江华港内，舟楫连天，千帆如织。
码头上，搬运工人们喊着号子，将一箱箱货物搬上搬下，吆喝声、喧闹声交织成一片，尽显繁华。
海滩边，两名身形单薄的女子并肩而立，她们凝望着进出港口的船只，眼神中满是复杂之色，一时默默无言。
海风呼啸着吹来，肆意撩动着两人的发丝，却怎么也吹不散她们眉宇间萦绕的愁苦。
王芝紧盯着码头上的盛景，不禁发出一声感慨：“姐，我瞧着杨炯怕是很早就盯上江华了。他打下江华才多久啊，以前虽说江华也算富庶，可哪有如今这般千舟停港的热闹景象。就这一天的收入，最少也得千两白银吧。”
王槿轻轻抬手，优雅地拨开被海风吹散的短发，她身姿笔挺，脊背如松，神色平淡地缓缓说道：“登州港专营江华贸易，如今大华以江华做跳板，将粮食和淘汰的武器高价卖给高丽其他势力。
即便价格高得离谱，那些势力依旧争着抢着买，没钱就典当土地、出借港口。如今杨炯已占据江华、长兴、巨济三港，要不了多久，整个南方的海贸都会被他掌控在手中，日入过万都有可能。”
“那……那他为何就不能帮帮我们呢？姐姐你不是……” 王芝话到嘴边，突然意识到不妥，眼神中闪过一丝慌乱，急忙将后半句硬生生咽了回去。
她脸上露出局促的神情，生怕自己的言语伤害到姐姐，见姐姐神色依旧平静，但眼中闪过的那一抹落寞，还是被她看在眼里。王芝心中懊悔不已，恨不得立刻咬掉自己的舌头。
王槿脸上浮起一抹苦涩笑意，亲昵地搂住王芝的肩膀，和声说道：“傻妹妹，他灭了咱们家国，又怎会出手相助？虽说我与他曾有过一段情分，这次还越过他向大华梁王讨说法，可结果你也瞧见了。人家好吃好喝招待，把咱们奉为座上宾，可一提补给和兵器，就顾左右而言他。显然，他们家不认我这个儿媳。”
王芝听了，挺直她那白皙似霜雪、秀挺如桔梗的脖颈，大眼睛里满是困惑，问道：“姐，既然你早料到是这结果，为啥还……”
“还自讨没趣，对吧？” 王槿轻声一笑，接过话茬。
王芝一时语塞，不知所言。
她自幼由姐姐带大，对姐姐多年来的经历和付出再清楚不过。姐姐所做的一切，皆是为了自己、为了这个家，她又怎能再往姐姐的伤口上撒盐。
王槿怎会不明白妹妹的心思，耐心解释道：“自从和杨炯分开，我本以为，哪怕王氏高丽覆灭，凭借溟州老家的根基，也能东山再起。可我想得太简单了，或者说，小瞧了那些人的野心。
如今高丽三足鼎立，群雄并起。崔忠献退守海、平二州，眼下正沿开京向南扩张，瞧这架势，是想把高丽一分为二，而后夺回澧州的控制权。可澧州如今在尹瓘手中，他打算借澧州港口之利，效仿崔忠献当年发家故事，之后入主西京，号令天下。
我原以为，他们会在北地为港口和西京城打得你死我活，却没料到，他们竟默契地一同跑到溟州向我求亲，还打着迎父皇归政的旗号，重返西京。
我若答应，他们准会借我和父皇的身份号令南方诸侯，就算诸侯不听令，起码也能稳住他们不向北进军。要是不答应，他们就会借求亲之名围困溟州，逼族人交出我和父皇，我哪里还有选择。”
说到这儿，王槿轻轻抬手，把被海风吹乱的短发捋到耳后，接着道：“咱们手里只有义禁府谍子和五千兵马，绝不能跟他们硬碰硬。所以，我只能来高丽第三大势力江华避祸。虽说他们家不认我这个儿媳，但总不能眼睁睁看着我受辱，他们就是捏着鼻子也得认下。”
“可是，姐！咱们能在这儿待多久啊？整个江华如今都由安仲夫说了算，他根本不让咱们插手江华事务，一提援助，就拿做不了主来敷衍。依我看，他们就是想把咱们永远困在江华。” 王芝满脸郁闷，一脚踢飞脚下的细沙，气鼓鼓地抱怨。
王槿淡然一笑，双手抱胸，安慰道：“别急，一步步来。起码现在崔忠献和尹瓘不敢再挟持咱们了。再说，虽说他们不认我，但你看江华相府的人，对咱俩哪个不是毕恭毕敬。
那个安仲夫，我观察许久了。他虽然聪明，却不是个有野心的人。杨炯眼下在高丽只有三个港口，之前听他说还要占更多，到时候，安仲夫一个人可忙不过来。不管他愿不愿意，我都是他最合适的盟友。这点，安仲夫和梁王心里都清楚。之所以一直晾着咱俩，一是试探咱们的品性，二是等高丽局势再明朗些，他们才好谋划下一步行动。”
王芝全神贯注地听完姐姐的一番话，心中对姐姐的心疼不已。眼前的姐姐，本是那高高在上、尊贵无比的嫡公主，如今却为了生存，四处漂泊奔波，看人脸色行事，甚至不惜放下尊严，一次次靠近杨炯和相府。
想到这儿，王芝只觉得心口一阵抽痛，眼眶瞬间红了一圈。
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