暮春的阳光透过雕花窗棂，在郭府正厅的青砖上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的蔷薇香气。
林臻坐在紫檀木太师椅上，指尖无意识地轻叩着扶手，目光落在厅中垂首而立的少女身上。
郭然身着月白色素纱长裙，裙摆上仅用银线绣着几枝疏淡的兰草，领口袖口皆滚着细密的白边，端的是一派文静守礼的模样。
她微微低着头，乌发用一支羊脂玉簪松松绾起，露出纤细的脖颈，偶有几缕碎发垂在颊边，随着呼吸轻轻颤动，仿佛随时会被风拂起。
林臻看着她恬静的侧影，心中暗道：果然是个蕙质兰心的姑娘，难怪侯春那小子会动了心思。
“这位想必就是郭兄的千金了？”林臻嘴角噙着一抹温和的笑意，目光从郭然身上转向一旁的郭鑫，“我可是听说然然八岁就能用自己的诗文卖钱呢，不知道是真是假？”
郭然的才气在京城不低，大街小巷几乎都看过她的诗文。
林臻记得曾在友人处见过她幼时所作的诗文，虽显稚嫩，却已见灵气，是以对这位才女印象颇深。
郭鑫闻言，脸上立刻露出自豪的神色，捋了捋颌下的山羊胡，腰杆也挺得更直了些，仿佛瞬间年轻了几岁。
“正是小女然然。让世子见笑了。”他顿了顿，眼中闪过一丝慈爱，“小女不过是幼时顽劣，胡乱涂写罢了，哪里当得起才女二字。”
嘴上虽是谦虚，可那微微上扬的嘴角却难掩得意。他转向郭然，语气带着几分慈爱与郑重：“然然，还不快过来见过世子殿下。”
郭然应了一声，双手交叠于腹前，迈着细碎的步子走到厅中，每一步都轻得几乎没有声音。
她对着林臻敛衽一福，动作优雅而标准，声音轻柔如春风拂过湖面：“小女子郭然，见过世子殿下。”
她的声音清澈悦耳，带着少女特有的清甜，却又透着一股超乎年龄的沉稳，不似寻常深闺女子那般羞怯畏缩。
林臻注意到，她说话时，睫毛像蝶翼般轻轻颤动，眼神清澈而坦荡，毫无躲闪。
林臻看着眼前的少女，眼中笑意更浓：“果然是位好姑娘，性情沉静，谈吐不俗。”
他顿了顿，故意逗趣道，“我听说如今来找郭兄说媒的人，都快把您家的门槛给踢平了吧？”
他想借此缓和气氛，也试探一下郭鑫对女儿婚事的态度。
郭鑫下意识地看了看自家那扇半旧的木门，门框边缘确实有些磨损，他有些不好意思地笑了笑，脸颊微微泛红：“世子谬赞了。这门槛啊，是年久失修有些磨损，并非真被说媒的人踢平的，世子可莫要取笑下官。”
他生怕林臻真的以为自家门庭若市，显得过于张扬。
“哈哈，郭兄不必拘谨，某不过是开个玩笑罢了。”林臻朗声笑了笑，端起桌上的茶盏轻抿一口，温热的茶水滑过喉咙，带着淡淡的茶香。
“郭兄的才情品格在京中素有贤名，令爱又是如此出众，想要求娶的人自然是踏破门槛了。”他这番话半是真心半是应酬，既是夸赞郭鑫，也是为接下来的提亲做铺垫。
郭鑫谦逊地摆摆手，随即朝内室扬声道：“然然，你和你母亲去厨房搭把手，让下人们多备几道拿手的硬菜。”
他想了想，又补充道，“再温上几壶上好的竹叶青，世子殿下酒量甚好，可不能怠慢了。”
他急于尽地主之谊，也想借此让女儿暂时回避，以便与林臻深谈。
“是，父亲。”郭然轻声应着，又对林臻福了福身，这才与一旁的郭夫人一同转身，莲步轻移地往厨房走去。
她的裙摆随着步伐轻轻摆动，宛如一朵缓缓绽放的白莲。
看着她们的背影消失在屏风后，郭鑫才转身回到主位，亲自拿起茶壶为林臻续上热茶，动作略显生疏，却透着十足的恭敬：“世子今日莅临寒舍，不知有何见教？”
他搓了搓手，眼中带着期待与不安，不知林臻此来的目的。
林臻放下茶盏，身体微微前倾，语气带着几分随意却又透着认真：“实不相瞒，某今日前来，是为了给令爱说媒的。”
他决定开门见山，省去不必要的客套。
“哦？”郭鑫手中的茶壶微微一顿，几滴茶水溅在壶嘴边缘，他连忙稳住心神，眼中闪过一丝惊讶，随即是掩饰不住的欣喜。
“竟劳动世子亲自为小女说媒？”他激动得有些语无伦次，“那对方必定是人中龙凤，不知是哪家的公子？”
在他看来，能让世子亲自提亲的，必定是高门显贵之后。
林臻却摇了摇头，语气平静地说道：“并非什么高门公子，而是某身边的护卫，名叫侯春。”
他观察着郭鑫的反应，准备应对可能出现的质疑。
“护卫？”郭鑫脸上的笑容瞬间僵住，握着茶壶的手指关节微微发白，显然有些意外，甚至流露出一丝犹豫。
他放下茶壶，身体微微后倾，眼中闪过一丝复杂的情绪。
毕竟在他看来，自家女儿虽非大富大贵，却也是书香门第出身，许配给一个护卫，似乎有些屈就了。
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