话说贤丰死死捏着奏折，闭上眼，陷入长久的沉默。
肃立在堂下的众臣，见皇帝面色变幻，手指微颤，却半晌不语，不由地相互交换眼色，心中暗自揣测。
不知那位以刚猛着称的肃中堂，此番又抛出了何等石破天惊的方略，竟让皇上如此难以决断。
贤丰怔怔地坐了半晌，脑中一片混乱。
最终，他只是无力地挥了挥手，示意身旁一直屏息凝神的大太监安德海，将奏折给堂下重臣传阅。
第一位，便是站在众臣最前列的怡亲王。
怡亲王快速浏览完毕，目光在“移民实边”那条上停留片刻，脸色瞬间沉了下来。
这两日因江南喜报而生出的满面红光，顷刻被怒意取代。
他猛地抬头，眼中似要喷出火来，直射身边的肃顺，声音因激动而显得有些尖利：
“肃中堂！你这条陈，莫不是要将祖宗龙兴之地，拱手让与汉人耶？”
他平日对肃顺重用汉臣等举措，尚可为了大局隐忍。
但一旦触及旗人“根本之地”，立刻变得毫不退让。
肃顺早料到有此一问，闻言丝毫不惧，反而踏前一步，声音洪亮，朗声反驳：
“怡亲王！若无足够人口填充辽东，空有千里沃野，我们拿什么去阻挡罗刹人？”
“拿什么去遏制他们的渗透蚕食？”
“难道靠几句祖训，便能吓退贪得无厌的罗刹鬼吗？”
他目光锐利，毫不退让地逼视着怡亲王，语气愈发激昂：
“关外沃土，由北归旗人主持，招募汉民垦种。”
“所出粮秣赋税，终究还在朝廷辖制之内！人地关系，我等尚有法度可以掌控！”
“可若一旦因人口空虚，尽数落入罗刹熊罴之口，凭我等如今内外交困之力，将来还能夺回来吗？”
“王爷，您今日告诉我，用什么去夺？”
“用何兵？用何饷？”
他语速极快，如同连珠炮般，将现实最残酷的一面，赤裸裸地摆在所有朝臣面前。
“你……你！”
怡亲王被这番诘问噎得一怔，脸上青红交错，指着肃顺，一时气结，竟找不出话来反驳。
眼看着两位位高权重的旗人贵胄，在御前针锋相对，值房内的气氛，顿时紧张到了极点。
所有大臣都屏住呼吸，低头看着自己的脚尖，不敢卷入这顶级的纷争。
龙椅上的贤丰见势不妙，唯恐局面失控，连忙抬起虚软的手，在空中按了按，声音带着疲惫：
“好了……好了……朝堂之上，成何体统！”
“二位爱卿，且稍安勿躁，此事……容后再议。”
皇帝开了金口，怡亲王与肃顺这才各自冷哼一声，勉强收敛火气，悻悻然地躬身退后一步。
但目光交错间，仍旧互不相让。
贤丰用力揉着太阳穴，头痛欲裂。
他无力地摆摆手，试图平息争执：
“此事关系重大，容朕再细细思量。且先……议议其他条陈吧。”
于是，值房内商议的重心，被强行从关外拉回了关内。
众臣开始逐一讨论，那另外七条堪称刮骨吸髓的聚财之策。
然而，接下来的一幕，却诡异的颇为默契，气氛甚至称得上“融洽”。
无论是盘剥百姓、断送子孙活路的预征田赋，还是毒害国民、贻害无穷的YP官营；
抑或是掠夺民财的倍增厘金、必致物价飞腾的铸造大钱；
甚至是出卖国权、后患无穷的抵押海关与矿产……
这诸多条陈，阁内衮衮诸公，明确出声反对者，竟寥寥无几！
军机章京杜翰，鼓起勇气发出几句“是否可从长计议”、“或恐激生民变”的微弱提醒，
也很快被更多“非常之时，当行非常之法”、“两害相权取其轻”、“事急从权”之类，冠冕堂皇的言辞所淹没。
国库空虚如洗，前线催饷文书，如火片般飞来。
在这种巨大压力下，似乎任何能快速弄到银子的法子，无论后果如何，都变得可以接受，“理解”了。
唯有那最后一条，迁移流民以充实辽东、看似更为长远的“根本之计”，
因直接触及旗人的核心利益与情感，受到以怡亲王为首的满洲勋贵的剧烈反对。
最终在贤丰的和稀泥中，被搁置了。
无人再敢轻易提及。
贤丰皇帝默默看着底下这群“识大体、顾大局”的臣工，心中五味杂陈。
他既有找到财源、如抓住救命稻草般的如释重负。
更有明知是毒酒，却不得不饮下的悲凉与无力。
既然敛财的大方向，已获默许，剩下的便是具体施行。
贤丰强打精神，挺直些脊背，接连下达口谕：
任命办事老成的直隶总督桂良，为全权代表，
负责与泰西诸国使节洽谈抵押海关、借款购械等事宜。
同时，正式准允了苏省巡抚怡良，此前提出的“招募洋兵，协助剿贼”之请。
其余如加征厘金、铸行大钱、推广捐纳、预征田赋等诸般敛财条陈，统由肃顺领衔，
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