说话之人是一个大胡子的外国人，穿着白袍，头上缠着厚厚的头巾，脸上带着讨好的笑容。
“都督，外臣想说两句。”
他的庆话磕磕巴巴，是这一路跟那些学者学的，却是勉强能表达意思。
郑恩看向此人，乃是塞尔柱帝国的使节，半个月前遇见的。
他说，他们的苏丹早就听闻东方有个强大的国度，一直想派人去联络。
如今见到郑恩乃是天意，一定要请他们去塞尔柱做客。
郑恩当时没答应，却也没拒绝。
只是让他跟着，等快到地方再说，反正顺路。
此刻，那使节站起身，朝郑恩行了个礼：
“都督，如今还有两月之期，何不随外臣往我国而去？”
“我们苏丹早已听闻大庆的威名，若都督肯去，必将扫榻相迎，以上宾之礼待之。”
“我国位于西方，地大物博，与天竺等国皆有往来，若能与大庆互通有无，必是两国之福。”
说完，他眼巴巴地望着郑恩。
会议厅里安静下来，众人面面相觑。
塞尔柱帝国，那是什么地方？
郑恩却是低头看着海图，古里往西越过大海，还有一大片空白区域，塞尔柱就在那里。
其余人不知晓，但郑恩对这个名字却不是第一次听见。
所谓塞尔柱帝国，其实就是波斯。
这半年来，船队每到一个地方，郑恩都会找当地的商人聊天。
那些大胡子、裹头巾的波斯商人，是东南亚最活跃的群体之一。
他们善于经商，善于航海，经常出入陌生的土地。
从他们嘴里，郑恩断断续续地听说了一些关于塞尔柱的事。
那是一个强大的国家，他们的祖先建立过一个庞大的帝国，后来被大食人征服。
再后来，突厥人从北方南下夺取了政权，建立了这个叫做‘塞尔柱’的新国家。
他们的苏丹，是西亚最有权势的人之一。
可最近，那个帝国开始不太平了。
内部争斗，地方割据，诸子争位......苏丹的威望在下降，各地的总督越来越不听话。
所以，他们需要外部的帮助，而大庆就是一个很好的选择。
在暹罗的时候，这位波斯使节就缠着他不放，那时候郑恩忙着和当地官员交涉，没空搭理他，只让随行的学者应付了几句。
后来此人非要上船，郑恩看得出来这个人有求于自己。
不是有求于郑恩个人，是有求于大庆。
郑恩抬起头看着那个使节，缓缓问道：“你叫什么名字？”
使节一愣，随即露出喜色。
这还是第一次，郑恩主动问他名字。
“外臣名叫阿卜杜拉·本·侯赛因。”他躬身道，“奉苏丹之命，出使东方各国。”
郑恩点点头，又问道：“阿卜杜拉，我问你一件事。”
“都督请讲。”
“从这里出发到你们的国家，两个月足够吗？”
阿卜杜拉的眼睛亮了：“足够！若是你们自己去怕是不行，但外臣有海图，这些年往返于天竺和波斯之间，走过不知多少趟。”
“只要按照外臣的海图走，两个月内一定能到！”
郑恩听闻此言微微颔首，没有立刻表态，而是看向傅谅等人。
傅谅皱着眉，显然有话要说。
但见郑恩看过来，他还是忍住了，只是微微摇了摇头，那意思是此人未必靠谱。
郑恩又看向齐舫，齐舫也是一脸凝重。
他盯着使节的目光里满是审视。
海图那是航海人的命根子，一个素不相识的外国人，拿着一份来历不明的海图，要带着船队去一个从未去过的地方。
自己凭什么信任他？
可郑恩却在想另一件事。
海图这东西确实关键，但对方想靠一张假海图骗过船队上这么多经验丰富的航海士，那是痴人说梦。
风向，洋流，星辰，水文，哪一个环节对不上，都能立刻发现。
所以，使节说的很可能是真的，那剩下的问题就是值不值得去？
塞尔柱是个大国，和这样的大国建交，打通商路，对大庆的好处不言而喻。
船队这一趟，走过了十几个小国，换来的不过是钱财，但终究没和真正的强国对接上。
可如果能和波斯人搭上线，那就是另一番局面了。
至于风险......
只要能在两个月内返程，风险几乎为零。
这是陛下定下的硬性标准，可以早回去两个月，但却是晚一天都不行。
想到这里，郑恩看向阿卜杜拉。“我可以答应你。”
阿卜杜拉大喜，正要道谢，郑恩抬起手止住他：“但我有一个条件。”
“都督请说！”
“你必须保证，两个月内让船队到达你的国家，如果超过两个月，或者你的海图出了问题，我们会立刻返航，不会多等一天。”
阿卜杜拉连连点头：“都督放心！外臣以真主的名义起誓，两个月内一定把船队带到苏丹面前！”
郑恩看着他沉默片刻，然后点点头：“好，那就这么说定了。”
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