庞统目光扫过众人，沉声道：“诸位且先放下马超私德如何、是否罪有应得不论，单说他如今的势力——不知诸位可有考量？”
诸葛亮抚着羽扇，沉吟片刻后开口：“这位凉王，论起势力，在天下诸侯中确是数一数二的人物。他坐拥雍凉广袤之地，雄踞长安重镇，目光早已投向中原。再者，并州公孙瓒当年能稳稳拿下并州，据说便是得他相让，公孙瓒对他素来心怀感激，想来是肯听他号令的。更不必说江东，周瑜、孙策与他曾是八拜之交，如今孙策虽逝，周瑜在江东权势赫赫，以他二人的交情，江东之地怕是也能为他所用。此次他从江东而来，便足以印证这层关系。”
庞统闻言点头，眼中闪过一丝赞许：“孔明此言，正合我意。”他话锋一转，神色愈发郑重，“诸位试想，马超如今的势力，较之当年已强盛数倍。想当年他仅握西凉一地，便已让天子忌惮不已；如今他根基稳固，盟友环伺，实力更是不可同日而语。主公素有取天下之志，若要成就大业，这马超，日后必是绕不开的劲敌啊。”
帐内众人听着，皆敛了神色。张飞虽性急，此刻也咂摸出几分分量，闷声道：“这么说来，这小子比当年更难缠了？”赵云亦眉头微蹙，显然认同庞统的判断。帐中气氛一时凝重起来，众人都明白，这意味着未来的路，怕是要更难走了。
庞统见众人神色凝重，显然已领会他话中深意，遂向前一步，声音陡然转厉：“诸位想过没有？此人若在长安，有坚城依托，有旧部环绕，我等纵有千般计策，也难以下手。可如今他主动踏入荆州，这便是自投罗网！在咱们的地盘上，街巷是咱们的眼线，军民是咱们的后盾，他纵有通天本领，也得受这荆州天地的束缚——此时不动手，更待何时？”
他目光扫过张飞、赵云，二人脸上皆是一凛。张飞攥紧了丈八蛇矛，指节泛白：“庞统先生说得在理！这等人物，留着便是心腹大患，不如趁他立足未稳，一锅端了！”赵云也微微颔首，银枪在掌中转了半圈：“荆州地势我等熟稔，若设下埋伏，确有七成把握。”
诸葛亮却抚着羽扇，眉头紧锁：“话虽如此，可主公的性子你们还不清楚？他一听说凉王将至，要亲自前往江夏迎接。咱们若是私下动手，岂不是违逆主公心意？日后他知晓了，如何自处？”
“自处？”庞统眼中突然闪过一道精光，语气斩钉截铁，“主公仁德，向来顾念旧情，可咱们是臣属！臣属的本分，是为主公扫清障碍，而非看着他被情谊绊住脚步！今日放过此人，他日马超坐拥西凉，兵临城下，主公再想后悔，晚了！”
他上前一步，几乎与诸葛亮面对面：“孔明，你向来谨慎，可谨慎过了头，便是怯懦！西凉铁骑的厉害，你我都见识过，若今日错失良机，等他们养精蓄锐，挥师南下，荆州这点家业，经得起几番折腾？到那时，莫说称霸天下，能否守住这方寸之地都未可知！”
“可主公那边……”诸葛亮仍有犹豫，羽扇停在半空。
“主公要怪，便怪我庞统一人！”庞统猛地一拍案几，案上的茶杯震得叮当作响，“我以项上人头担保，此事若成，主公日后必会明白我等苦心！若不成，我自请军法处置，绝连累诸位！”
张飞听得热血上涌，大吼一声：“好！士元先生够种！俺老张跟你干了！主公那边，到时候我去说！大不了挨顿骂，总比日后掉脑袋强！”
诸葛亮望着三人决绝的神色，又想起主公提及梁王时那难掩的期待，心中天人交战。他知晓庞统所言非虚，西凉的威胁如芒在背，可违逆主公之令，终究是险招。
帐内一时陷入沉默，只有烛火在风里摇曳，映着众人各异的神色——庞统目光灼灼，张飞怒目圆睁，赵云沉稳肃然，而诸葛亮的羽扇，终于缓缓落下，指尖微微颤抖。
“也罢。”诸葛亮轻叹一声，语气里带着几分无奈，却更多的是决断，“设伏一事须得周密，容我们好好盘算一番。”
庞统一听，顿时来了精神，眼中闪过兴奋的光：“孔明，我心中已大致有了计较！若是主公将马超迎进襄阳，他此番前来必定带着大军，可大军不便入城，定会在城外驻扎。到那时，城外之兵便交由黄忠和文聘将军牵制；至于城内，主公定会设宴款待，翼德、子龙届时必定在场。旁人在城主府不好安排兵将，翼德却可借着宴席的由头，在两侧暗处布下刀斧手。届时一声令下，便能在酒宴上将马超拿下！即便城外一时难以应付他的部队，只要马超握在我们手中，城外将士定然投鼠忌器——届时他的生死荣辱，还不由我们说了算？”
庞统说着，脸上难掩兴奋之色。他素来与诸葛亮的谨慎方正不同，最喜兵行险招、险中求胜，此刻谈及此计，只觉浑身热血沸腾。
诸葛亮听后，眉头微蹙：“酒宴之上，若无由头便直接动手，终究不妥。这样吧，届时让翼德将军邀梁王比试武艺，他若肯下场，翼德便趁机将他拿下；若是不肯……”
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