夜深了，张平推门进屋时李秀兰还没睡。
借着昏黄的灯盏纳着鞋底，屋里很静，只有针线穿过布料的细微声响。
灯光勾勒着她略显单薄的身影。
“回来了？”她放下手里的活计，声音里带着担忧，“怎么去了这么久？”
“跟王叔多聊了几句。”张平脸上带出点轻松的笑意，把外面的寒气关在门外，“回来的路上撞见了刘建功那小子，顺嘴敲打了他几句。”
他没提王把头那边的惊心动魄，只挑拣着说了个大概。
“秀兰你放心，那刘建功以后不敢再蹬鼻子上脸了。”
李秀兰怔了一下，有些不敢信：“真的？他……”
“真的，”张平打断她的话，语气沉稳，“往后谁再敢欺负你跟婉儿，你看我饶不饶他！”
李秀兰紧绷的神情松缓下来，嘴角也漾开一点笑意。
她又追问了一句：“那……婉儿在学校那边，也不会有人再使坏了吧？”
“嗯，”张平应声，“我警告过他了，他不敢乱来。”
“那可太好了！”李秀兰长舒一口气，“总算能过几天安生日子了。”
张平走过去，握住她纳鞋底的手，声音放得很轻：“放心，以后咱们一家人都平平安安的，有我呢。”
李秀兰迟疑片刻，还是问了：“你今晚找王把头是有啥事？”
“琢磨着把山上的榛子、松子倒腾出去换点钱，”张平解释道，“让大家伙儿都跟着沾点光。跟廖会长也碰过头了。”
他瞥了眼墙上的挂钟，时辰确实不早了。
“具体的事明天我再跟你细说。”
李秀兰点点头，没再多问。
她掀开被窝就要下炕。
张平手快一把拉住她：“你干啥去？”
李秀兰脸上是那种很自然的笑模样：“给你打洗脚水去。”
她想抽回手，张平却按住了她肩膀，劲儿不大，可不让她动。
“不用不用，”张平也笑，“你成天忙里忙外的比我累，打水我自己来。”
李秀兰瞅着他没吭声，心口那块地方热乎乎的。
“你也忙了一天……”她还是想去。
“这点活儿我还能干，”张平把她按回炕上，“快坐着，我去去就回。”
他拿起炕边的搪瓷盆转身出了门。
李秀兰看着他快步消失在门口的背影，心里那滋味真是说不清。
这男人……放在从前哪里想得到会这般顾着家，晓得疼人？
李秀兰心坎里热意缓缓弥散开，四肢百骸都熨帖了。
没多久，张平端回一盆蒸腾着白茫茫的水汽的热水。
他动作利索，洗净了脚将水泼了，才胡乱抹了把脸翻身上炕。
刚躺稳，便探过去将李秀兰揽入怀中。
“秀兰，往后光景差不了，你跟婉儿只管安心念书。”
“家里的事，我撑着。”
李秀兰鼻腔一酸，没言语，身子却下意识地向他怀里又偎近了几分，心头那点悬着的不安稳终于沉甸甸落了地。
这一宿，两人睡得分外踏实。
次日，天际刚泛起鱼肚白。
“嘭嘭嘭！”
院门被人擂得山响，张平睡得正酣，硬生生被这噪音给惊醒了。
他拧着眉头，小心翼翼地将李秀兰搭在他身上的胳膊挪开，随手抓过件褂子披上。
“哪个？大清早的！”
门闩“哗啦”一声被抽开。
待看清门外杵着的人影，张平也怔住了。
刘建功？
他左手拎着一块四四方方的猪后臀，右手则提溜着一个涨鼓鼓的白面口袋，脸上竭力堆着笑，五官几乎要挤作一团。
那副卑躬屈膝的姿态，隔着门槛都透着股扎眼的劲儿。
“张平兄弟！哎哟我的好兄弟，总算寻着您了！”
刘建功的嗓音又尖又细，透着一股子谄媚劲儿，连声线都在发颤。
这副嘴脸，瞅着就让人浑身不舒坦。
“兄弟，昨晚上……嗨！都怨我，都怨我混账不是东西！”
“多谢您高抬贵手，宰相肚里能撑船！”
“这点子东西实在拿不出手，您可千万、千万得收下！”
张平心头雪亮。
这小子，十有八九是昨夜里魂儿都吓飞了。
这才连夜张罗了物件儿，上门赔不是，图个踏实。
他面上波澜不惊，语调平缓：“刘主任，演的这是哪一折？”
“我可不记得，曾对你施过什么援手。”
刘建功那腰身，登时又矮了半截。
嗓音压得跟蚊子哼似的，透着一股子心虚气短：“兄弟，明白，都明白着呢！”
“您只管把心放肚里，往后，保准没那些腌臜事儿！”
“弟妹跟侄女那头，我拿人头担保，担保！”
“咱俩……往后就是兄弟！过命的交情！”
他霍地将攥着的猪肉和面粉朝张平胸前猛地一送，那劲头，恨不能直接掼进人怀里。
“薄礼，实在薄礼，兄弟千万赏个脸！”
张平纹丝未动，并未伸手。
就那么定定站着。
汗珠子，已然从刘建功的额角沁了出来。
那托举着礼品的手臂悬在半空，微微发颤，肘弯眼看就要撑不住。
院落里，死一般的寂静，落针可闻。
“也罢，”张平这才不疾不徐地探手，将东西接了，“刘主任这份心意，倒也算足。”
礼品刚一离手，刘建功整个人像泄了气的皮球，骤然松垮下来。他忙不迭搓着手，谄笑重新堆满了那张脸：“那是自然！兄弟，日后但凡有差遣哥哥之处，尽管吩咐！绝无二话！”
“如此，便先谢过刘主任。”张平掂量了一下手中的分量，声线不起波澜。
送走了那恨不能一步三叩首的刘建功，张平提着礼品，转身回屋。
李秀兰的目光落在桌上那块肥腴晃眼的猪后臀，以及旁边涨鼓鼓的白面袋子上，一时有些发懵。
“他这是…闹什么幺蛾子？”李秀兰瞅着那堆东西，满腹疑云。
张平脱下外褂甩到炕边，语气带着几分嘲弄：“还能为何？昨晚上，怕是把他给吓坏了。”
“胆寒了呗。”
“连夜搜罗了这些，巴巴儿地赶早送来，不就是图个安稳？”
经他这么一点拨，李秀兰豁然开朗。
原先那份忧虑，顿时消弭无形。
她唇角抑制不住地上扬，终是“噗嗤”一声，笑了。
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