“贤妻何问？”李伏威抿了口茶汤，问道。
王氏说道“贱妾敢问大王，今何姓也？”
李伏威一怔：“自然姓李。圣上赐姓，海内皆知。”
“大王既姓李，便是大汉宗室。”王氏目光清澈，直视着他，说道，“圣上不以大王出身草莽，赐以国姓，授以王爵，此恩此德，大王以为何如？”
李伏威默然。
王氏说道：“妾身虽妇人，亦知大丈夫立身天地间，当以忠义为本。大王自据历阳，轻徭薄赋、进用人士、除殉葬法，其犯奸盗及官人贪浊者，皆为民杀之，乃於当地，百姓皆颂大王之名也。陈棱、李子通、沈法兴、林士弘、汪世华、闻人遂安诸辈，望大王之脚踵尚且不及！而於今，大王既已主动归顺朝廷，圣上厚待如此，却若竟因李子通一封信便生异心，不求报恩，欲坐观成败，岂非不忠不义？天下人将如何看待大王？将士、百姓又如何心服？”
李伏威手中茶盏微颤，热汤溅出袖口，却浑然不觉。
王氏说所说的“大王自据历阳，为民所颂”云云，确是实言，并非是因为李伏威是她的夫君而做出的刻意粉饰之语。早前时候，李伏威和隋末之后造反的大部分义军无异，“流寇”而已，但在他得了历阳，有了稳定的地盘后，一改流寇作风，转而开始下功夫治理辖境。
就如王氏所言，他薄赋敛、辟士人，以及凡犯奸盗及官吏贪贿者，无轻重一概杀之，的确是因为这些政策，颇为博得了历阳等郡百姓的拥戴。——“除殉葬法”，这个殉葬法指的是李伏威此前在自己的军队中实行的一项残酷规定，他招募了五千敢死之士作为部队的头等精锐，号称“上募”，宠之甚厚，与同甘苦，有攻战，辄令上募击之，及战罢阅视，有负伤在后背者，便杀之，战斗中所缴获到的赀财，尽赏与之，而若有战死者，以其妻妾殉葬。他对上募的这些规定，确乎是很好地激励了士气，达成了“人自为战，所向无敌”的效果，但毕竟其它的规定倒也罢了，以妻妾殉葬太不仁道，故而后来他听从戴义等的进劝，除去了此法。
王氏顿了顿，接着说道：“况且大王，李子通此人凶狡之贼。四年前他奔投大王，因忌大王雄武，未久即叛，偷袭大王，大王重疮堕马，如非王雄诞舍死救护，背着大王逃入芦苇丛中，大王几为他所害！就算大王心胸开阔，不记前仇，可这样一个狡残之贼，大王还敢再与他共事？他今日之邀，无非是为稳住大王，以保海陵后方无忧，待他真若攻取了东海等东南诸郡，历阳与海陵咫尺之遥，大王於他，如芒刺背，他岂会肯久与大王并存，必欲除大王而后快！
“大王，今若坐观，李子通若真事成，大王半点好处没有，只会得到一个强敌；李子通事若是不成，大王则必受圣上治罪。反过来，大王若是出兵，会同李文相讨逆剿贼，以大王之威，合李文相之众，歼一李子通何足挂齿？事成，既报李子通之前仇，除其后患，又上不负圣恩。大王，此正大丈夫建功立业，快意恩仇之机也，贱妾诚不知，大王尚有何疑！”
李伏威听完，呆坐半晌，放下茶盏，一拍大腿，说道：“快意恩仇！好也！好也！贤妻说得好呀！不错，今若出兵，上报皇恩，下报前仇；而不出兵，非但无利，反坏名声！”起身一揖，说道，“多亏贤妻点拨！要非贤妻指明此理，我几为大兄所误！”他背着手，在室中踱了几步，愈想愈明，当即唤来外边的侍女，令道，“取纸笔来！”
王氏微笑着退到一旁，不再多言。
李伏威提笔蘸墨，先拟了一道上书朝廷的表文，言辞恳切，表明自己愿即刻出兵讨伐李子通，以报圣恩；继又写了两封信，一封给陈棱，一封给沈法兴，约他们共同出兵，会剿李子通。
当然，这一表两信，皆是初稿。他写成后，请王氏看了，按王氏的意见，在措辞上作些调整，随后召他的文胆，加以润色定稿。次日，一表两信由快马分头送出。
却就在第二天上午，给朝廷的上表才出，魏征、薛世雄联名签发的檄令下到了历阳。
李伏威展开一看，正是令他出兵夹击李子通的命令。
他笑与传达檄令的使者说道：“请足下回报魏公、薛公，伏威已整军待发，不日即北上讨贼！”
使者大喜而去。
又过一日，陈棱回书送到，言道愿与李伏威联兵，共击海陵。至於沈法兴，迟迟没有回音。李伏威也不多等，调集的兵马到齐后，便即拔营沿江而进，先到江都与陈棱会师，然后两军合攻海陵。——如前所述，江都在历阳西北，海陵在江都西北，之间相隔皆只二百余里。
却李伏威所召之兵马，计共万人，五千上募尽在其中，一路前行，端得旌旗蔽日，浩浩荡荡！
……
毗陵郡郡治晋陵县。
沈法兴府中。
雕梁画栋，朱门映辉，虽不及皇宫巍峨，却也尽显王侯气派。
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