奢华而静谧的密室内，清香的青烟袅袅。
丹木斜倚在雪豹皮软榻上，指尖摩挲着温润的白玉杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻荡漾。看似闲适，目光却投向侍立一旁、沉默的八平。
“八平，”丹木的声音打破了沉寂，带着一丝玩味，“依你看，今日那位栾卓兄弟……是谁的人？”
八平如山的身影纹丝不动，只有那双眼睛微微转动，陷入沉思。
密室里只剩下灯火燃烧的细微噼啪声。
良久，才缓缓开口，声音低沉而肯定：“回王，不似东境之人。”
顿了顿，条理清晰地分析：“东境稍有头脸的权贵、将门，其府中豢养的死士、心腹，乃至常在暗处行走的得力干将，属下皆有留意。栾卓此人，身手、气质、行事做派，皆不在已知名录之中。行止间带着一股……不属于这东境王都的疏离与野性。”
八平的目光抬起，直视丹木：“倒是王曾言，当初在小蝇坑遇险，是被他所救。小蝇坑……”他特意加重了语气，“那地方，地处东境与西境势力犬牙交错的边缘地带，鱼龙混杂，常有西境行商、甚至……某些不便露面的影子出没。若说能触碰到那里，西境比我们扎根东境核心的势力，要便利得多。”
结论呼之欲出。八平沉声道：“属下推断，此人多半与西境有关联。”
丹木举杯的手在空中微微一顿。
杯中酒液映着他深邃的眼眸，翻涌着复杂的思绪。“西境……”
低声咀嚼着这两个字，玉杯缓缓放回案几，发出轻微声响。
“老舍王坐镇西境多年，麾下猛将如云，确实不乏好手。只是……”丹木的眉头微蹙，指尖在木案上轻轻敲击，“西境的精锐探子，为何会出现在窝泥巷这最底层的污秽之地？是冲着什么来的？还是……”他眼中精光一闪，“流落在外、另有其主的孤狼？”
若栾卓真是西境老舍王的人，出现在此必有深意，或许是西境对东境有所图谋的前兆？
这对他丹木这个蛰伏的“小王”而言，是危机，也可能是借力的东风。
若他不是……那其背后隐藏的力量和目的，则更值得玩味和警惕。
一个身手不俗、来历不明、又恰巧救过自己的人，其价值……难以估量。
栾卓的出现，本身并未引起丹木对其个人的过分关注，他更在意的是这背后可能牵扯的西境动向。
心中那一汪深水波动起来，涟漪之下，或许藏着滔天巨浪。
心中迅速盘算：若西境真有动作，他这盘踞东境阴影之下的势力，能否从中斡旋，火中取栗，争取属于自己的一份利益？
就在丹木心念电转之际，八平再次开口，声音带着一丝凝重：“王上，还有一事。近日城内几处地下人市，有人在大批采买奴隶。”
丹木闻言，眼皮都未抬一下，只是淡淡道：“买奴？这东境王都哪天不买卖人口？有何稀奇。”权贵蓄奴，豪强圈养，本就是这乱世的常态。
八平微微躬身，继续道：“寻常采买不足为奇。但此人行事颇为蹊跷。他采买奴隶，不问筋骨是否强健，不挑样貌是否俊美，也不拣选年纪是否青壮。只在意一件事——”八平刻意停顿，加重了语气，“在交易前，他会貌似不经意地向掮客或看守询问一两句关于‘福寨’的事情。”
“福寨？”
丹木原本慵懒的神情骤然一凝！
这个名字像一根冰冷的针，瞬间刺破了他表面的平静。他记得这个名字！虽然不甚清晰，但绝对在某个重要的情报中出现过！
脑中飞快搜索，随即锁定——驻拉府邸！
他在驻拉府中安插的眼线曾隐晦地提及，驻拉大人对“福寨”二字异常敏感，府中曾因下人无意提及而掀起过一阵令人心悸的肃杀风波！那似乎关联着一场被刻意掩盖的血色惨剧。
丹木的眼神瞬间变得锐利如刀，脸上那点玩世不恭的笑意消失得无影无踪。
驻拉！这个如今在东境权势熏天、炙手可热的人物！
新王的心腹重臣，出入王庭如履平地，其威势之盛，甚至隐隐凌驾于他们这些名义上的“小王”之上！他府邸的一举一动，都牵动着无数人的神经。
丹木深知权力的游戏规则，他能在窝泥巷立足，靠的绝不仅仅是武力。
驻拉府邸的下人之中，也跟其他显贵府邸一样，早已被他悄无声息地埋下了几枚“楔子”，这是保命和获取情报的必要手段。只是驻拉府邸如铁桶，消息极难传出。
此刻，“福寨”二字再次出现，且与这神秘的奴隶买家联系在一起，指向的又是驻拉这尊庞然大物……这绝非巧合！
丹木身体微微前倾，一股无形的威压弥漫开来，声音低沉而带着不容置疑的命令：“八平！”
“属下在！”
“动用我们在驻拉府邸最深的那颗‘楔子’！”丹木的眼神冰冷，“不必直接刺探驻拉，风险太大。给我查清楚，府中上下，尤其是驻拉的心腹，最近谁在频繁接触外面的人市掮客？或者，府中是否有人对‘福寨’旧事表现出异常的关注？任何蛛丝马迹，即刻回报！另外，盯紧那个买奴隶的人，我要知道他背后是谁！福寨……这个名字，终于开始浮出水面了吗？”
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