有一首古风这样写道：
罡星飞出东南角，四散奔流绕寥廓。
徽宗朝内长英雄，弟兄聚会梁山泊。
中有一人名燕青，花绣遍身光闪烁。
凤凰踏碎玉玲珑，孔雀斜穿花错落。
一团俊俏真堪夸，万种风流谁可学。
锦体社内夺头筹，东岳庙中相赛博。
功成身退避嫌疑，心明机巧无差错。
世间无物堪比论，金风未动蝉先觉。
这首诗，专门说的就是燕青。他虽然在三十六天罡星中排名靠后，可实际上机智聪慧、见多识广，对人生的领悟透彻，在很多方面都比其他三十五位好汉更出色。
有一天，燕青向宋江禀报说：“小乙我从小跟着卢员外，练就了这身相扑本领，在江湖上还没遇到过对手。如今正好有这么个机会，三月二十八日马上就到了，小乙我不带任何人，独自去献台上，无论如何也要和那任原摔上一跤。要是输了，甘愿受死，绝无怨言；要是赢了，也能为哥哥增添光彩。到那天肯定会有一场热闹，还请哥哥派人接应我。”
宋江说道：“贤弟，我听说那人身长一丈，长得像金刚一样，大概有千百斤的力气。你身材这么瘦小，就算有本事，又怎么能靠近他呢？” 燕青回答道：“不怕他身材高大，就怕他不上我的圈套。俗话说：相扑的人有力就用力，没力就斗智。不是燕青我夸口，到时候随机应变、见机行事，我不会输给那个傻大汉的。” 卢俊义也说：“我这小乙，从小就练就了一身好相扑本领，随他去吧，到时候我亲自去接应他回来。” 宋江又问：“你什么时候出发？” 燕青答道：“今天是三月二十四日，明天我就拜别哥哥下山，路上找个地方住一晚，二十六日赶到庙上，二十七日在那里打探一天，二十八日正好和那家伙较量。” 当天就这么过去了。
第二天，宋江摆酒为燕青送行。众人看燕青，只见他打扮得普普通通，把身上漂亮的花绣用衲袄包得严严实实，扮成了一个山东货郎，腰里插着一把串鼓儿，挑着一副高肩杂货担子。大家看了都觉得好笑。宋江说：“你既然扮成货郎担儿，那就给我们众人唱一首山东货郎转调歌听听吧。” 燕青一只手拿着串鼓，另一只手打着板，唱出的货郎太平歌，和山东人唱得一模一样。众人听了又是一阵欢笑。
酒喝到半醉的时候，燕青辞别各位头领下山，过了金沙滩，朝着泰安州的方向走去。有诗为证：
骁勇燕青不可扳，当场铁扑有机关。
欲寻敌手相论较，特地驱驰上泰山。
当天晚上，天色已晚，燕青正打算找个客店住下，突然听到背后有人喊道：“燕小乙哥，等等我！” 燕青放下担子一看，原来是黑旋风李逵。燕青问道：“你追来干什么？” 李逵说：“你陪我去荆门镇走了两趟，我看你一个人来，不放心，没跟哥哥说，就偷偷下山来帮你了。” 燕青说：“我这儿用不着你，你赶紧回去。” 李逵一听，急了，说道：“你就算真的厉害，我好心来帮你，你怎么还不领情。我偏要去！” 燕青心想，要是拒绝他，怕伤了兄弟义气，便对李逵说：“带你去也可以，不过现在是圣帝生日，会有来自四山五岳的人聚集，认识你的人太多了。你得答应我三件事，我就带你一起去。” 李逵连忙说：“行，我答应。”
燕青接着说：“第一，从现在起，在路上我们前后分开走，一到客店，进了店门，你就别出来了。第二，到了庙上的客店，你就装病，用被子把头脸包起来，假装打呼噜睡觉，别出声。第三，到了庙上，你在人群里看相扑的时候，千万别大惊小怪。大哥，能做到吗？” 李逵说：“这有什么难的！都听你的。” 当晚，两人找了个客店住下。
第二天五更天，他们起来付了房钱，继续赶路，走到前面，找了个地方生火吃了早饭。燕青对李逵说：“李大哥，你先走半里路，我随后就来。” 一路上，只见去烧香的人来来往往，络绎不绝，很多人都在谈论任原的本事，说他 “在泰岳已经两年没有对手了，今年都已经是第三年了”。燕青听了，默默地记在心里。
申时左右，他们快到庙上了，旁边的众人都停下脚步，仰着头在那里看。燕青放下担子，分开人群，也挤过去看，只见两根红标柱，就像坊巷的牌额一样。上面立着一块粉牌，写着：“太原相扑擎天柱任原”；旁边还有两行小字：“拳打南山猛虎，脚踢北海苍龙”。燕青看了，二话不说，拿起扁担就把牌子打得粉碎，然后也不吭声，挑起担子，朝着庙上走去。看热闹的众人中，有好事的人，马上跑去告诉任原，说今年有人来砸牌挑战了。
燕青在前面遇到李逵，两人就去找客店住下。原来庙上热闹非凡，先不说一百二十行的经商买卖，光是客店就有一千四五百家，专门接待来自各地的香客。到菩萨圣节的时候，更是连个落脚的地方都没有，很多客店都住满了人。燕青和李逵只能在集市边上租了一家客店住下，把担子放下，燕青拿了一床夹被让李逵躺下。
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