不少忙，两人在私下里达成某种契约。
管家点点头，也心生侥幸，道：“老爷说得不错，一定是外面的人搞错了。为了讨赏钱，那人就乱扯什么尚方宝剑。”
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此时此刻，巧宝正光明正大地背负那把镶嵌宝石的尚方宝剑，坐在虫县生意最好的“四季发财”酒楼里，品尝本地特色菜。
她和付平安吃相斯文，但那些护卫们正狼吞虎咽，不拘小节，如同风卷残云一样，让一个个菜盘子变得连汤都不剩。
巧宝大大方方地喊店小二过来，给护卫们每桌再加两个菜。
店小二喜上眉梢，态度殷勤，高兴得合不拢嘴，因为这位客人点完菜就当场结账，不赊账，而且人数是真多，足足坐了四桌。
他暗忖：今天酒楼发财了，掌柜肯定要给我发点奖赏。掌柜吃肉我喝汤，嘿嘿……
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