列位看官，上回书说到杨继祖兄弟解开心结后，随杨再兴等人辞离长安，各赴前路。五年后刘禅传位刘睿，往来豫州与金光洞。然岁月无情，张飞、赵云、李彦等相继离世，最终关羽、诸葛亮亦撒手人寰，唯余杨再兴一家守着冷清洞府，伴着晨雾与古籍，续写往后岁月。
金光洞内，岩缝渗出的潮气混着洞外飘入的晨雾，被牢牢困在穹顶下，消散不去。
杨再兴枯坐在石床上，指尖反复摩挲着关羽遗留的《太平清领道》，书页边角早已泛白。
百年间，甄宓、剑影、吕雯先后离世，如今洞内只剩他与杨继瑶，伴着钟乳石滴水的空响。
唯有逢年过节，山下百姓为关羽、张飞等人立的祠堂香火，才能让他恍惚记起，当年帐前煮酒、阵前鸣鼓的热闹，原是真的存在过。
忽有一日，洞外金光穿雾，直透岩壁。南华老仙足踏流云而来，目光扫过杨再兴鬓边新霜，指节轻捻拂尘，一声轻叹落进晨寒里：
“百年苦修，困于金丹后期不得寸进，根源只在你心有执念、尘缘未断。”
他抬手虚点杨再兴心口，语气沉了几分：“心障不除，道法难生。你且带着继瑶下山去走一遭，人间烟火里，或许便藏着突破契机。”
（题外话：QS音乐里某首音乐里看来的评论。原意大致是说性格ZSZC之人，福源福报较浅，心不死则道法不生。仁者见仁智者见智吧，不多作讨论……）
杨再兴躬身应下，次日天未亮便束好行囊，与杨继瑶一同踏出了洞门。晨雾在身后合拢，山外世界已全然改了模样。
山下城池已扩出数倍，青石板路被车轮碾得发亮，车马络绎不绝，百姓衣袂间的纹样、裁制，都已不是记忆里的旧样式。
郡守府红墙新刷，门前石狮子换了威风的新雕，连守城兵士的甲胄，都比当年多了几分精巧。
他驻足望着城楼上那面“汉”字旗幡，喉间发紧——如今的天下，已传到刘睿重孙孝安帝刘曜（编的）手中。
龙椅上虽还是刘姓，可那股刘备开国、刘禅承业时的气脉，早已随岁月散得没了踪影。
正怔忡间，只觉袖口被轻轻扯了扯。杨继瑶仰着脸，眼里盛着好奇，声音清亮地打断他的思绪：
“父亲，我等先去豫州看看可好？女儿听说咱家后人仍在打理着封地呢！”
于是，父女俩换了身寻常布衣，悄声往豫州而去。到了杨家府邸外，往里探看时，只见正厅墙上依旧挂着杨再兴与甄宓等人的画像。
转过回廊，后院隐隐传来嬉闹声，几个孩童正在追逐打闹。
其中一个扎着总角的男孩，眉眼间竟依稀有些杨继祖的影子，正挥着木剑，有模有样地比划着劈刺的架势。
杨再兴静立廊下，望着那道小小身影，指节无意识攥紧了衣摆，眼眶悄悄漫上热意。
他没上前，只轻轻转过身，声音里带着点刚压下去的沙哑，对杨继瑶道：“走吧，他们过得安稳，便够了。”
离开豫州后，父女俩辗转到了长安。此时的朝堂已是暮气沉沉，孝安帝刘曜性子温和，不善决断，朝中大权被几个老臣把持，边境的奏报堆了半尺高，却迟迟议不出对策。
杨再兴始终隐在暗处，见朝臣们议事多是推诿扯皮，说的尽是些场面话，没一句落到实处时，眉头渐渐皱起。
杨继瑶见他脸色沉了下去，忙凑过来扯了扯他的袖子，将刚从酒肆听来的话附在他耳边轻说：
“父亲，咱们还是去边地看看吧？女儿听酒客说，近来羌人闹得凶，还拉上了丁零与柔然，边境怕是要不安稳了。”
杨再兴闻言心头一沉，不敢耽搁，当即与杨继瑶换了快马，日夜兼程往凉州赶。
父女二人刚抵边境，便见远处烽火台燃起滚滚浓烟，黑沉沉压在戈壁上空。
城门外已是一片混战，羌人骑兵挥舞着弯刀在阵中冲杀，汉军将士虽奋力抵抗，却因粮草不足、指挥不力，渐渐落了下风。
杨再兴攥紧腰间佩剑，急声对杨继瑶道：“瑶儿，你速回长安，将此处的情形禀明刘曜，让他速调粮草、整饬防务！”
话音未落，他已翻下马背，提着赤月枪，借着风沙掩护，悄无声息地潜入羌人腹地，伏在一处土丘后窥伺。
待到午后，三族酋首齐聚山谷大帐议事，帐外却只布了千余护卫，防备远算不上严密。
杨再兴见状，眼底寒光一闪，心里已有了计较：若能趁机斩了这几名酋首，三族群龙无首，这场边乱，或许便能先压下去。
入夜后，杨再兴换了身玄色劲装，长枪斜背在脊骨处，借着沙夜色摸向大帐。
帐外护卫正围着篝火赌酒，他屏气蛰伏，悄无声息贴到帐边，猛地抽枪——寒芒一闪，枪尖便已刺透最外侧护卫的喉咙，连声闷哼都未让他发出来。
不等旁人惊觉，他已纵身扎进人群，长枪舞成虚影，左挑咽喉、右刺心口，转眼便撂倒十几名护卫。
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