正商议着，有人来报：“卢先锋特地派燕青前来报捷。” 宋江听后大喜，说道：“贤弟此行必定能立大功！正巧燕青到来，这也是吉兆。” 柴进也很高兴。
燕青来到寨中，上帐拜见宋江，吃过酒食。宋江问道：“贤弟是走水路来的，还是走旱路来的？” 燕青回答：“乘船来的。” 宋江又问：“戴宗回来时说，进兵攻取湖州的事情进展如何？”
燕青禀报道：“自从离开宣州，卢先锋分兵两路：先锋亲自率领一半军马攻打湖州，杀死了伪留守弓温及其手下副将五员，收复了湖州，驱散了贼兵，安抚了百姓，同时行文向张招讨申复，请求调拨统制前来守御。特地派我来向主将报捷。分出去的另一半人马，由林冲率领，前去攻打独松关，最后都到杭州会合。我来的时候，听说独松关路上每天都在厮杀，但一直未能攻下关隘。先锋又和朱武前去了，嘱咐呼延将军统领军队，守住湖州，等中军招讨调拨的统制到来，护境安民之后，再进兵攻取德清县，到杭州会合。”
宋江又问：“湖州守御、攻取德清县，以及调去独松关厮杀的，这两处分派的将领，你且把他们的姓名告诉我，一共有多少人去，又有多少人跟随呼延灼？” 燕青说：“有清单在此：
分去独松关厮杀取关，现有正偏将佐二十三员：
先锋卢俊义朱武林冲董平张清
解珍解宝吕方郭盛欧鹏
邓飞李忠周通邹渊邹润
孙新顾大嫂李立白胜汤隆
朱贵朱富时迁
现在湖州守御，即将进兵德清县，现有正偏将佐一十九员：
呼延灼索超穆弘雷横杨雄
刘唐单廷圭魏定国陈达杨春
薛永杜迁穆春李云石勇
龚旺丁得孙张青孙二娘
这两处将佐共计四十二员。我来的时候，他们已经商议好下一步进兵的计划。”
宋江道：“既然如此，两路进兵攻取最好。刚才柴大官人要和你去方腊贼巢里面做细作，你敢去吗？” 燕青道：“主帅差遣，我怎敢不从。小弟愿意前往，陪同柴大官人前往。” 柴进十分高兴，便道：“我扮作一个白衣秀才，你扮作我的仆人。主仆二人，背着琴剑书箱上路，不会引起别人的怀疑。我们直接去海边找船，渡过越州，再取小路前往诸暨县，从那里穿过山路，离睦州就不远了。” 宋江道：“越州一带，还是我大宋中原之地，不属于方腊管辖。我会押一份公文，让那里的官府放行。”
择定日子后，柴进、燕青辞别宋先锋，收拾好琴剑书箱，前往海边找船，前去做细作，这里暂且不提。有诗为证：
柴进为人志颇奇，伪为儒士入清溪。
展开说地谈天口，谁识其中是祸梯。
且说军师吴用又对宋江说：“杭州南半边有钱塘大江，通向海岛。要是能有几个人驾着小船从海边出发，进入赭山门，到南门外江边，放起号炮，竖起号旗，城中必然会慌乱。你水军中的头领谁愿意走这一遭？” 话还没说完，张横、阮氏三兄弟就说：“我们都去。” 宋江道：“杭州西路靠着湖泊，也需要水军用得上，你们不能都去。” 吴用道：“只让张横和阮小七驾船，带上侯健、段景住去就行。”
当时就挑选了四个人，带着三十多个水手，携带了十多个火炮和号旗，前往海边找船，朝着钱塘江进发。
看官须知，这一回的故事内容繁多，就像散沙一样。这是先人书会流传下来的，每一个情节都要讲到，只是很难在一时之间说完，只能慢慢展开情节，后面便会一一呈现。看官只要牢记关键情节，便能知晓其中的奥妙。
再说宋江调遣兵将完毕，回到秀州，谋划进兵攻取杭州。忽然听说东京有使者带着御酒前来赏赐。宋江率领大小将校，迎接使者入城，谢恩之后，摆下御酒公宴款待使者。饮酒之际，使者又传达太医院奏准的旨意，因为皇上突然染上小疾，要召回神医安道全回京，在御前听用，降下圣旨，让使者前来带人。宋江不敢阻拦。
次日，招待使者完毕，便送安道全起程赴京。宋江等人送出十里长亭为他饯行，安道全便和使者一同回京。有诗赞曰：
安子青囊艺最精，山东行散有声名。
人夸脉得仓公妙，自负丹如蓟子成。
刮骨立看金镞出，解肌时有刃痕平。
梁山结义坚如石，此别难忘手足情。
再说宋江将朝廷颁降的赏赐，分发给众将，择日祭旗起兵，辞别刘光世、耿参谋，上马进兵，水陆并进，船只与骑兵一同出发。行军至崇德县，守将得知消息后，逃回杭州去了。
且说方腊的大太子方天定，把诸位将领召集到行宫商议事情。如今的龙翔宫基址，便是昔日的行宫。当日，诸位将领一同商讨如何迎击宋兵的策略，参与议事的共有二十八员将领，其中包括四位元帅。这四位元帅分别是：
宝光如来国师邓元觉 南离大将军元帅石宝
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