“虽然就立场而言，我看不太惯今川义真。”涩川义基说这话时，目光落在远处那个一身戎装的身影上，眼神复杂——他看不惯今川义真的原因很简单:那小子对九州探题之位的心思，简直是司马昭之心，路人皆知。可问题是，他涩川义基人就在这儿，那小子却从不来找他开价！这算什么？瞧不起人？
但他话锋一转:“但这件事，他做得不算错。”
他顿了顿，继续道:“铁炮这种兵器，让卑贱之人也能轻易杀死武家高门。弓马娴熟的武士被铁炮击伤、击杀，都可以接受——但那得是在战场上。而不是在参拜神宫的路上，不是在被暗杀者的偷袭中。”
毛利隆元默然。
涩川义基说的，是阶级的规矩，是武家共同的底线。
刑场中央，木柱孤零零立着。
蒙着脸的真杉谷善住坊，带着今川家的武士，押着另一个蒙着头的人走上处刑台。
假的。替死的。
真杉谷善住坊心里清楚。他看了一眼那个“自己”，目光里没有太多情绪。只是在把人绑上木柱的时候，俯身过去，用只有两人能听见的声音，低低嘀咕了一句:“你女儿和我儿子的婚事……我同意了。”
那替死之人浑身一震，随即不再颤抖。
绑缚完毕。
真杉谷善住坊退后几步，站在五步开外。他的手中，端着一支破旧的铁炮——他的老兄弟。
午时已至，今川义真起身。
他今日的装束，与之前迎接岛津忠良时一模一样:朱雀前立二十四间筋兜，赤威切付二重厚胴，整个人如同一团燃烧的火焰，在灰蒙蒙的河原上格外刺目。他走到关白和将军面前，抱拳行礼，声音清朗:“启禀关白大殿、将军殿样——蔑视神明、枉顾国体，在神宫之外暗杀他人，惊扰天照大神安宁的凶徒，已经带到！”
他没有说自己是暗杀事件的准受害人，没有说处决是为了报仇。他给这件事扣上了一顶大帽子:蔑视神明，惊扰天照大神。
这就够了。暗杀的地点，是伊势神宫外！
二条尹房起身。
这位关白大人展开手中的卷轴，清了清嗓子，开始宣读。那声音抑扬顿挫，是标准的“鹤音”，拖得长长的，在空旷的河原上回荡:“敕旨曰:准……故兹敕旨、俾仰施行，以称朕意——”
省略号大意就是杉谷善住坊在伊势神宫外暗杀贵人是罪大恶极的(di)、今川义真没出事儿当场反杀另外两人是有神明保佑的(di)、抓捕杉谷善住坊带到京都处决是识大体的(di)、午时三刻处决是应该的(di)~(语气参考《地下交通站》白翻译的‘青沙口大捷’)
二条尹房的鹤音把控时间的能力简直绝了。最后一个尾音落下时，正好——
午时三刻。
今川义真起身，右手一挥:“行刑！”
五步之外，真杉谷善住坊端起铁炮。
枪口对准了那个绑在木柱上的、蒙着头的人影。
没有人说话。
风停了。乌鸦也不叫了。
真杉谷善住坊的手指搭在扳机上。他看着那个替死之人——那个人此刻异常平静，甚至微微挺直了背。
“嘭——！！！”
巨响在河原上炸开，惊起枯柳上的乌鸦，扑棱棱飞起一片，在铅灰色的天空下盘旋。硝烟弥漫，遮住了木柱，遮住了那个身影。片刻后，风吹散硝烟，露出绑缚着的、已然垂下头的尸身。
木柱被移动到一个更显眼的位置。
它立在那里，像是某种无声的宣告。
——这个时代，人与人之间的阶层，是有鸿沟的。
——没事，别惹今川义真。
岛津忠良的目光从木柱上移开，落在远处那个戎装少年身上。他面上不动声色，心中却掠过一丝念头:
【这小子，光想用这个来警告我吗？用一个本就该死的人？】
【天真。】
他的嘴角微微牵动一下，随即恢复如常。
刑场中央，木柱被搬离。
一片空地露出来，足够跑马，足够战斗。
但关白和将军都没有起身。
二条尹房端坐不动，足利义藤也没有任何表示。其他人见了，虽然不明所以，却也不敢动。只能继续坐着，目光疑惑地望向空地。
这时，一个人站了起来——十河一存。
他从三好长庆身侧越众而出，大步走到关白和将军面前，抱拳行礼。他的甲胄在日光下泛着暗沉的光，刀痕箭眼依稀可辨，却更衬得他整个人如同一柄久经战阵的钝刀——不出鞘则已，出鞘必饮血。
“在下十河一存，”他的声音低沉而有力，“与今川三河守大人有约，要在此比试一番。”
他抬起头，目光直视上首:“不知关白大殿、将军大人，是否允许我二人——就趁此刻诸位贵人都在——比上一场？”
二条尹房和足利义藤的目光，同时落在今川义真身上。
今川义真还站在刑场边缘，一身赤甲在灰蒙蒙的背景里格外醒目。他与十河一存隔空对视了一眼，随即大步上前，在十河一存身侧同样抱拳道:“固所愿也，不敢请耳！”
二条尹房的鹤音再次响起，这一次却简短得多:“准——！”
话音刚落，两名郎党从队列中越众而出。一人牵着那匹枣红的木曾马——五岁口，四蹄雪白，是武田晴信所赠的那匹。另一人牵着的，是一匹通体黝黑的骏马，鞍辔齐整，正是十河一存的坐骑。
两匹马同时踏入空地，打着响鼻，蹄子刨着河原的沙土。
今川义真和十河一存同时起身，走向各自的战马。
在擦身而过的瞬间，两人停步，互相抱拳行礼。
“请。”
“请。”
随即，各自翻身上马。
午时已过，日头微微西斜。铅灰色的云层裂开一道缝，一道金色的光柱从天而降，正正落在六条河原的空地上，落在两骑对峙的身影之间。
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