话说袭人看到自己吐出的鲜血落在地上，心里顿时凉了半截。她平日里常听人说：“少年吐血，生命堪忧，就算能勉强活下来，也终究是个废人。” 想到这些，她往日里那些想着日后争荣夸耀的心思一下子都没了，眼中不知不觉落下泪来。宝玉见她哭了，心里也不禁一阵酸楚，便问道：“你感觉怎么样？” 袭人勉强挤出一丝笑容，说道：“挺好的，能有什么感觉。” 宝玉一心想着立刻让人烫黄酒，再去找山羊血黎洞丸来。袭人拉住他的手，笑着说：“你这一折腾不要紧，不知道要惊动多少人，到时候人家还得抱怨我太轻狂。本来别人都不知道，你这么一闹，反倒让大家都知道了，这样对你我都不好。明天你派个小厮去问问王太医，弄点药来吃就好了。咱们神不知鬼不觉地把这事解决了，多好啊？” 宝玉觉得她说得在理，也只好作罢，走到桌前倒了杯茶，让袭人漱了口。袭人知道宝玉心里不踏实，要是不让他服侍，他肯定不依；再说了，不让他服侍必然会惊动其他人，所以索性就在榻上由着宝玉照顾。
天刚蒙蒙亮，宝玉顾不上梳洗，赶忙穿上衣服出去，把王济仁叫了来，亲自详细询问。王济仁问明缘由，知道不过是受了点伤，便说了一种丸药的名字，还交代了怎么服用、怎么外敷。宝玉记在心里，回到园子后，就按照药方给袭人调治。这事儿暂且不提。
这一天正是端阳佳节，家家户户门上插着蒲艾，臂上系着虎符。中午，王夫人摆了酒席，请薛家母女等人来赏午。宝玉见宝钗神情冷淡，也不跟他说话，心里明白是昨天的事儿闹的。王夫人见宝玉没精打采的，还以为是因为金钏儿昨天的事，他心里过意不去，也就越发不去理他。林黛玉见宝玉懒洋洋的，还以为是他得罪了宝钗，心里不痛快，所以自己也提不起精神，神色显得很倦怠。凤姐昨天晚上王夫人就把宝玉和金钏儿的事告诉了她，知道王夫人心里不痛快，自己哪敢说笑，便也顺着王夫人的脸色行事，显得格外冷淡。贾迎春姊妹见大家都没什么兴致，她们自己也没了兴致。就这样，大家坐了一会儿就散了。
林黛玉生性喜欢离散，不喜欢相聚。她这么想也有她的道理，她说：“人有相聚就有离散，相聚的时候欢喜，可到离散的时候岂不清冷？清冷了就会生出伤感，所以还不如不聚的好。就像那花开的时候让人喜爱，凋谢的时候却让人惆怅，所以还不如不开的好。” 所以别人觉得欢喜的时候，她反而感到悲伤。而宝玉的性情却只愿大家常常相聚，生怕一旦离散就增添悲伤；他希望花儿常开不败，生怕一旦凋谢就没了趣味；可等到筵席散了、花儿谢了，纵使有万般悲伤，也无可奈何了。
因此，今天这场筵席，大家没了兴致散了，林黛玉倒没觉得怎样，宝玉心里却闷闷不乐，回到自己房中唉声叹气。偏偏这时候晴雯进来换衣服，一不小心失手把扇子掉在地上，扇股都摔断了。宝玉叹了口气，说道：“真是个蠢材！将来可怎么办？以后你自己当家过日子，难道也这么顾前不顾后的？” 晴雯冷笑着说：“二爷最近脾气可真大，动不动就给人脸色看。前几天连袭人都打了，今天又来挑我们的毛病。要踢要打随你便。不就是摔了把扇子嘛，这也不是什么大不了的事。以前那么名贵的玻璃缸、玛瑙碗不知道弄坏了多少，也没见你生多大的气，这会儿就因为一把扇子就这么大反应。何必呢！要是嫌我们不好，就打发我们走，再找些好的来使唤。好聚好散，不好吗？” 宝玉听了这些话，气得浑身直打哆嗦，说道：“你别急，将来总有散伙的时候！”
袭人在那边早就听到了，急忙赶过来对宝玉说：“好好的，又怎么了？真是像我说的，‘我一时不在，就出事儿’。” 晴雯听了，冷笑道：“姐姐既然这么会说，就该早点来，也省得爷生气。自古以来，就你一个人服侍爷，我们原来都没服侍过。就因为你服侍得好，昨天才挨了窝心脚；我们不会服侍的，到明天还不知道要遭什么罪呢！” 袭人听了这话，又是生气，又是羞愧，本想说几句，可看到宝玉气得脸都发黄了，只好强忍着性子，推了推晴雯，说：“好妹妹，你出去走走吧，都是我们的不对。”
晴雯听到她说 “我们” 两个字，自然以为指的是她和宝玉，心里不禁又添了几分醋意，冷笑几声，说：“我还真不知道你们是谁，别让我替你们害臊了！你们那点偷偷摸摸的事儿，可瞒不过我，现在倒好，还称起‘我们’来了。光明正大地说，你连个姑娘的名分都还没挣到呢，跟我还不是一样，凭什么就称‘我们’了！” 袭人羞得脸涨得通红，仔细一想，原来是自己说错话了。宝玉在一旁说：“你们要是不服气，我明天偏要抬举她。” 袭人赶忙拉住宝玉的手，说：“她就是个糊涂人，你跟她计较什么？况且你平日里那么有度量，比这大的事儿都过去了，今天这是怎么了？” 晴雯冷笑道：“我本来就是个糊涂人，哪配跟你说话呢！” 袭人说：“姑娘这是跟我拌嘴呢，还是跟二爷拌嘴呢？要是心里恼我，你就冲我来，犯不着当着二爷的面吵；要是恼二爷，也不该闹得大家都知道。我刚才也是为了这事，进来劝架，大家都消消气。姑娘倒好，反倒把气撒在我身上。既不像恼我，又不像恼二爷，夹枪带棒的，到底是什么意思？我也不多说了，随你怎么说吧。” 说完，就往外走。
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