叶明来到东宫时，李君泽正在书房内蹙眉看着一份名单。
见叶明进来，他直接将名单递了过去，语气凝重：“表弟，你看看吧，这是崔家那边串联的，准备在朝议时联名上书弹劾你的御史和部分官员名单，人数比我们预想的还要多几分。”
叶明快速扫了一眼，名单上不下十人，大多出身世家或与世家关系密切，其中不乏几个以“敢言”着称的御史。
“动作不小啊。”他语气平静，并未见惊慌，“弹劾的由头，除了之前的‘操切冒进’、‘罔顾民情’，是不是又加了新料？”
李君泽点头，眼中带着一丝怒意：“不错。他们准备参你‘结交边将’，影射你与叶秋大哥通信，意图不轨；还有，说你推行新法，任用私人，比如那个王账房，还有工部的鲁衡，都被打上了‘幸进小人’的标签。”
“最可恶的是，他们甚至暗示你借助叶瑾妹妹的蒙学之事，沽名钓誉，笼络士林人心，其心可诛！”
叶明听完，反而笑了：“真是难为他们了，绞尽脑汁，连我妹妹都不放过。‘结交边将’？我与我大哥通家书，聊聊家常，也成了罪状？至于任用私人……”
他顿了顿，语气带着几分嘲讽，“王账房精通数算，鲁衡熟知工程，他们有能力，肯做事，为何不能用？难道非要任用那些只会夸夸其谈、尸位素餐的世家子弟才算正道？”
“他们这是标准的党同伐异。”李君泽叹了口气，“道理我们都懂，但众口铄金，积毁销骨。若任由他们这般鼓噪，即便父皇不信，也难免在朝野上下造成恶劣影响，对你推行新法大大不利。”
叶明在书房内踱了两步，沉吟道：“表哥，光防守是不够的。他们攻击我们‘苛待百姓’、‘任用私人’，那我们就让他们看看，什么是真正的‘民心’，什么是真正的‘才干’。”
“你有具体想法了？”李君泽眼睛一亮。
“嗯。”叶明停下脚步，“首先，关于漕运克扣的谣言，光靠我们自己的人去说还不够。我记得，漕帮虽松散，但也有几位德高望重的老把头，最重义气，也最清楚底下弟兄们的真实情况。”
“能否请动其中一两位，在关键时刻，为咱们说句公道话？不需要他们上朝，只要在漕帮内部，或者在他们常聚的酒楼里，明确表态即可。”
李君泽若有所思：“这倒是个办法。漕帮底层力夫、船工数量庞大，他们的声音，有时候比官员的奏折更有力。我让内卫的人去接触一下，看看哪几位老把头比较正直，又对新法带来的变化感受最深。”
“其次，”叶明继续道，“关于‘任用私人’。王账房和鲁衡，他们的能力有目共睹。光是户部和工部的报告，还不足以完全展现他们的价值。”
“我想，或许可以在朝议之前，请父皇暗中派可靠之人，亲自去户部看看王账房主持下的账目清册，去工部看看鲁衡负责的工程现场。让事实说话，比我们自辩一万句都有用。”
“实地勘察？”李君泽抚掌，“此计甚妙！让父皇亲眼看到新法带来的变化，看到你所用之人的实干之才，远比听我们在这里空谈要好。我这就去寻个机会，向父皇进言。”
“还有最后一点，”叶明眼中闪过一丝锐光，“他们攻击瑾儿的蒙学，想断我们争取士林支持的路。那我们就把这条路走得更宽些。”
“郑大儒那边，既然已经表露了善意，是否可以请他出面，召集一些对蒙学改革、对‘实学’感兴趣的学者，举办一次小范围的文会？不拘形式，就是探讨学问，甚至可以请陈老先生带着几个蒙童，现场演示一下新的教学方法。让那些开明的学者亲眼看看，什么是‘合乎童真，暗合教化之本’。”
李君泽越听越是振奋：“好一个釜底抽薪！他们泼脏水，我们就展示清白；他们攻击我们的人，我们就彰显其才；他们想断我们后路，我们就广交盟友！表弟，你这连环计，可谓步步到位！”
叶明笑了笑，笑容里却带着一丝冷意：“表哥，这还不够。他们想用舆论压我们，我们也要让他们尝尝被舆论反噬的滋味。”
“韩猛手下那些老兵，‘闲聊’的范围可以再扩大些，不仅要聊新法带来的好处，也可以‘不经意’地聊聊，以前漕运被某些大家族把持时，底层力夫被克扣工钱、申诉无门的苦处；聊聊某些工部官员以前是如何尸位素餐、中饱私囊的。真相比谎言更有力量，我们要做的，就是让更多的真相浮出水面。”
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接下来的几天，京城表面看似平静，暗地里却暗潮汹涌。
漕帮一位姓赵的老把头，在一次帮内聚会上，拍着桌子对几个散布谣言的帮众吼道：“放他娘的狗屁！老子在漕运上混了四十年，什么时候像现在这样，干完活就能按时拿到足额的工钱？”
“以前那些王八蛋，层层扒皮，到我们手里还能剩几个子儿？现在户部的新规矩，白纸黑字，清清楚楚，谁敢克扣，直接就能去告！你们这些混账东西，听风就是雨，被人当枪使还不知道！”
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