兀颜统军说:“就这九宫八卦阵,有什么难攻打,肯定是他们变了阵势。” 众军说道:“我们在将台上看到,他们阵中队伍一动不动,旗幡也没有改变,只是上面有一片黑云笼罩着整个阵中。” 兀颜统军说:“如此看来,必定是妖术。我若不起兵,那厮也会来。若不取胜,我唯有自刎以谢罪。谁敢做我的前部先锋,领兵前去?我率领大队人马随后就到。”
这时,帐前有两员将领站了出来,齐声说道:“我们二人愿做前部先锋。” 一个是大辽番官琼妖纳延,另一个是燕京番将,复姓寇,名镇远。兀颜统军十分高兴,说道:“你们两个要小心谨慎,带领一万军兵做前部先锋,逢山开路,遇水搭桥。我率领大军随后就到。”
且不说琼、寇二将领命出发,担任先锋去开路。再说兀颜统军随即开始整顿本部下的十一曜大将和二十八宿将军,准备倾巢而出。
先说那十一曜大将:
太阳星御弟大王耶律得重,率领五千兵马;
太阴星天寿公主答里孛,带领女兵五千;
罗睺星皇侄耶律得荣,率领雄兵三千;
计都星皇侄耶律得华,率领雄兵三千;
紫气星皇侄耶律得忠,率领雄兵三千;
月孛星皇侄耶律得信,率领雄兵三千;
东方青帝木星大将只儿拂郎,率领三千兵马;
西方太白金星大将乌利可安,率领三千兵马;
南方荧惑火星大将洞仙文荣,率领三千兵马;
北方玄武水星大将曲利出清,率领三千兵马;
中央镇星土星上将都统军兀颜光,总领各飞兵马首将五千,镇守中坛。
兀颜统军又点齐部下那二十八宿将军:
角木蛟孙忠、亢金龙张起、氐土貉刘仁;
房日兔谢武、心月狐裴直、尾火虎顾永兴;
箕水豹贾茂、斗木獬萧大观、牛金牛薛雄;
女土蝠俞得成、虚日鼠徐威、危月燕李益;
室火猪祖兴、壁水貐成珠那海、奎木狼郭永昌;
娄金狗阿哩义、胃土雉高彪、昴日鸡顺受高;
毕月乌国永泰、觜火猴潘异、参水猿周豹;
井木犴童里合、鬼金羊王景、柳土獐雷春;
星日马卞君保、张月鹿李复、翼火蛇狄圣;
轸水蚓班古儿。
兀颜光整顿好十一曜大将和二十八宿将军后,率领大队精兵二十多万,几乎倾全国之力,还请大辽国主御驾亲征。
且不说兀颜统军率领大队人马铺天盖地而来。再说先锋琼、寇二将带领一万人马,逢山开路,率先前来进兵。很快,就有细作把消息报告给宋江,说这场厮杀必定规模不小。
宋江听后大惊,立即传下将令,一面让卢俊义部下的所有军马全部集合,一面又召集檀州、蓟州原有的人员前来听候调遣。还邀请赵枢密前来监督战事。另外,让水军头目带领水手人员全部上岸,都到霸州集合,从陆路进发。水军头领负责护送赵枢密,跟在后面,所有军马都向幽州进发。
宋江等人迎接赵枢密,参拜完毕。赵枢密说道:“将军如此劳心费力,真是国家的栋梁之材,您的英名必将流传万载,您的功德永不磨灭。下官回朝后,必定在天子面前极力保荐将军。” 宋江回答道:“小将无德无能,不值一提。这都是托天子洪福齐天,仰仗元帅虎威,才偶然立下小功,并非小将一人之力。如今有探听消息的人回报,得知辽国兀颜统军率领二十万军马,倾国而来。兴亡胜败,在此一战。特请枢相另外安营扎寨,在十五里外屯扎,看宋江我尽忠竭力,效犬马之劳,与众兄弟齐心协力,决战这一场。依靠天子的盛德,早日取胜,以报答朝廷。”
赵枢密说:“将军要善于把握时机。孙子说过:‘多算胜,少算不胜。’要多加谋略,事事都要仔细考虑。” 宋江于是辞别赵枢密,与卢俊义一起率领大兵,转过幽州地面所属的永清县界,将军马屯扎下来,安下营寨。聚集诸将头领在营帐中一同商议军情大事。
宋江说道:“此次兀颜统军亲自率领辽兵倾国而来,绝非小事。生死胜负,就在这一战。你们众兄弟都要努力向前,不可有退缩后悔之意。只要立下微小功劳,上报朝廷,天子的恩赏,必定会与大家一同分享,绝不会有独自享用的道理。” 众人都站起身来,齐声说道:“兄长的命令,谁敢不遵从!我们必定尽心竭力,报答兄长的大恩。”
正商议着,小校前来报告:“有辽国使者前来下战书。” 宋江让人把使者叫到帐下,呈上战书。宋江拆开战书一看,原来是辽国兀颜统军帐前先锋使琼、寇二将军,作为前部兵马,约定明日决战。宋江在战书末尾批示,答应明日决战。又招待来使酒食,然后让他回到本寨。约定明日天明,准时决战。
此时已是秋尽冬来,士兵们身披厚重铠甲,战马也披上了皮甲,一切都准备就绪。次日,五更时分就开始做饭,天刚亮就拔营起寨,全体人马出发。没走四五里路,宋兵就与辽兵迎面相遇。远远望去,在皂雕旗影中,闪出两员先锋的旗号。战鼓喧天,门旗打开,只见那琼先锋一马当先,出现在阵前。他是怎样的打扮呢?但见:
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