霜降过后，天就真的冷了。姑射山的风卷着碎雪沫子，刮在人脸上像小刀子。平安村的田地早就收完了秋，只剩下光秃秃的土坷垃，在寒风里冻得硬邦邦的。队里的活计少了，男人们大多去山里砍柴，女人们则在家做针线，准备过冬的棉衣。
梨花家的磨盘就支在院角，是爹生前请石匠凿的，盘面上的纹路被磨得光溜溜的，泛着青灰色的光。这天上午，梨花正和娘在磨盘边磨玉米面，准备蒸窝窝头。梨花推着磨杆，脚步迈得匀实，娘则坐在小板凳上，往磨眼里添玉米粒，金黄的颗粒顺着她的指尖滚下去，“簌簌”地响。
“慢着点，别累着。”娘看着梨花额角的汗，忍不住说。
“没事，娘，我有力气。”梨花笑着说，推磨的动作没停。这阵子娘的身体好了不少，能帮着做点轻便活，她心里轻快，干活也有劲儿。
正磨着，院门外传来“吱呀”一声，是狗剩回来了。他背着一大捆柴，肩膀上落着层薄雪，鼻尖冻得通红，嘴里呼出的白气像小云朵。
“回来了？”梨花停下磨杆，接过他手里的柴，“快进屋暖暖，看你冻的。”
“不冷。”狗剩搓了搓手，哈了口气，“我去把柴劈了。”
“先歇会儿，喝碗热水。”娘站起来，往屋里走，“我给你留了热粥。”
狗剩没推辞，跟着娘进了屋。梨花看着他的背影，嘴角忍不住往上弯——这阵子他每天天不亮就去山里砍柴，说是多备点柴，冬天烧炕暖和。
梨花重新推起磨杆，磨盘“吱呀吱呀”地转着，玉米面像细雪似的落进底下的箩筐里。她想起昨天狗剩给她买的花布，心里甜甜的，盘算着等忙完这阵，就把新褂子做出来，赶在冬至那天穿。
忽然，院门外传来一阵喧哗，夹杂着争吵声。梨花皱了皱眉，停下磨杆，往门口望去。
只见老二气冲冲地站在院门口，脸红脖子粗的，旁边还站着个矮胖的男人，是邻村的王屠户，手里拎着把杀猪刀，刀刃上闪着寒光。
“狗剩呢？让他出来！”老二吼道，声音在寒风里打着颤。
梨花心里一紧，赶紧往屋里喊：“存根，你出来一下。”
狗剩和娘从屋里出来，看见门口的老二和王屠户，都愣住了。“二哥，咋了？”狗剩问。
“咋了？你还有脸问！”老二指着他的鼻子，“你是不是跟王屠户说，我欠你钱没还？他刚才堵着我要钱，说你让他来的！”
王屠户在旁边帮腔：“就是，李存根，你跟我说你二哥欠你二十块钱，让我碰见他就催催，我这才拦住他，他倒跟我急眼了！”
“我没说啊。”狗剩皱起眉，“我啥时候跟你说过这话？”
“你还不认？”王屠户把杀猪刀往旁边的石头上一剁，“前天在公社供销社，你跟我买猪肉，不就说你二哥欠你钱，还说他赖账吗？”
狗剩想起来了，前天他去公社给娘买补药，顺便买了斤猪肉，确实遇见了王屠户。当时王屠户问他家里情况，他随口说二哥最近手头紧，以前借他的五块钱还没还，可从没说过二十块，更没让他去催债。
“我没说二十块，也没让你催债。”狗剩的声音沉了下来，“我就说他借了我五块，还没还。”
“你放屁！”老二跳了起来，“你就是故意的！你入赘到李家，日子过好了，就看不得我穷是不是？故意让王屠户来找我茬，让我丢人！”
“我没有。”狗剩的脸涨得通红，急得说不出话。他这辈子最恨被人冤枉，尤其是被自家人。
“你就是有！”老二上前一步，指着狗剩的鼻子，“我早就看你不顺眼了！入赘到别人家当缩头乌龟，还有脸管我的事！”
“二哥，你咋说话呢！”梨花忍不住开口，“存根不是那样的人，这里面肯定有误会。”
“你个外人，少插嘴！”老二瞪着梨花，“要不是你，他能当上门女婿？能忘了本？”
“你这话就不对了！”娘拄着拐杖往前走了两步，护在梨花和狗剩身前，“存根咋忘了本？他对我们娘俩好，对你们老李家也尽心，你凭啥这么说他？”
“娘，这没你的事！”老二梗着脖子，“这是我们老李家的事！”
“我是他丈母娘，他的事就是我的事！”娘的声音不大，却带着股硬气，“有话好好说，别在我家门口撒野！”
王屠户见这边吵起来，有点不耐烦了：“行了行了，到底欠多少钱？说清楚，我还等着回去杀猪呢。”
“我就借了他五块！”老二嘟囔着，声音小了点。
“那你为啥说二十块？”梨花看向王屠户。
王屠户有点不好意思，挠了挠头：“我……我记混了，前阵子有个姓李的欠我二十块，我以为是他……”
“你看！”狗剩看着老二，“我说了我没说，是他记混了。”
老二的脸一阵红一阵白，却还是嘴硬：“就算是五块，你也不该跟外人说！你安的什么心？”
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