当天夜里，孙策住在营寨内，又看见于吉披头散发地走来，孙策在营帐中不停地叱骂。第二天，吴太夫人传命，召孙策回府。孙策于是回去拜见母亲。夫人看见孙策面容憔悴，哭着说：“我儿你变了模样啊！”孙策拿起镜子一照，果然看见自己形容十分消瘦，不觉大惊，对左右说：“我怎么憔悴成这样了呢！”话还没说完，忽然看见于吉出现在镜子里。孙策拍着镜子大叫一声，伤口迸裂，昏死过去，夫人让人把他扶进卧室。过了一会儿，孙策苏醒过来，自己叹息道：“我活不长了！”随即召来张昭等众人以及弟弟孙权来到卧榻前，嘱咐说：“如今天下大乱，凭借吴越的民众，三江的险固，大有可为。子布（张昭字子布）你们一定要好好辅佐我的弟弟。”于是取出印绶交给孙权说：“如果要率领江东的民众，在两军阵前决断战机，与天下人争雄，你不如我；但要是举用贤能之人，让他们各尽其力来保住江东，我不如你。你要念及父兄创业的艰难，好好谋划！”孙权大哭，拜谢接受印绶。孙策对母亲说：“孩儿寿命已尽，不能再侍奉母亲。如今把印绶交给弟弟，希望母亲早晚教导他。父兄的旧部，千万不要轻视怠慢。”母亲哭着说：“恐怕你弟弟年纪小，不能担当大事，这可怎么办？”孙策说：“弟弟的才能胜过我十倍，足以担当大任。如果是内部事务有不决的，可问张昭；外部事务有不决的，可问周瑜。可惜周瑜不在这儿，不能当面嘱咐他！”又把弟弟们叫到跟前嘱咐道：“我死后，你们一起辅佐仲谋（孙权字仲谋）。宗族中要是有敢生异心的，大家共同诛杀他。骨肉叛逆，不能进入祖坟安葬。”弟弟们哭着领命。又把妻子乔夫人叫来说：“我和你不幸中途分离，你要孝顺奉养婆婆。以后你妹妹来见你时，你可以嘱咐她转告周郎，让他尽力辅佐我弟弟，不要辜负我平日和他的深厚情谊。”说完便闭上眼睛去世了，年仅二十六岁。后人写诗称赞道：
独战东南地，人称“小霸王”。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威镇三江靖，名闻四海香。临终遗大事，专意属周郎。
孙策死后，孙权在床前哭倒。张昭说：“现在不是将军哭的时候。应该一面办理丧事，一面处理军国大事。”孙权这才止住眼泪。张昭让孙静料理丧事，邀请孙权出堂接受文武官员的谒见祝贺。孙权生得方脸大口，碧眼紫须。从前汉朝使者刘琬到吴地，见到孙家兄弟，便对人说：“我看遍孙氏兄弟，虽然个个才华出众、通达事理，但寿命都不长。只有仲谋相貌奇特雄伟，骨相非凡，是大富大贵的面相，而且会高寿。其他人都比不上他。”
当时孙权承接孙策的遗命，掌管江东事务。还没料理妥当，有人报告说周瑜从巴丘带兵回到吴地。孙权说：“公瑾回来了，我就没有忧虑了。”原来周瑜防守巴丘，听说孙策中箭受伤，因此回来问候；快到吴郡时，听说孙策已经去世，所以星夜赶来奔丧。当时周瑜在孙策灵柩前哭拜。吴太夫人出来，把孙策遗嘱的话告诉周瑜，周瑜拜倒在地说：“我怎敢不效犬马之力，就算拼上性命也在所不辞！”过了一会儿，孙权进来。周瑜拜见完毕，孙权说：“希望你不要忘记先兄的遗命。”周瑜叩头说：“我愿意肝脑涂地，报答知己的恩情。”孙权说：“如今我继承父兄的基业，要用什么策略来守住它呢？”周瑜说：“自古以来‘得人心的就能昌盛，失去人心的就会灭亡’。现在的计策，必须寻求有高明远见的人来辅佐，这样江东才能安定。”孙权说：“先兄遗言：内部事务托付给子布，外部事务全靠公瑾。”周瑜说：“子布是贤达之士，足以担当大任。我才能有限，恐怕辜负重托，愿意推荐一个人来辅佐将军。”孙权问是谁，周瑜说：“姓鲁，名肃，字子敬，是临淮东川人。这个人胸有韬略，腹藏智谋。早年丧父，侍奉母亲极为孝顺。他家非常富有，曾经散财救济穷人。我担任居巢长的时候，带领几百人经过临淮，因为缺粮，听说鲁肃家有两仓米，各有三千斛，便去求助。鲁肃当即指着一仓米相赠，他就是如此慷慨。他平生喜好击剑骑射，住在曲阿。祖母去世后，他回到东城安葬。他的朋友刘子扬想约他去巢湖投奔郑宝，鲁肃还在犹豫没有前往。现在主公可以赶紧召他来。”孙权十分高兴，立即命令周瑜去聘请。周瑜奉命亲自前往，见到鲁肃行完礼，详细说明了孙权仰慕他的心意。鲁肃说：“最近刘子扬约我去巢湖，我正打算去。”周瑜说：“从前马援对光武帝说：‘当今之世，不只是君主选择臣子，臣子也在选择君主。’如今我们孙将军亲近贤才，礼待士人，收纳奇才异能之士，这是世上罕见的。您不必另作打算，就和我一起投奔东吴吧。”鲁肃听从了他的话，于是和周瑜一起来见孙权。孙权非常敬重他，和他谈论，一整天都不知疲倦。
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