这些老兵们守护西北数十年，此等功劳没有不赏的道理。
李彻在沙州亲口答应过他们，从今往后天下谁人不识君，他不能食言。
老兵们陆续回家后，各州府的奏报一份份送来，李彻一份份地亲自看。
谁回了老家，谁留在了西域，兵部的赏赐有没有如数送到，地方官府有没有刁难苛扣。
他看得仔细，问得也仔细。
有老兵回到家乡，当地官府按例送去钱粮，却被人暗中克扣了几成。
李彻知道后，二话不说把那几个官撸了职，为首的斩立决，从犯流放三千里。
杀鸡儆猴之后，便没人敢再动这些老兵的东西，毕竟皇帝亲自盯着呢。
他还亲自拟了嘉奖诏书，发往各州府县，令当地官员张榜昭告，让所有百姓都知道这些人的战功。
六十岁以上的老兵，在家乡立碑，镌刻姓名事迹，世代传颂，且终身免税，子孙优先入学。
桩桩件件，只为让天下人都知道，这些守护边疆数十年的汉子乃是大庆的英雄。
从今往后，谁还敢低看他们一眼？
张义在沙州听到消息时，据说愣了很久。
那个在绝境里守了二十年都没流过泪的汉子，把自己关在屋里，待了整整一个时辰。
至于这么做对李彻有什么好处？
好处可太大了。
虽然故事里自己不是主角，那些老兵才是。
可他的位置，比主角都重要。
他是那个从绝境中拯救主角的救世主，是说到做到、一言九鼎的皇帝。
对待退伍老兵都如此，其余将士们呢？
这样的皇帝，谁不愿意为他效命？
听懂掌声！
。。。。。。
待到这些杂七杂八的事终于办完，李彻才终于有了功夫，去看那位他记挂了许久的人。
秦老夫人。
李彻没有直接去秦府，而是先去东宫。
东宫里，几个伴读正在廊下背书。
李承端坐案前，手里捧着一卷《论语》看得认真。
秦琼坐在一旁，也是捧着一本书，却有些心不在焉，目光时不时往外飘。
李彻的身影出现在门口时，秦琼第一个看见。
他慌忙放下书，起身便拜。
“陛下——”
李承等人也纷纷起身。
李彻笑着点了点头，考校了一下他们的学问，随后才叫来秦琼。
作为秦旌的遗腹子，自己一直将他当做义子养在宫里。
“琼儿，你祖母病重，可曾去看过？”
秦琼眼眶一红，低下头去。
“去过。”他的声音有些闷，“太子殿下还让小子带了御医去，可御医说了......回天乏术......”
他有些说不下去了。
李彻沉默片刻，伸手拍了拍他的肩。
“朕要去秦府探望，你也跟着一起来吧，之后就先住在秦府，太子这边暂时无事。”
秦琼眼中含泪，却又拼命忍着：“谢陛下。”
马车在秦府门前停下。
门子正靠着门框打盹，听见马蹄声后睁开眼，望见那辆不起眼的马车，先是愣了一愣。
待看清车上下来的那个人，他浑身一颤，两腿一软，险些当场跪倒。
李彻摆了摆手，迈步进门，秦琼跟在身后。
穿过前院，绕过照壁，后院已在眼前。
院子里静悄悄的。
暮春的阳光从槐树叶子缝隙里漏下来，落在地上，斑斑驳驳。
几个丫鬟端着药碗、捧着热水，进进出出，脚步放得极轻。
见了他，都是浑身一颤，慌忙要跪。
李彻仍是摆摆手，径直走到那间屋子门口，停下脚步。
屋里，隐约传来一阵苍老的咳嗽声，断断续续，像是拉风箱。
李彻迈步跨了进去。
屋里光线有些暗，窗子半掩着，药味混着旧木的气息，沉沉地压在空气里。
床榻上，躺着一个瘦骨嶙峋的老人。
她闭着眼，颧骨高高突起，脸颊已深深凹陷下去，只剩一层薄薄的皮包着。
头发全白了，稀稀疏疏散在枕上。
被子下的身体，几乎看不出起伏。
秦琼跟在李彻身后进门，只看了一眼便再也绷不住了。
他扑通一声跪在床前，肩膀剧烈地抖动。
老夫人听见动静，艰难地睁开眼。
那双眼睛早已浑浊，却仍有一丝光，她先看见跪在床前的秦琼，眼里浮起一丝慈爱。
然后，她看见了秦琼身后的李彻，眼睛骤然睁大了几分。
她挣扎着就要起身，被子下的身体动了动，却根本使不上力气。
李彻连忙上前一步，扶住她的肩膀：“老夫人，莫要动了。”
老夫人喘了几口气，靠在枕上，声音断断续续像风吹枯叶：“老身......参见陛下......不能拜见，太过失礼了......”
李彻摇摇头，替她把滑落的被子往上掖了掖。
“朕回来后，便知道老夫人身体有恙。本想来探望，奈何朝中琐事太多，拖到现在......”
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