孙策在江东称霸后，兵力强盛，粮草充足。建安四年，他成功袭取庐江，打败刘勋，派虞翻传布檄文到豫章，豫章太守华歆见状投降。从那以后，孙策的声势越发浩大，便派张紘前往许昌向朝廷献上捷报。曹操得知孙策势力强盛，感叹道：“这小狮子般的人物，难以和他争雄啊！”于是把曹仁的女儿许配给孙策的幼弟孙匡，两家结为姻亲。曹操把张紘留在许昌。孙策请求担任大司马，曹操没有答应。孙策因此怀恨在心，时常有袭击许都的想法。这时，吴郡太守许贡暗中派使者前往许都，给曹操上书，大致内容是：
孙策骁勇善战，和项羽十分相似。朝廷应当表面给予他荣耀和恩宠，把他召回京城；不能让他在外地镇守，以免留下后患。
使者带着书信渡江时，被防守江面的将士抓获，押送到孙策那里。孙策看了书信后十分愤怒，斩杀了使者，又派人假意邀请许贡来商议事情。许贡来了之后，孙策拿出书信给他看，叱责道：“你想把我置于死地吗！”命令武士将许贡绞死。许贡的家属都逃散了，有三个门客，想要为许贡报仇，只可惜一直没有找到机会。
一天，孙策率领军队在丹徒的西山打猎，惊起一头大鹿，孙策纵马追上山去。正追赶的时候，只见树林里有三个人手持长枪、背着弓箭站在那里。孙策勒住马问道：“你们是什么人？”三人回答说：“我们是韩当的军士，在这里射鹿。”孙策刚要举鞭前行，其中一人拿起长枪就向孙策左腿刺去。孙策大惊，急忙取出佩剑从马上砍过去，没想到剑刃忽然掉落，手里只剩下剑柄。这时，另一个人早已拈弓搭箭射来，正中孙策的面颊。孙策赶忙拔出脸上的箭，拿起弓回射，放箭的人应声倒地。剩下的两人举枪向孙策乱刺，大喊道：“我们是许贡的家客，特地来为主人报仇！”孙策没有别的武器，只能用弓抵挡，边抵挡边后退，这两人拼命死战，不肯退去。孙策身上被刺中好几枪，马也受了伤。就在危急时刻，程普带着几个人赶到。孙策大喊：“杀贼！”程普带领众人一拥而上，把许贡的家客砍成了肉泥。再看孙策，满脸是血，受伤极重，于是他用刀割下袍服，包扎伤口，被救回吴会养伤。后人写诗赞许贡的三位家客：
孙郎智勇冠江湄，射猎山中受困危。许客三人能死义，杀身豫让未为奇。
孙策受伤回来后，派人寻找华佗为他医治。没想到华佗已经前往中原，只有他的徒弟在吴地，于是就命他的徒弟为自己治疗。徒弟说：“箭头上有毒，毒性已经入骨。必须静养一百天，才能没有危险。如果怒气冲动，这伤就很难医治了。”孙策为人最为性急，恨不得马上就痊愈。调养了二十多天，忽然听说张紘有使者从许昌回来，孙策便把他叫来询问。使者说：“曹操非常惧怕主公，他帐下的谋士也都很敬重佩服，只有郭嘉不服。”孙策问：“郭嘉曾说过什么？”使者不敢说。孙策发怒，坚持追问。使者只好如实相告：“郭嘉曾对曹操说主公不足为惧：为人轻率，没有防备，性情急躁，缺少谋略，不过是匹夫之勇罢了，日后必定会死在小人之手。”孙策听后，大怒道：“这个匹夫怎么敢这样揣测我！我发誓要攻取许昌！”于是不等伤口痊愈，就想商议出兵的事情。张昭劝谏说：“医生告诫主公要一百天不要行动，如今为什么因为一时的愤怒，就看轻自己珍贵的身躯呢？”
正在说话间，忽然报告说袁绍派使者陈震到了。孙策把他叫进来询问，陈震详细说明了袁绍想要结交东吴作为外援，共同攻打曹操的事情。孙策十分高兴，当天就在城楼上召集众将，设宴款待陈震。饮酒的时候，忽然看见众将互相交头接耳，纷纷下楼。孙策奇怪地询问原因，左右回答说：“有个于神仙，现在从楼下经过，众将想去拜见他。”孙策起身凭栏观看，只见一个道人，身披鹤氅，手持藜杖，站在道路中间，百姓都焚香伏地而拜。孙策发怒道：“这是什么妖人？快给我抓来！”左右禀告说：“这个人姓于，名吉，住在东方，往来于吴会一带，普施符水，能治好各种疾病，非常灵验。当世的人都称他为神仙，不可轻易亵渎。”孙策更加愤怒，喝令：“赶快抓来！违抗命令的斩首！”左右不得已，只好下楼，把于吉簇拥到楼上。孙策叱责道：“你这个狂道，怎么敢蛊惑人心！”于吉说：“贫道是琅琊宫的道士，顺帝时曾进山采药，在阳曲泉水边得到一本神书，名叫《太平青领道》，共一百多卷，都是治疗人疾病的方术。贫道得到这本书后，只想着代天宣扬教化，普救众人，从来没有收取过别人一丝一毫的财物，怎么能说是蛊惑人心呢？”孙策说：“你什么都不收取别人的，那你的衣服饮食，从哪里来？你就是黄巾张角之类的人，现在如果不杀你，必定会成为后患！”叱令左右将他斩首。张昭劝谏说：“于道人在江东几十年，并没有什么过错，不能杀害他。”孙策说：“这种妖人，我杀他就像杀猪狗一样！”众官都苦苦劝谏，陈震也加以劝说。孙策怒气未消，命令暂且将于吉囚禁在狱中。众官都散去，陈震回到馆驿休息。
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