王凌唤来亲卫，令他速速备马，又差人去请并州别驾郭展。并州局势骤变，他身为刺史，诸多事务需得与郭展这般臂膀之人商议。不多时，郭展匆匆赶来，神色间满是焦急。
“刺史大人，听闻王昶那厮竟举兵反叛，可有此事？” 郭展一进门，便急切问道。
王凌面色凝重，微微点头：“千真万确，此贼实在可恶，竟敢在这多事之秋生乱。我已思量过，晋阳现有一万五千兵马，王昶据壶关，麾下约七八千人。但我们有晋阳城高墙厚，且可向各郡求援，胜券在握。”
郭展皱着眉头，在屋内来回踱步，片刻后说道：“大人所言虽有理，可向各郡求援，一来耗费时日，二来各郡兵力分散，短时间内难以集结。况且，王昶占据壶关要地，若他与冀州暗中勾结，事情可就棘手了。”
王凌心中一凛，他此前只想着兵力对比，却忽略了这层隐患。冀州势力错综复杂，若王昶真与冀州某些心怀不轨之人联手，腹背受敌之下，局势瞬间会变得极为被动。
“郭别驾所言极是，此事是我疏忽了。你且说说，如今该如何应对？” 王凌诚恳问道。
郭展沉思片刻，眼中闪过一丝决然：“依我之见，大人可先派一支精锐轻骑，昼夜兼程赶往壶关，趁王昶立足未稳，打他个措手不及。同时，快马传书各郡太守，令他们即刻整军出发，务必在最短时间内赶到晋阳集结。如此，可解燃眉之急，也能震慑王昶，让他不敢轻易与冀州勾结。”
王凌听罢，拍案而起：“好计！就依你所言。我即刻挑选五千精锐，由我儿王广率领，前往壶关。郭别驾，传书各郡之事就交由你负责，务必争分夺秒！”
两人商议已定，各自忙碌起来。王凌亲至校场，挑选精锐之士，又将王广唤至跟前，千叮咛万嘱咐：“吾儿，此番出征，责任重大。王昶叛逆，罪不容诛，你定要速战速决，为父在晋阳等你凯旋。”
王广身姿挺拔，眼神坚定，抱拳应道：“父亲放心，孩儿定不辱使命，定将王昶那贼子擒获，以正国法！”
次日清晨，晨曦微露，王广率领五千轻骑，浩浩荡荡驶出晋阳城。马蹄声疾，卷起一路烟尘，向着壶关方向奔去。与此同时，郭展也已将求援文书快马送出，各郡太守收到消息，纷纷整军备战，向着晋阳赶来。
且说王昶在壶关，得知王凌已有防备，却并未慌乱。他本就谋划已久，深知此番举事艰难，但心中执念难消。在他看来，王家诸多规矩束缚了他的发展，凭他的才能，不应屈居人下。
“报 ——” 一名斥候匆匆来报，“启禀将军，王凌派其子王广率领五千轻骑，正朝壶关赶来，预计两日后便到。”
王昶冷笑一声：“王凌倒也有些手段，可惜，他还是小瞧了我。传我将令，全军戒备，加固城防，准备迎敌。” 说罢，他转身看向地图，心中暗自盘算。壶关地势险要，易守难攻，王广若强攻，必定损失惨重。但他也清楚，久守并非良策，必须想个法子打破僵局。
沉思良久，王昶唤来副将，低声吩咐道：“你挑选一千精兵，今夜趁夜出城，埋伏在壶关十里外的山谷两侧。待王广军队进入山谷，听我号令，截断其退路，前后夹击。” 副将领命而去，王昶望着窗外渐暗的天色，喃喃自语：“王广，可别怪我心狠手辣，这是你自找的。”
两日后，王广的军队抵达壶关城外。他望着高耸的城墙和严阵以待的敌军，心中并无惧意。在他看来，王昶不过是跳梁小丑，此番前来，定要将其一举荡平。
“全军听令，列阵！” 王广一声令下，五千轻骑迅速列成战斗队形。然而，当他们准备攻城时，却发现壶关城门紧闭，城墙上的士兵严阵以待，丝毫没有出城迎战的意思。
王广心中疑惑，思忖道：“王昶这贼子，莫非想据城死守？” 他正想着，忽然听到一阵急促的马蹄声从后方传来。回头一看，只见尘土飞扬，一支骑兵正快速逼近。王广心中一惊，难道是王昶的援军？可情报中并未提及他还有援兵啊。
就在他疑惑之际，那支骑兵已冲到近前。为首一人高声喊道：“王将军，我乃乐平郡太守麾下都尉，奉太守之命，率两千兵马前来支援！” 王广闻言，心中大喜，连忙迎上前去，与那都尉相见。一番寒暄后，王广得知，乐平郡太守收到求援文书后，因路途较近，便率先派了这支兵马赶来。
有了这两千援兵，王广底气更足了。他决定不再等待，即刻攻城。然而，就在他准备下令时，一名斥候匆匆来报：“将军，大事不好！后方山谷中似有敌军埋伏，我们的退路恐已被截断！”
王广脸色骤变，他没想到王昶竟如此狡诈，在这关键时刻使出这等阴招。但他毕竟年轻气盛，并未慌乱，当即下令：“留下一千兵马守住后路，其余人随我攻城！今日定要拿下壶关，生擒王昶！”
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