周文彬走过来，说:“大人，苏州那边要建会馆，这可是大事。”
叶明点点头:“是大事。会馆建好了，商户们就有个家了。以后有什么事，不用到处找人，去会馆就行。”
周文彬道:“大人，您说其他地方会不会也建会馆？”
叶明想了想，说:“会。杭州那边，早晚也得建。天津那边，张知府要是搞好了，也会建。会馆这东西，对商户有好处，对官府也有好处。”
下午，叶明正在看文书，外头有人敲门。周文彬去开门，进来的是叶风。
叶风进门就笑:“三弟，听说苏州那边要建会馆了？”
叶明道:“你怎么知道的？”
叶风坐下，说:“于侍郎说的。他说，苏州那边要建会馆，是个好事。以后商户有了固定的地方，官府也好找他们。”
叶明道:“于侍郎消息真灵通。”
叶风道:“户部管着天下商税，这点消息还是有的。对了，于侍郎让我问你，苏州那边建会馆，要不要户部出点银子？”
叶明想了想，说:“不用。商户们自己出，比户部出好。户部出了银子，会馆就成官家的了。商户们不自在。”
叶风点点头:“于侍郎也是这么说的。他就是客气客气。”
两人说了一会儿话，叶风走了。
傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。
回到家，天已经暗了。叶瑾正在正堂里打算盘，噼里啪啦的，打得挺起劲。李婉清坐在旁边，拿着本账册，一边看一边点头。
“三哥回来了！”叶瑾抬起头，“我今天帮娘算庄上的账了。算了一下午，一分不差！”
叶明走过去看了看，账册上记着庄上的收入和支出，密密麻麻的。叶瑾在旁边另写了一张纸，把总数算出来了。
他看了看，数字是对的。夸道:“行啊，这才学了几天，就能算账了。”
叶瑾得意地笑了:“吴师傅说，我学什么都快。”
李婉清笑道:“别夸她，一夸就翘尾巴。”
叶瑾哼了一声，又低头打算盘去了。
叶凌云从书房出来，看见这一幕，也笑了。
一家人坐下吃饭。吃饭时，叶明把今天的事说了。说到苏州要建会馆，叶凌云点点头。
“建会馆是好事。”叶凌云道，“商户们有了自己的地方，以后有什么事，不用到处跑。你送块匾过去，也是个人情。”
叶明道:“我也这么想。苏州那边搞得好，送块匾，也是鼓励。”
叶凌云道:“匾上的字，让你大哥写。他字写得好，有面子。”
叶明笑了:“大哥在边关，怎么让他写？”
叶凌云道:“写好了寄过去呗。又不是什么急事。”
叶明点点头:“行。回头我给大哥写信。”
吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。
孟谦去太原了，赵掌柜和孙掌柜已经到了，太原那边想搞商会的商户不少。苏州要建会馆，陈老板来京城商量，答应送块匾过去。瑾儿今天帮娘算庄上的账了，算得挺好。爹说匾上的字让大哥写。
他放下笔，吹灭油灯。
窗外，月亮很亮。隐隐约约听见远处有蛐蛐叫，叫得欢实。
日子就这么一天天过着。事儿一件一件办，地方一个一个推。杭州稳了，苏州要建会馆了，太原也开始动了。虽然远，可都在往前推。
第二天一早，叶明刚到商务司，就看见桌上放着一封信。是孟谦从路上写来的。
他拆开看。
“叶大人台鉴:下官已过了保定，再有两三天就到太原了。赵掌柜和孙掌柜在太原等急了，昨儿个又来信，说太原那边想搞商会的商户又多了几家。茶叶行当的有十几家，布匹行当的有七八家，还有几家粮铺也想加入。赵掌柜说，这些人都是真心想搞的，王家那边的人一个都没有。下官到了之后，先帮他们把规矩立起来。孟谦拜上。”
叶明看完，把信收好。
太原那边，比预想的要好。商户们自己愿意搞，比官府逼着搞好得多。王家那边的人没掺和，也省了不少麻烦。
他站起来，走到窗前。阳光照进来，暖洋洋的。墙角那几株海棠，花瓣已经落得差不多了，只剩下几朵还挂在枝头，在风里轻轻晃着。
春天快过去了，可事儿还在往前推。
他笑了笑，回到桌前坐下。
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