说完，毕主持抬手向林臻那边示意。
林臻知道这是开场白，于是友好地对下面招招手。
“当朝宰相，司马忠大人！”
司马忠坐在二楼，也向大家挥手示意。
司马椿蕾酸溜溜地说道：“父亲怎么也来了？”
“你父亲是当朝宰相，这样的盛世场合，他怎么可能不来？”
“父亲该不会是想买一个回去，和臣妾娘亲争宠的吧？这也太...”
“别想那么多，好好看着。”
一想到某个十几岁的小姑娘在家里和自己母亲争宠，司马椿蕾就气不打一处来。
买吧。
只要你敢买，我就敢都给你弄死。
我看谁敢跟我娘争宠。
毕主持在介绍了一圈高官、社会名流之后，继续说道：“今儿个咱们不聊琴棋书画，单说这扬州瘦马的讲究。”
他抬手示意，十二盏琉璃灯突然照亮舞台角落的朱漆屏风，“诸位瞧这屏风上的《相马经》，可是前朝状元郎专为瘦马所着，里头讲究瘦不露骨，小不弱风，尖不刺目，弯不折腰，咱们今晚的主角，可都是照着这二十四字经养出来的妙人儿！”
一楼传来低低的惊叹声。
“哦~原来瘦马还有这么多讲究！”
“难怪价值高呢，原来是培养出来的。”
“这么好的东西早就该拿到大乾来，在南楚能有什么前途！”
“首先登场的......”主持人话音未落，朱漆屏风“吱呀”分开，八名妙龄女子提着琉璃灯鱼贯而入，灯影摇曳间露出月白色襦裙的绣鞋。
“扬州万金楼的十名青蚨瘦马！”
他抬手虚引，最前方的妇人踩着三寸木屐上前，鬓边金步摇晃出细碎银光。
“这位是万金楼的王妈妈，经手过的瘦马能从扬州排到京城，最是懂得如何调教出“步步生莲”的妙人！”
说着话，王妈妈向四周行礼：“奴家给诸位贵人见礼了！”
她仪态自然，带着淡淡的笑容，可见已经不是第一次参加这样的场合了。
司马椿蕾忽然拽住林臻的袖口：“夫君，青蚨瘦马是什么讲究？”
“娘娘，这是取青蚨还钱的典故。”张俪轻声解释，“指的是买回去能帮主子招财的瘦马，这类最得商贾喜爱。”
她望着舞台上排成两列的瘦马，见她们腰间都系着青蚨钱形状的玉佩，忽然轻轻叹气。
可怜的姑娘们啊，买回去也是被当成玩物送来送去的。
“各位贵客看好了！”王妈妈开口便是扬州官话，尾音拖得像浸了糯米酒，“咱们万金楼的姑娘，最小的十三岁，最大的不过十六岁，琴棋书画不敢说精通，却都识得《女诫》《内训》，端茶倒水、唱曲儿解闷更是不在话下。”
她抬手轻推最左侧的少女：“这是我们家小蛮，生得一双丹凤眼，偏能弹得一手好琵琶，去年在扬州盐商宴上，可是让三位老爷争破了头呢！但是奴家都没舍得卖，带来京城给诸位贵人相看了！”
一楼东侧传来轻浮的笑声，穿墨绿缎面的富商摸着胡须嚷嚷：“王妈妈别卖关子，快让咱们瞧瞧身段！”
“就是啊，你都挡住了，我们看什么！”
“赶紧让开！”
“对呀！人都说瘦马的步态要练三年，今儿个可得让咱们开开眼！”
他身边的官员跟着起哄，袖口的珊瑚珠串撞出清脆声响。
林臻望着舞台上的少女们，见她们双手交叠置于小腹，莲步轻移时裙裾擦过地面，确实走出了“三步一摇，五步一停”的韵味。
最中央的少女眉心点着鹅黄花钿，转身时露出后颈的朱砂痣，倒像是朵开败的梅蕊。
“好个步步生莲！”二楼传来武官的粗嗓门，林臻探头一看，居然是周泽。
这个老色批，平时还真没看出来。
“这腰肢比杨柳枝还软，抱在怀里怕不是要化了！哈哈哈哈。”他的话惹来一阵哄笑，连三楼的贵妇人都用团扇遮着嘴窃笑。
“诸位贵客莫急。”主持人适时开口，展开手中的描金折扇，“万金楼的十名姑娘，俱是一琴二棋三书画的好料子！”
他指着第二名少女：“瞧瞧这小棋，能背《棋经》三百篇，与客人对弈时还懂得故意让子，最是讨老爷们欢心。”
司马椿蕾忽然凑近，胭脂香混着酸梅汤的凉气扑面而来：“夫君快看啊，那个穿藕荷色襦裙的姑娘，腰肢比本宫的素纱裙还要窄上两寸呢，天呐，这到底是怎么练出来的！这以后能经得起府里的差事么？”
“瘦马讲究的便是弱柳扶风。”
林臻望着少女们被束缚得几乎无法呼吸的腰肢，赞赏道：“这样的姑娘才值更高的价钱，这是传统，也是审美。不过买回去是做妾室还是丫鬟，全看主子心意了。”
舞台上，王妈妈正挨个展示少女们的绣帕：“各位贵客瞧瞧这针脚，都是姑娘们凌晨卯时便起来练的，连指甲缝里都浸着胭脂粉。”她忽然举起幅并蒂莲绣帕，“这是小绣的手艺，若买回去给大夫人做贴身丫鬟，保管能讨得夫人欢心。”
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