多佛镇盛产铁矿。甚至早在多年前，帝国还未像现在这般成为庞然大物的时候，多佛镇就作为重要矿镇，被严加看守。
边境以及矿镇的多重地位让这里远比一般地方富庶。
穆勒这样的老狐狸，能让他心甘情愿在一个边境小镇据守多年，如果没有利益可图，那自然不可能。
北部矿场依赖于帝国北境的哈茨山脉而存在。翻过山脉之后，便是吕贝克丘陵和梅克伦堡丘陵，时至今日，丘陵上还能看见不少堡垒遗迹，那里自古就是战场。
多年以前盛产铁矿的大矿场早已经矿脉枯竭，若非如此，帝国也不可能愿意撤出人员，让这里完全荒废。
但穆勒还是从中嗅得了机会，他在成为镇长之前，进修的正是矿物学。他计算过那条大矿脉的规格，很敏锐地察觉到，就算是主矿脉现在被开采干净，但当地应当也还存在一些旁支的小矿脉能被挖掘。
当机立断，他在成为镇长的第三年就花光积蓄找了一支矿队。这几乎是孤注一掷，而他运气也的确相当不错，仅仅是在进山勘探的第三天，就成功找到了现在这两条还算具备规模的分支矿脉。
“矿脉的产量很不错，以现在的开采规模来看，保人一生富贵根本不成问题。“
在去矿场的路上，穆勒镇长用略带骄傲的语气说道。他始终觉得，来多佛镇是他这辈子做的最正确的事。而现在的麻烦不过是遇见的一些小小风浪，总有办法能扛过去的。
只是，饰非在听完穆勒的讲述后微微皱眉，似乎从中有所察觉。
“老板，您怎么做出这副表情？“
“只是觉得你这家伙有些时候似乎不太有脑子。”饰非用手指轻敲车窗，开车的人是秀秀。
帝国大矿场的专业勘察队会漏算掉两支颇具规模的分支矿脉，直接甩手不管？穆勒要是真有这种慧眼识珠的能力，他不应该屈才待在多佛镇当一个小小的镇长，而是应该去黑市赌石。
在饰非看来，更有可能的一点反而是……这两条分支矿脉实际上早就在帝国勘察队的文档里被记录了。但主矿脉当时出了意料之外的问题，导致矿队根本没有时间将这两条分支矿脉开采完就不得不退出矿场。
可是……究竟要出了多大的问题才会导致这种情况？那可是两条矿脉，不是路边随处可见的垃圾。
“这座矿场以前有出过事吗？”想到这里，饰非开口问道。当地的事自然还是得问当地的人。
“出事？您具体指的是？”
“什么都好，矿难，抗议新闻或者其他的罢工之类的消息。”
“您这样说起来，似乎还真有一件……”
穆勒尝试回忆后回答道，在他来多佛镇就职之前，似乎的确听人提起过一桩传闻。
多佛镇的大矿场曾经发生过一起规模极大的矿难……当时几乎有半数的矿工都死在了那场矿难里。
帝国政府当时为此派出不少人进入矿场勘探，进行救援的同时也想要弄清楚矿难的原因。但结果是，那场矿难最后的救援效果极其不理想，救回来的矿工人数寥寥，而实地勘探后，矿难的成因也极其模糊，官方在通告文件中含糊其辞。
“多佛大教堂附近有一座精神疗养院。那里住着的就是当年一些遇难后侥幸得救的矿工。”
“这些矿工的精神状况很差，据说，如果在深夜路过疗养院的话，还能听见这些矿工们在梦魇中的哀嚎声。”
“这也算是多佛镇极其有名的怪谈传闻。”穆勒镇长如此介绍道，似乎并没有把这些事当作有价值的情报。但饰非听完后却是重重地叹了口气，他瞥了穆勒一眼，语气无奈：
“你仔细想想，你的矿脉上爆发瘟疫之后，那几个作为0号病人的矿工状态如何？”
“唔……”
穆勒顺着饰非的话进行回想，然后，他顿了顿，在初秋的夜晚，他感觉到后背忽然间浸了一层冷汗。
感染了瘟疫的0号病人同样精神状态极差。他变的极度嗜睡。在一天中为数不多的清醒时间里，他则极其易怒，神经敏感，似乎只是一点点鸡毛蒜皮的小事也值得他为之大发雷霆。
这种状况和疗养院里那些从矿难中幸存的矿工们极其相似。但几乎所有人，最开始都以为，那些疗养院的矿工只是得了创伤后遗症，他们的精神状况，他们的行为表现，都像是罹患了某种精神疾病。
但假如不是呢……
假如，是那个矿坑里有某个东西将他们变成这副模样的……那会导致什么后果？
官方的矿队清楚这点，所以他们用最快的速度撤离了那片矿坑。而自己，约拿·穆勒，一个自以为精明的投机取巧者在一无所知的情况下踏入了这个深坑。他甚至因此沾沾自喜，以为自己从官方手里占到了天大的便宜。
穆勒镇长的脸色变的极其难看，当想通这一点的时候，他还意识到了一件更恐怖的事。
如果刚才的猜测都是真的话，那上面不可能对这个地方毫无监控……这也就意味着他这些年做的小动作，攥取的小利益都是在其眼皮子底下拙劣的表演。
他也捂不住整个多佛镇正在经历的这场瘟疫……上面或许早就知情了。
他完蛋了……
“或者也有可能，我们至今为止的猜测都是错的，你的矿场和瘟疫毫无关系，官方也对此并不知情，所以至今没打算解决问题。“
这是一句略带调侃意味的安慰。但在穆勒镇长听起来，饰非此刻说的话比针还扎人。
矿场外围的大门用厚重的铁链锁上了，为了封锁消息，穆勒镇长刻意还在外围围了一圈警示带。对外，他一直宣称矿场部分设备老化，需要整改之后再进行开放。
“不管真相是怎样的，都得我们实际进一趟矿场才能知道，你说对吧，穆勒镇长？“
穆勒镇长没敢回应，但他下车后以最快的速度拿出钥匙，推开了矿场的大门。
矿坑入口就在正前方，漆黑深邃，如一张巨兽之口，等待羊羔自投罗网。
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