“有埋伏！”李武大喝，“保护大人！”
话音未落，箭矢如雨般射来！几个护卫挥刀格挡，但箭矢太多，一个护卫肩膀中箭，闷哼一声。
“退！快退！”李武调转马头。
但后方也亮起火把，二十多个黑衣蒙面人堵住了退路。前后夹击，退无可退！
叶明在车中，心中冰冷。果然有埋伏，而且对方人数众多，显然早有准备。
“叶大人，出来吧！”一个粗豪的声音在山崖上响起，“我们知道你在车里。乖乖出来，给你个痛快！”
李武咬牙：“大人，属下护您冲出去！”
“冲不出去的。”叶明反而冷静下来，“他们人数太多，地形又不利。李武，你们听着，一会儿我出去拖住他们，你们找机会突围，去嘉兴府报信。”
“不行！”李武急道，“属下誓死保护大人！”
“这是命令！”叶明声音严厉，“我若死了，你们要活着回去报信，告诉太子真相！”
说完，他掀开车帘，走下马车。雨夜里，他一身青衫已被打湿，但身姿挺拔，面无惧色。
“我就是叶明。”他朗声道，“诸位是哪条道上的朋友？为何拦我去路？”
山崖上，一个魁梧大汉走下来，手里提着鬼头刀，脸上蒙着黑布，只露出一双凶光四射的眼睛。
“叶大人，对不住了。”大汉声音沙哑，“有人出高价，要你的命。我们兄弟也是拿钱办事。”
叶明看着他：“是赵文远派你们来的？还是……京城里某位贵人？”
大汉眼神一闪：“将死之人，问那么多作甚？兄弟们，动手！”
黑衣人一拥而上。李武和三个护卫拼死抵抗，刀光剑影，血花飞溅。但对方人多势众，很快就将护卫们分割包围。
叶明站在原地，手按腰间短剑。一个大汉挥刀砍来，他侧身避开，短剑出鞘，直刺对方手腕。这一剑又快又准，大汉惨叫一声，刀脱手飞出。
“咦？会功夫？”魁梧大汉眯起眼，“倒是我小看你了。兄弟们，一起上！”
五个黑衣人同时扑来。叶明虽跟韩猛学过些功夫，但毕竟不是江湖人，双拳难敌四手，很快左臂被划了一刀，鲜血淋漓。
眼看就要不支，忽然，峡谷入口处传来急促的马蹄声！紧接着，一声大喝如惊雷炸响：“住手！”
数十支火把涌进峡谷，将谷内照得如同白昼。为首的是个四十多岁的将领，一身戎装，手持长枪，身后跟着上百名官兵！
“嘉兴守备在此！何方匪徒，敢劫杀朝廷命官！”将领声如洪钟。
黑衣人们大惊失色。魁梧大汉怒道：“不是说今夜只有他们一队人吗？怎么会有官兵？”
“头儿，怎么办？”
“撤！快撤！”
黑衣人们想逃，但官兵已从两侧包抄过来。一场混战，黑衣人虽然凶悍，但毕竟不是正规军的对手，很快被斩杀大半，剩下的全被生擒。
那魁梧大汉武功高强，连杀三名官兵，正要突围，却被守备将军一枪刺穿大腿，倒地被擒。
守备将军下马，走到叶明面前：“末将嘉兴守备王勇，救驾来迟，请大人恕罪！”
叶明松口气：“王将军来得及时，何罪之有？只是……将军怎知我在此遇险？”
王勇道：“是杭州张岳将军派人快马传信，说大人可能途中有险，让沿途守备多加留意。末将接到消息后，立即带兵巡查，正好遇到大人的护卫突围报信。”
原来是张岳！叶明心中一暖。这位老将军果然心细。
“多谢将军。”叶明拱手，“这些匪徒，还请将军严加审讯，务必问出幕后主使。”
“末将明白！”
官兵们清理战场，将俘虏绑好。叶明检查护卫伤势，那个中箭的护卫伤得不轻，需要立即救治。
“大人，您的伤……”李武看到叶明左臂的伤口，急道。
“皮外伤，不碍事。”叶明撕下衣襟简单包扎，“先离开这里，到安全地方再说。”
王勇道：“大人，前面十里有个军屯，可到那里暂歇。末将派人去请大夫。”
“有劳将军。”
雨渐渐小了。叶明重新上车，在王勇和官兵的护卫下，离开了黑风岭。
马车里，叶明看着窗外的雨夜，心中冰冷。
赵文远，二皇子……为了阻止他回京，竟敢派人劫杀朝廷命官。这已经不是政争，这是你死我活的斗争。
他摸了摸怀中的金线绸。
这份证据，一定要带回京城。
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