庞大的星河羽流这片虚幻空间内飘动，脚下是璀璨的螺旋状星河，头顶是不可视的虚无边界——末日时钟内部仿佛蕴藏着一片深邃无尽的宇宙，六座记述宇宙末日的浩渺存在屹立在最深邃的虚空中，在无尽的岁月里履行自己的职责。
对于方九而言，他就像穿过一层新的帷幕，从一个舞台跳转到另一个舞台——尽管他脚下站立的地方和原先并无差别，但是四周并没有坎蒂丝、马克以及蕾娜的身影。
末日时钟的内部空空荡荡，只有他们自己。
从穿越时空的呆滞中清醒过来，方九马上掏出手机，查看时间。
4月6日0:01
真的回来了。
他们从未来回到了过去，回到了4月6日的午夜十二点。
这就是为什么附近没有坎蒂丝等人的身影——这个时间点，他们应该正在教堂内被一帮遭受精神控制的教徒追着自杀，距离全员在时钟高塔前集结至少还得过半个多小时。
“妈耶……”
扫地机器人震撼地抖了抖机体，水灵灵的眼睛瞪得老大：“还真回来了！我的机体内置生物钟显示现在才十二点零一分！妈呀！我也是经过回溯的人了！”
罗宾汉本来就懵着，听到莉雅的措辞又懵了一下：“【也】经过回溯是什么意思？”
莉雅的兴奋劲嘎嘣一下就定住，有些尴尬地瞄了眼方九。
方九默默翻了个白眼，随口胡诌道：“她平时就爱看那些时间穿越系的作品，对这方面的设定比较憧憬。”
罗宾汉听完露出若有所思的表情，“……我只听过时间静止，原来那种作品还有时间穿越系的？”
方九不知道罗宾汉在说什么，但他觉得那肯定不是什么正经作品。
“好了，咱们重新整理下思路。”
方九拍了拍手，把大家伙因时间穿越而莫名发散的思绪唤回，随后正经地摆出领导的架势，认真说道：“咱们这次归溯的目标是回到亚特兰蒂斯号，在破碎之手失窃前取走那件秘宝，然后返回【未来】——因为只要能拿到秘宝，咱们就能让坎蒂丝这个铁路局领导给天上那道大裂缝给临时关停，就这么简单，没问题吧？”
“问题是没啥问题……”罗宾汉表情有些复杂，“不过咱们要怎么回亚特兰蒂斯号？”
“我知道我知道！”杨柳这时举起了手，“进入亚特兰蒂斯号需要两样东西——【通行证】以及【大祭司信物】”
提起这件事，方九迅速环顾四周。
他清楚地记得，之前坎蒂丝确实是将【通行证】留在了末日时钟内部。
然而此刻当他环顾四周时，【通行证】却还是不见踪影。
方九皱了下眉头，心里很快就有了判断：“【通行证】暂时先不论，还是先想办法拿到【大祭司信物】”
“我知道他在哪。”莉雅这时飘忽到方九头顶，“暴动发生之前，我看到他在大礼拜堂祈祷，现在才过去没多久，他本人应该还留在教堂内。”
“你的监控呢？”方九不禁问道，“你不是在教堂安了一堆监控来着？”
“全都坏啦！”莉雅无可奈何地摊开手，“教堂里的教徒一个个都跟发疯似的，还有时之梦魇到处乱窜——这帮梦魇生物不知道为啥视力特别好，跟拍蚊子似的一巴掌就给我的小摄像头全干烂了。”
方九心中不免生出一阵感慨。
——如果自己也有梦魇的动态视力，夏天拍蚊子岂不是轻松得一比？
不过他好像可以开预知视觉拍蚊子，效果应该也挺拔群的。
一边关注着奇怪的重点，方九看到杨柳抱着大壮在四周转了两圈，紧接着呆呆地眨了下眼，指着原本出口的位置，朝方九大声说道：“等一下，入口怎么没啦？”
方九闻言好奇地凑了过去，果然看到原先的帷幕已然消失——虚幻的空间内不再有透明玻璃质感的错位出口，也看不见帷幕之外那片混乱的城市景象，原先出口的位置被一颗散发着中子羽流的绚烂中子星代替，闪烁着略微刺目的亮光。
莉雅双手抱胸飞了过来，满脸理所当然：“通道是由坎蒂丝打开的，现在坎蒂丝都还没来，当然就没有出口。”
罗宾汉眉头一皱：“那咱们怎么出去？”
莉雅没说话，看了眼方九。
方九当然明白莉雅的意思，稍作思忖，接着让莉雅把那张纸吐出来。
下一秒，小机器人从风口里吐出一张破旧的、沾染了些许血污的破碎纸张。
罗宾汉立马认出这是先前在饲养间里找到的实验记录碎片——上面记载着洛伦夫·查理，也就是当代时钟塔教皇过去的实验内容。
方九捏住这张纸，随后集中精神，让流光溢彩的虚幻之手溶解成染液，将这张纸包裹起来，以它作为媒介，施展相位展开。
下一瞬间，周围的星河色彩被抹去，一片阴冷的灰暗浮现出来。
在罗宾汉目瞪口呆的注视下，方九大手一招，抱着莉雅，带着杨柳和大壮穿过相位空间边界线，来到饲养间中。
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