不一会儿，饭菜准备好了，驿丞请师徒四人一起吃了斋饭，又让手下人打扫客房，安排他们休息。三藏感激不已。坐下之后，长老说道：“贫僧有一件不明白的事，想请教一下，还望您能指点一二。贵地养育孩子，不知是怎样的习俗？” 驿丞说：“‘天无二日，人无二理。’养育孩童，是父母精血结合，怀胎十月，到时候生下孩子；生下后再哺乳三年，孩子才渐渐长成。这道理谁不知道呢！” 三藏说：“听您这么说，和我们大唐倒是没什么不同。但贫僧进城的时候，看到街坊人家，每家都设了一个鹅笼，里面都藏着小孩子。这件事我不明白，所以冒昧地问一下。” 驿丞凑到三藏耳边，低声说道：“长老您别管，别问，也别理，更别说这件事。请您安心休息，明天一早就赶路吧。” 长老听了，一把拉住驿丞不放，一定要问个明白。驿丞摇着头，摆着手，只是说：“小心说话！” 三藏更是不放手，坚持要问个详细。驿丞没办法，只好让所有当值的人都退下，只在灯光下，悄悄地说：“您刚才问的鹅笼的事，是当今国主无道的行为。您何必管它呢！” 三藏问道：“怎么个无道法？您一定要说明白，我才能放心。” 驿丞说：“这个国家原本是比丘国，最近有民谣传出，就改成小子城了。三年前，有个老人，打扮成道士的模样，带着一个小女子，年纪才十六岁 —— 这女子容貌娇美，长得像观音菩萨 —— 进献给当今国王。陛下见她长得漂亮，十分宠爱，把她留在宫中，封为美后。近来，国王对三宫娘娘、六院妃子都不看一眼，日夜与美后寻欢作乐。现在国王弄得精神疲惫，身体瘦弱，饮食也少了，性命危在旦夕。太医院用尽了良方，也治不好他的病。那个进女子的道士被国王诰封，称为国丈。国丈有海外的秘方，据说能延年益寿。之前他去十洲、三岛采集药材，现在都已经准备好了。只是这药引子太可怕了：要用一千一百一十一个小孩子的心肝，煎汤服药。服了之后能有千年不老的功效。这些鹅笼里的小孩子，都是选好的，养在里面。孩子的父母害怕王法，都不敢啼哭，于是就传出了谣言，把这里叫做小儿城。这不是无道又是什么呢？长老明天早朝，只管去倒换关文，千万别提这件事。” 说完，驿丞就抽身离开了。
三藏听了，吓得骨软筋麻，忍不住泪流满面，突然失声叫道：“昏君，昏君！就因为你贪恋美色，寻欢作乐，弄出病来，怎么能伤害这么多小孩子的性命！太惨了！太惨了！真让我痛心啊！” 有诗为证：
邪主无知失正真，贪欢不省暗伤身。
因求永寿戕童命，为解天灾杀小民。
僧发慈悲难割舍，官言利害不堪闻。
灯前洒泪长吁叹，痛倒参禅向佛人。
八戒走上前说：“师父，您这是怎么了？‘别老是为别人的事操心难过’！别烦恼了！俗话说：‘君让臣死，臣不死就是不忠；父让子亡，子不亡就是不孝。’他伤害的是他自己的子民，和咱们有什么关系！您还是宽宽心，脱了衣服睡觉吧，‘别为古人瞎操心’。” 三藏流着泪说：“徒弟啊，你太没有慈悲心了！我们出家人，积功累德，最重要的就是要行方便。可这昏君怎么能这么胡作非为呢！从来没听说过吃人的心肝能延年益寿的。这都是无道的事，叫我怎么能不伤心！” 沙僧说：“师父您先别伤心。等明天倒换关文的时候，当面和国王讲讲。要是他不听，咱们再看看那个国丈到底是什么来头。说不定那国丈是个妖精，想吃人的心肝，才想出这个办法，也未可知。”
行者说：“悟净说得有道理。师父，您先睡觉，明天老孙和您一起进朝，看看国丈到底是好是坏。如果是人，只怕他走了歪门邪道，不懂得正道，只以为采药是真的，到时候老孙我用先天的要旨，点化他走上正途；要是妖邪，我就把他抓住，给国王看看，让国王知道要克制欲望，保养身体，绝不能让他伤害那些小孩子的性命。” 三藏听了，急忙恭敬地向行者行礼说：“徒弟啊，你这主意太好了！太好了！只是见到昏君的时候，可不能直接问这件事，怕那昏君不分青红皂白，把我们也当成造谣的人治罪，那可怎么办呢？” 行者笑着说：“老孙我自有办法。现在我先把那些鹅笼里的小孩子都摄离这座城，让他明天没有东西可取心肝。地方官自然会上奏表。那昏君肯定会下旨意，要么和国丈商量，要么再另行挑选。到时候，我们借着这个机会上奏，绝对不会被治罪。” 三藏听了，十分高兴，又说：“现在怎么才能把小孩子带出城呢？要是真能救他们脱离险境，那你可真是贤徒，有天大的功德！你赶紧去做吧，稍微晚一点，恐怕就来不及了。” 行者抖擞精神，站起身来，吩咐八戒、沙僧：“你们和师父在这里坐着，看我施展神通。你们只要看到有阴风刮起，就说明小孩子出城了。” 于是，他们三人一起念道：“南无救生药师佛！南无救生药师佛！”
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