燕青备好鞍子,把马牵到门外,然后回到房间,收拾了这里积攒的金银财宝,大概有三五千两。燕青让女子上了马,把金银包好,连同两颗人头一起拴在一匹马上。李逵捆了个草把,用窗下残留的灯火点燃,将草房四周点着,大火熊熊燃烧起来。两人打开墙门,护送女子下山,一直来到刘太公的庄上。
刘太公夫妇见到女儿,欣喜若狂,所有的烦恼都烟消云散,赶忙过来拜谢两位头领。燕青说:“你们不用谢我们俩,去山寨里拜谢我们的哥哥宋公明吧。” 两人酒食都不肯吃,各自骑上一匹马,朝着山寨飞奔而去。
回到山寨时,红日已经快要落山,他们来到三关之上。两人牵着马,驮着金银,提着人头,径直来到忠义堂上,拜见宋江。燕青把之前的事情详细说了一遍,宋江十分高兴,吩咐把人头埋了,金银收进库房,马送去战马群中喂养。
第二天,宋江设下筵席,为燕青和李逵庆贺。刘太公也收拾了一些金银上山,来到忠义堂上拜谢宋江。宋江坚决不肯接受,招待刘太公吃了酒饭,派人送他下山回庄,这事就暂且不提了。此后,梁山泊平静了一段时间。
不知不觉,时光飞逝,转眼间柳树已泛出鹅黄,水波也渐渐染上鸭绿。桃花盛开,红英簇拥;杏花绽放,绛蕊初露。山前山后的树木都开始萌芽,洲上的苹草和水中的芦苇也都焕发生机。谷雨过后,天气晴朗,正是出游的好时节;寒食节刚过,正值三月美好的时光。
一天,宋江正在堂上坐着,只见山下押解来一伙人,事先有人上山报告说:“抓到一伙人,有七八个车箱,还有几束哨棒。” 宋江一看,这伙人都是身材魁梧的大汉,他们跪在堂前说道:“我们几个从凤翔府来,要去泰安州烧香。如今三月二十八日,是天齐圣帝的诞辰,我们都去台上表演使棒,一连三天,到时候会有千百对人在那里。今年有个相扑高手,是太原府人,叫任原,身高一丈,自称擎天柱。他口出狂言,说‘相扑世间无对手,争跤天下我为魁’。听说他两年前在庙会上相扑,从未遇到过对手,白白拿走了很多奖品。今年他又贴出告示,专门向天下人挑战相扑。我们来这里,一是为了烧香,二是想看看任原的本事,三是想偷学他几路好棒。恳请大王开恩。”
宋江听后,吩咐小校:“赶紧把这伙人送下山去,不许有丝毫侵犯。今后遇到往来烧香的人,不要惊吓他们,让他们自由过往。” 这伙人捡回一条性命,连忙拜谢,下山去了。
这时,燕青站起身来,向宋江禀报了一番话。他的话还没说完,就引发了一系列事情,使得泰安州热闹非凡,祥符县也不得安宁。正是:东岳庙中双虎斗,嘉宁殿上二龙争。那么燕青到底说了什么呢?且听下回分解。
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