随着周瑜整顿好迎击阵型，很快吴军战船上的投石机，也开始丢出一颗颗三四十汉斤左右的中小型石弹，跟太史慈一方威力强劲但开火频率迟缓的大船对抗。
甚至个别几艘离汉军大船比较近的，还改为抛射碎石组成的“葡萄弹”，火力搭配极为严谨。
如果李素亲自在场，目睹了这场战斗，肯定会有一种“北洋水师305慢速巨炮对日军舰队120速射炮”的即时错觉。
太史慈一方的火力搭配，显然有点不合时宜，远的时候命中率太低，几乎低到完全无效，白白浪费了射程优势。
近了之后，因为吴军战船散阵穿梭比较快，敌我相对角度变化也快，投重弹的汉军投石机也难以快速转向跟上瞄准。
哪怕即使只命中一枚，都能砸穿敌船的甲板，甚至连船底都砸裂漏水，可砸不到也是白搭。
当然，太史慈一方也不是完全没砸中，随着交战距离的缩短，大约四分之一柱香时间后，陆续也有两三条吴军艨艟和一条斗舰被砸中。
其中那条斗舰比较坚强，被百汉斤石弹砸中也只是甲板断裂。而三条中弹艨艟中，居然有两条直接沉没了。
一条是甲板、船底被连续贯穿进水。另一条则是运气很不好，在船舷靠近水线的位置被砸了个大洞，然后水浪打进缺口，船只开始倾斜，很快就让破洞彻底浸没到了水下，随后侧翻沉没。
相比之下，那些船底破洞的船好歹是缓缓座沉，士兵逃生也比较方便，所以只是沉船而伤亡不多。那条侧倾翻沉艨艟上的水兵，则是多半猝不及防被淹死，好多是被沉船卷入漩涡挣脱不得。
太史慈这边，虽然没有船沉没，却也被乱石和葡萄弹碎石砸得不能自理。
周瑜用的葡萄弹，当然根本不可能击沉太史慈的战船。
但想击穿舱室等上层建筑的薄薄木板，以及穿透那些帮船上士兵遮蔽箭矢的木质女墙、垛堞，却是非常轻松。这些部位的木板本来设计的时候就一寸厚都不到，只要遮挡弩箭就行了，不用承受水压。
于是，太史慈的好几条战船，都如同后世海战时重型战舰被速射炮洗甲板洗上层建筑那样，血流盈甲板，士兵死伤东倒西歪。真要比双方的人数伤亡而非战船击沉数的话，显然还是太史慈吃亏一些。
随着太史慈这边个别的船出现伤亡人数过多、没有人划桨操舵操帆，航速和转向灵活性都开始下降。然后，甚至就有周瑜麾下的艨艟猛冲过来、发动接舷战，跳帮到汉军站船上，追击砍杀残余的士兵，夺走船只。
激战之中，太史慈一方竟出现了一条斗舰因为人员伤亡过大，顶不住砍杀被敌军夺取了。残余的士兵知道事不可为，纷纷跳下汉水，想转移到己方的友邻船只上逃生。
太史慈心中惊骇：“周瑜居然也会在水战中用杠杆式投石机了？！他的投石机比咱的轻，射得也近，可效果居然如此凌厉？
这不可能！吴军应该是第一次把杠杆式投石机用于实战，之前毫无实战经验！他们是怎么总结出那么多经验、磨合好部队的战术的？
我军虽然也是第一次在水战中大规模用投石机，可毕竟有三四年的陆战应用经验了。难道这世上真有生而知之者？周瑜是天生对水战战术和兵器配合有天赋？”
太史慈虽然心中郁闷，可面临大战，他也没空瞎想耽误时间，只能是勉力呐喊催督部队继续开火，索性让剩余还没被明显削弱有生力量的大船，进一步缩短双方距离。
太史慈已经想明白了：杠杆投石机这种装备，在抛射葡萄弹的时候，虽然是越近命中率越高、威力越大，可也是存在一个最小射程的。真贴到五十步以内，就会抛掷过顶，无法击中敌船了。
既然如此，就趁着己方大部分主力船只人员伤亡还不大，逼近接战。对方如果要跳帮，只要己方船楼上士兵充足，对方仰攻肯定吃亏。如果不接舷战，那么船高的一方用弓弩尤其是连弩覆盖对射，也有优势。
太史慈在汉水上游，周瑜在下游，所以全速逼近肯定是可以做到的，不过半盏茶的工夫，太史慈大部分战船都逼到了极近距离，开始跟周瑜短兵相接。
冲过来的过程中，虽然汉军又被葡萄弹的最后两波洗脸洗得伤亡数百，却也扛过了最艰难的时段。
而且，汉军战船既然装备了更大型的投石机，也是可以在冲锋过程中改用葡萄弹的。无非是射速慢、覆盖效率低，可不管怎么说，还是在同样的时间里也杀伤了对面几百个吴军水兵。
这种感觉，有点像大和号武藏号的460毫米主炮发射3号对空烧霰弹，多多少少显得高射炮打蚊子，非常大材小用，但至少能用。
“连弩全部移到船头齐射！不许主动放乌鸦喙扎船跳帮！防备敌军跳船冲杀即可！”
随着接近战开始，太史慈有条不紊地指挥着，他很清楚敌军人多而船小，就算要近战自己这一方也该扮演“守城”的优势角色，把攻城的苦差丢给对方。
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