信刚送出，宫里却先来了人——皇帝急召！
顾不上夜深，叶明立刻更衣进宫。在御书房，他见到了面色阴沉的皇帝和一脸忧色的太子。
"叶明你受惊了。"李云轩开门见山，"朕已听闻刺杀之事。卢家...好大的胆子！"
叶明将查账进展和证据一一禀报。当说到"空饷"问题时，皇帝猛地拍案而起，案上茶盏震落在地，摔得粉碎。
"朕的将士在前线流血牺牲，这些蛀虫却在后方喝兵血！"皇帝胸口剧烈起伏，"叶明，朕命你全权负责此案，无论涉及谁，一查到底！"
说着，皇帝从抽屉里取出一份密折："这是朕的暗卫调查的一些情况，你看看。"
叶明展开密折，上面列出了朝中与卢家关系密切的官员名单，竟有二十余人！其中三位更是二品大员。
折子最后还提到，卢家与南方几个世家有秘密联系，近期频繁有信使往来。
"舅舅，我怀疑卢家不仅贪腐，还可能通敌。"叶明大胆推测，"皇陵事件中发现的北疆布防图，极可能是要送给胡人的。"
皇帝与太子对视一眼，沉声道："朕也有此怀疑。但卢家树大根深，必须证据确凿才能动手。"
他看向叶明，"你需要什么支持，尽管提。"
叶明思索片刻："我需要刑部配合抓捕关键证人，另外...请舅舅秘密调一队禁军保护证据和人证。"
皇帝当即应允，还给了叶明一道可以随时入宫的腰牌。离开皇宫时，天已微亮。
叶明坐在轿中，看着手中密折上那些熟悉的名字，知道真正的较量才刚刚开始。
卢家不会坐以待毙，接下来必然会有更激烈的反扑。但有了皇帝明确支持，叶明心中大定。这场关乎大周军队未来的斗争，他必须赢！
回到国公府，叶明立即召集核心团队部署下一步行动。
当务之急是保护好人证和物证，同时尽快梳理出完整的证据链。
他派李天宝带人秘密将张德安和王猛转移到太子府保护；赵小满则负责将关键账册复制三份，分别藏在不同地方。
"少爷，还有一事。"老管家福伯低声道，"老爷旧部赵破虏将军派人送来密信，说北疆近期有异动，胡人似乎在准备大规模进攻。"
叶明眉头紧锁。如果此时边关告急，朝廷势必需要倚重世家掌控的军械和粮草系统，那查案就会受阻。必须争分夺秒！
"备马，我再去一趟兵部。"叶明起身道，"有些账目必须今天核对完。"
就在叶明准备出门时，门房匆匆来报："少爷！卢...卢尚书来访！"
叶明一怔。卢家家主卢承嗣是礼部尚书，向来与他无交集，此时上门是何用意？
"请卢尚书前厅用茶，我随后就到。"叶明吩咐道，同时让赵小满暗中加强戒备。
整理好衣冠，叶明来到前厅。卢承嗣正慢条斯理地品茶，见他进来，起身拱手："叶侍郎，冒昧打扰了。"
"卢尚书客气。"叶明还礼，"不知有何指教？"
卢承嗣笑容和煦："听闻侍郎近日在查兵部账目，老夫特来提供些线索。"
他从袖中取出一封信，"这是老夫偶然得到的一些材料，或许对侍郎有用。"
叶明狐疑地接过信，打开一看，里面竟是度支司前任主事临终前写的忏悔书，详细记录了如何做假账，而指使者赫然是...郑铎！
"这..."叶明心中警铃大作。卢家这是要弃车保帅，把罪责全推到已经辞官的郑铎身上？
"侍郎年轻有为，老夫一直很欣赏。"卢承嗣意味深长地说，"查案固然重要，但也要懂得...适可而止。有些事牵扯太广，对谁都没好处。"
叶明听出了话中威胁，不动声色地将信放在桌上："多谢卢尚书好意。不过查案讲求证据确凿，一份来历不明的忏悔书...恐怕不够。"
卢承嗣笑容微僵，随即又恢复如常："侍郎谨慎是好事。不过..."
他压低声音，"有些路走得太急，容易摔跟头。叶家满门忠烈，想必不希望再添新坟。"
这话已是赤裸裸的威胁！叶明强压怒火："卢尚书若无他事，下官还要去兵部办公。"
卢承嗣起身告辞，临走时又意味深长地说了句："对了，听闻令兄在黑水关守城辛苦。边关风大，可要当心啊。"
叶明目送卢承嗣离开，拳头捏得咯咯响。卢家这是拿大哥叶秋的安危威胁他！看来必须加快行动了，否则不仅查案会受阻，家人也可能遭遇不测。
次日，叶明刚踏入兵部衙门，就察觉到气氛不对。
往日见了他就低头哈腰的官吏们，今日三三两两聚在一起窃窃私语，见他来了也不散开，反而投来意味深长的目光。
"大人..."张德安小跑过来，脸色发白，"出事了！昨夜有人潜入档案库，把咱们封存的账册翻得乱七八糟！"
叶明心头一紧，加快脚步向档案库走去。刚到院门口，就听见里面传来激烈的争吵声。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！