伊恩一听到这个问题就愣住了。告诉他们关于我自己的事。在离开SPU之前，他曾与SPU的两名初任情报人员练习过回答类似的基本问题。
你好，我是伊恩·鲍德温。我一直在旅行，想看更多的世界。“我没有兄弟姐妹，父母都死了，我最喜欢的颜色是蓝色，”伊恩讽刺地想。更严重的是，他应该谈论光滑的编程和专业决斗的双重兴趣，这两个他所知道的话题都不会让他引人注目。
伊恩发现后一种兴趣具有讽刺意味：伊恩不是从观看决斗中获得乐趣，而是从与王子和守护者的第一手经验训练以及研究潜在对手中了解到了他所知道的关于决斗的一切。如果有人问桑德或日尔曼伊恩杜奈关心什么，决斗将是名单上最后一件事。
尽管他知道他应该说他排练过的台词，但他还是想试着对苏勒玛坦诚一点：这位亡灵巫师不是一个他将永远见不到的人，而是一位潜在的老师。
“我不太感兴趣，”伊恩撒了个小谎，心里畏缩着。“正如我早些时候对马先生所说的，我是从沙特拉丹来的。我目前没有在任何一所大学注册，但我对学习程序设计感兴趣。”
“你是一个人旅行吗？”乔丹问道。
“是的，那样比较容易。”
她哼唱着她的理解力。“可以理解。你的生活中没有伴侣吗？”
“我有点孤独，”伊恩回答。“我觉得这样比较容易。”
苏勒玛开始说话时，他的目光仍停留在窗户上。“孤独有其自身的价值，尽管我必须说……没有什么比和一群朋友一起浪费时间更宝贵的了。”
伊恩眨了眨眼，没想到那人会回应。“我不是最喜欢浪费时间的人，”他反驳道。“要做的事情很多，时间却很少。”
苏勒玛轻轻地哼了一声。“乔丹，你觉得怎么样？”
他们的司机笑了。“我同意玛尔的看法：我想不出比和家人在一起更好的事情了。当然，我喜欢独处……但没有什么其他值得做的。”
苏勒玛也加入了她的笑声。
虽然伊恩不能代表乔丹说话，但苏勒玛对这座随机峡谷的关注程度足以让他成为一个致力于保护这座峡谷的组织的董事会成员。此外，据伊恩所知，苏勒玛是一个没有家庭的老单身汉。
此外，如果苏勒玛的年龄可能比他的外表所暗示的要大得多。。。伊恩知道他一定有更好的理由活下去，而不是花时间和已经从他身边走过的家人或朋友在一起。
当气垫划过天空时，他们开始接近一个孤独的粉红色灵魂，它在沙漠中飘荡。这样的灵魂并不罕见，但当他们走近时，灵魂似乎在拉近，好像有什么东西在缠绕它。当灵魂靠近时，它的速度加快，直到它突然猛地撞到了苏勒玛的手上。
伊恩努力保持镇静，苏勒玛拉起他的手，好像要托住他的下巴，只是把灵魂的一小部分塞进牙齿间。伊恩从他的有利位置看不到苏勒玛的嘴，但当他开始把灵魂带进嘴里时，他可以看到这个人的死气沉沉的重要特征，这个球状的、充满粉红色的球体迅速收缩。
伊恩不知道该如何看待这次展览。苏勒玛能够操纵和触摸，更不用说吞食，随机的灵魂，这证明他对灵魂的掌握超过了伊恩自己的灵魂；伊恩认为这是件好事。但是如果他担心无限循环的道德性，那么苏勒玛像冰沙一样吮吸灵魂的含义是什么？
苏勒玛转过身来。“你最近出过事故吗？”
伊恩咳嗽。“为什么？”如果有人看到他背部和躯干上部分愈合的伤疤，他已经有了答案：据说是那次事故导致了他的父母的死亡。
苏勒玛咧嘴一笑。“只是一种感觉。”
“现在我很好奇，”乔丹尖声说。“玛对这类事情有第六感。”
第六感，嗯？我想这是一种解释。
伊恩点点头，礼貌地笑了。“事实上，我有。这有点私事。”
“哦，那么算了吧，”乔丹说。“很高兴你没事，准备好旅行了。”
他们在相对安静的状态下度过了余下的旅程，约旦偶尔会指出下面有趣的动植物群。很快，气垫船开始减速并在空中俯冲，杀死了高度。伊恩对乔丹的平稳下降留下了温和的印象，他的速度没有摇晃，直到它在一个天然岩石平台上得到了柔软的休息。
“峡谷就在几个沙丘上，”乔丹解释道，她打开了门，让它们从头顶上跳出来。只有在他们不在的时候，伊恩才意识到玻璃窗上积了多少灰尘。“玛，如果你能帮伊恩找到路，我就留在哈弗格罗斯。”
苏勒玛脚踩在棕褐色的岩石上时，他的羊毛夹克在他身后飘动。“当然可以。”
“记住，两个小时，”乔丹喊道。“再晚一点，我们就要在黑暗中回去了。不太理想！”
苏勒玛笑了。“我们会回来的，”他向她保证说。他转向伊恩。“准备好了吗？”
伊恩走出飞船，从口袋里掏出手套，放在手上。在黄昏前寒冷的灯光下，沙漠比他想象的要冷。
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