萧若风从大帐中醒来过来，当他意识逐渐清晰，指尖触到身下粗糙的毡毯，帐外风声如刀割过荒原。
他缓缓撑起身子，帐帘被风掀开一道缝隙，透进灰白天光，李明阳看着醒来的萧若风，将手中一碗温热的药汁递到他唇边，褐色汤药蒸腾着苦涩白气，萧若风就着碗沿抿了一口，苦味直冲喉头，却未蹙眉。
李明阳无奈的对着他说道：“你干嘛这么拼命？明明可以大军压境，以势迫降，偏要和顾衍一对一单枪赴约，把自己逼得经脉尽裂，险些魂散边境！
萧若风并未对自己的伤势多言，只将空碗搁在案上，他感受到自己体内的内力彻底枯竭如涸泽，经脉间唯余灼痛余烬。
李明阳将手搭在他腕脉上，随后无奈说道：“你这具身子，基本上已经废了，再难提气，更遑论执剑。”
萧若风并未感觉到有丝毫惊惶，只是静静抬眼道：“废了便废了，我和顾衍这场厮杀结束，我的使命便算完成了。”
李明阳直接将他的手腕甩开：“你倒洒脱，可是谁来替你守这万里边关？谁来压住北境兵锋？”
萧若风看着李明阳说道：“一代人有一代人的使命，我不让开，后来者便永远担任不了这副重担。”
他费力的抬起手，轻轻拍了拍李明阳肩头，目光沉静如古井：“明阳，这兵马，该交到你手里了。从今日起，琅琊王萧若风内力尽废之事天下尽知，边关诸事，唯你可托。”
李明阳手指微微颤抖，喉结上下滚动，却一个字也未能吐出。
萧若风继续说道：“这场战斗，最后到底怎么样了？”
李明阳表情逐渐变得凝重，他沉默片刻，才低声道：“顾衍死了，尸体被三皇子抢了回去，南诀的老卒全都被我军剿灭，我们琅琊军伤亡大半，剩余北离将士无法重新上战场的不计其数。”
萧若风闭了闭眼，睫毛在苍白的脸上投下淡青阴影，仿佛那具残躯里仍有一柄未出鞘的剑，在无声震颤。
最后他声音冷冷的说道：“顾衍身死，南诀再无能统摄三军的将星，边境老卒尽数折戟，北离铁骑已无掣肘。这样的战损比，是我们赚了。”
他忽然剧烈咳嗽起来，指节抵住唇边，喉间泛起铁锈腥气。
一缕暗红自指缝渗出，滴在青砖地上，绽开如梅。
李明阳将一颗丹药从葫芦里倒出，塞进他掌心：“你颗丹药可以帮你平复内伤，但是我身为道士，并非医者，所以接下来你需要离开边境，回到天启去。”
萧若风摊开掌心看着那颗温润的墨色丹药，指腹轻轻摩挲过药面，却并未立刻送入口中，只是缓缓摇头：“我不回天启。”
李明阳一急，声音都拔高了几分：“都这个时候了你还硬撑什么？这天底下除了太医院的国手，没人能再帮你调理这一身烂骨头了，留在这沙土里，你是想把命扔在这边境上？”
“我乃就是萧氏皇族，守了北境三十年，真把命扔在这，也是落叶归根。”
萧若风慢慢收回手，放在身侧，目光透过帐帘的缝隙望向那片灰蒙的荒原，“我乃琅琊王，我得替梦杀兄，替那些战死边境的弟兄们守完这最后一程。”
李明阳一巴掌狠狠拍在案几上，震得铜壶倾斜，半盏冷茶泼洒而出，在军图上洇开一片深色狼藉：“你守什么？就凭你现在残缺的经脉、枯竭的丹田，和这副连刀都提不稳的身子？萧若风，如果我知道你会求死，那你和顾衍那一战之后，我绝对不会选择救你。”
萧若风垂眸看着那滩洇开的茶渍，李明阳的眼神变得冰冷：“来人！送琅琊王回天启——即刻启程，不得延误！”
帐外应声而入的两名亲卫甲胄未卸，铁靴踏地如雷，这是李明阳带领着的雷家亲卫，身形如铁塔般矗立帐中，甲叶森然，他们只听李明阳一人号令。
他们对着萧若风缓缓抬手，轻声说道：“琅琊王，请随我们回京。”
萧若风看着那两名亲卫，忽然低低笑了一声，笑声震得胸口隐隐作痛，他缓缓抬起手，轻轻摆了摆：“明阳，你跟我认识了十几年，什么时候见你我被人架着走过？”
他撑着案沿慢慢站起身，衣袍下的身子依旧晃了晃，却硬是挺直了背脊，一如他在这北境荒原上站了三十年的模样。
“我要留在这里，不是求死，是等着看南诀递降书，等着看边境烽火全熄，等着这万里黄沙上长出新的青草来。”
他顿了顿，目光扫过帐外翻涌的灰云，声音轻却重，“你若真为我好，便留我在这。军令我已经下了，北境兵权交你，这事没有转圜余地，你若执意要赶我走，便是抗命。”
李明阳盯着他看了许久，帐外的风卷着沙粒打在帘布上，簌簌声响里，他终是咬了咬牙，挥手斥退了那两名亲卫。
亲卫应声退去，帐帘重新合上，李明阳抓起案上的药碗狠狠砸在地上，陶片碎裂的脆响划破帐中沉寂，他红着眼骂道：“好一个落叶归根，好一个守最后一程！萧若风，你要是就这么死了，我一辈子都不原谅你！”
萧若风闻言，只是慢慢坐回毡毯上，指尖重新搭上那粒墨色丹药，轻轻笑了笑，将丹药送入口中。淡淡的药香漫开，压过了喉间的腥气，他望着帐外那片被风卷着起伏的枯草，轻声道：“我不会死的，我得等着看太平。”
李明阳转身离开的大帐，当他来到了营门口，萧凌尘和萧羽等在了那里，他们快步迎上来，萧凌尘单膝跪地，声音哽咽：“父王……他不肯回京？”
李明阳点了点头，随后突然喊道：“传令叶啸鹰，即刻起率领叶字营铁骑护送琅琊王回青城山，不得有误——违令者，斩！”
萧凌尘猛地抬头，眼中血丝密布：“大哥！”
李明阳怒吼道：“工作的时候称职务！”
随后他对着赶来的叶啸鹰厉声道：“叶将军，即刻点兵！执行命令，军令如山，违者立斩！”
叶啸鹰抱拳沉声应诺，铁甲铿然一震：“末将领命！”
而在大营中的琅琊王听到李明阳的话，脸上忽然出现了笑容：“这样才是为帅者的样子，若是我提出什么要求你都答应，反倒让我失望了。”
随后他将身上的昊阙剑缓缓解下放在案头青布之上，他就这么坐在毡毯上，脊背挺直如松，目光沉静地望向帐门方向，他在等，等那一声“启程”的号角。
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