某处云雾缭绕的深山之中，几座雅致的竹屋临溪而建，四周翠竹环绕，鸟鸣清越。
一位身着素白长袍、鹤发童颜的老者，正静坐于屋前蒲团之上，闭目冥想，气息与这方天地仿佛融为一体。
忽然，几名年轻弟子互相推搡着来到老者面前，皆是欲言又止，无人敢率先开口。
“何事？”老者并未睁眼，清越的声音已然响起。
“先生。”
众少年立刻肃立，齐齐躬身行礼，姿态恭谨。
“心乱了吧，”老者淡然道，“为师离着老远，便能听到你们那如同擂鼓般的心跳声。”
“我等知错，扰了先生清修。”为首的少年连忙告罪。
老者缓缓睁开双眼，面色平和。
令人惊异的是，他那双眸子竟是有两个瞳孔，深邃得仿佛能洞悉人心，让人不敢多看。
老者看向眼前躁动不安的年轻弟子们，缓缓开口：“为何心乱？”
为首的少年深吸一口气，鼓起勇气道：“老师，山下传来消息，新帝颁布《求贤诏》，广邀天下英才前往帝都参与考核，言明唯才是举，不拘出身。”
“此事......已传得沸沸扬扬，弟子......”
老者微微颔首，脸上波澜不惊：“你们想去？”
众少年面面相觑，皆不敢轻易答话。
他们深知，自家老师乃是真正有经天纬地之才的大贤，却也是真正的隐士。
向来反对‘学成文武艺，货与帝王家’的理念，更不允许弟子们出仕为官，侍奉帝王。
“那就去吧。”老者平静地说道。
“什么？”少年们几乎以为自己听错了，皆吃惊地望向老师。
为首的少年忍不住确认道：“老师，您......您不是曾多次教诲，不许座下学生出山侍奉帝王，以免所学沦为权术工具，失了本心吗？”
老者缓缓点头，双瞳中闪过一丝追忆：“为师是说过，但如今那位奉王，还算不得帝王。”
少年皱眉，不解道：“可是老师，奉王已然入主帝都，文初帝也被他打得仓皇南窜，怎么看都是他占据绝对上风，一统天下恐怕也只是时间问题。”
“他如何算不得帝王？”
老者嘴角泛起一丝意味深长的笑意：“说的不错，文初帝绝非奉王对手，无论权谋、军略，皆相差甚远。”
他话锋一转，问道：“那我问你们，何为帝王？”
众少年面面相觑，随即各自给出答案：
“受命于天，既寿永昌？”
“口含天宪，执掌乾坤？”
“率土之滨，莫非王臣？”
老者却皆缓缓摇头：“帝王者，在为师看来，是以一国之民力，养一家一姓之私欲之人。”
众弟子闻言，心中皆是一惊。
不为老者此言大逆不道，毕竟老师更过分的话也说过。
而是惊叹老师的话直指核心。
老者继续道：“而这位奉王，观其行，显然......并非此类。”
他顿了顿，又道：“至少，现在不是。”
少年们更加心惊，老师竟然对这位素未谋面的新帝，有如此之高的评价？
“若有想下山去亲眼看看的，明日便可收拾行囊下山。”老者重新闭上双眼，语气恢复平淡，“为师也有看错人的时候。”
“到了帝都，用你们的眼睛好好看，用你们的心细细辨。”
“若这位陛下与以往那些帝王并无不同，所学非所用，或沦为鹰犬，再回来便是。”
“山中清净，总少不了你们一碗饭吃。”
“是！弟子谨遵师命！”众少年压下心中激动，齐声应喏。
老者不再言语，重新入定。
随后，弟子们各自回屋，默默收拾好简单的行囊
然后一个接一个地来到老者面前，深深鞠躬，无声告别，生怕惊扰了老师的清静。
直至第二日天明，老者缓缓睁开那双重瞳。
山林间依旧鸟鸣婉转，溪水潺潺，却显得出奇地安静。
他目光扫过空荡荡的竹林和院落，那些平日在此习武读书的身影，竟是一个也无，全都走了。
老者的表情第一次出现了明显的变化，嘴角微微抽搐了一下。
为师是准你们下山辅佐新帝了，但没说让你们全都走啊？
这群劣徒莫不是真觉得，为师已经修行到可以风餐饮露的境界了？
今晚的晚饭该如何解决？你们倒是留一个啊！
。。。。。。
一处官道旁的简陋酒肆里，人声嘈杂。
靠窗的一张桌子旁，坐着四个身穿白衫、头戴儒巾的读书人。
桌上仅放着三道寡淡的素菜和一壶浑浊的村酿，四人旁若无人地高谈阔论，吃酒作乐。
声音洪亮，引得周围酒客纷纷侧目，眼神中带着惯常的敬畏，不敢靠近。
唯有柜台后拨弄着算盘的酒肆老板，瞥向他们的眼神中，带着一丝不易察觉的鄙夷。
一名面色微红的书生灌下一杯浊酒，扬声道：“我就知道！陛下初登大宝，要稳定朝局，必然不能忘记我等！这《求贤诏》来得正是时候！”
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