正说着，只见贾母等人来了，大家各自随意坐下。先是丫鬟端上两盘茶，众人喝完。凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银筷子，估量着众人的座位，按照席次摆放好。贾母说：“把那张小楠木桌子抬过来，让刘亲家挨着我这边坐。” 众人听了，赶忙把桌子抬了过来。凤姐一边给鸳鸯使眼色，鸳鸯便拉着刘姥姥出去，悄悄地对刘姥姥叮嘱了一番，又说：“这是我们家的规矩，要是错了，我们可要笑话的。” 安排妥当后，大家才各自归座。
薛姨妈已经吃过饭了，便不吃，只坐在一旁喝茶。贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗坐一桌，王夫人带着迎春姊妹三人坐一桌，刘姥姥挨着贾母坐一桌。贾母平日里吃饭，都有小丫鬟在旁边，拿着漱盂、拂尘、巾帕等物件。如今鸳鸯本不当这个差事了，可今日鸳鸯偏偏接过拂尘在一旁伺候。丫鬟们知道她要捉弄刘姥姥，便都躲开，由着她。鸳鸯一边站着伺候，一边悄悄对刘姥姥说：“可别忘了。” 刘姥姥说：“姑娘放心。” 刘姥姥入座后，拿起筷子，只觉得沉甸甸的，不太顺手。原来是凤姐和鸳鸯商量好了，特意给刘姥姥拿了一双老年四楞象牙镶金的筷子。刘姥姥见了，说道：“这筷子比俺们那儿的铁锨还沉，哪能使得动它。” 这话引得众人都笑了起来。
只见一个媳妇端着一个盒子站在屋子中间，一个丫鬟上前揭开盒盖，里面盛着两碗菜。李纨端了一碗放在贾母桌上。凤姐却偏偏挑了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。贾母这边说了声 “请”，刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大如牛，吃个老母猪不抬头。” 说完，自己却鼓着腮帮子不说话。
众人先是一愣，随后一听，上上下下顿时哈哈大笑起来。史湘云忍不住，一口饭都喷了出来；林黛玉笑得岔了气，伏在桌子上直叫 “哎哟”；宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑着搂着宝玉叫 “心肝”；王夫人笑得用手指着凤姐，却说不出话来；薛姨妈也忍不住，口里的茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都扣在了迎春身上；惜春离开座位，拉着她奶母叫着要揉一揉肠子。地下的人没有一个不笑得弯腰屈背的，有的躲出去蹲着笑，有的忍着笑上来给她们姊妹换衣裳，唯独凤姐和鸳鸯还强撑着，继续招呼刘姥姥。
刘姥姥拿起筷子，只觉得不听使唤，又说道：“这里的鸡儿长得俊俏，下的蛋也小巧玲珑，真好看。我且吃一个。” 众人刚止住笑，听到这话又笑了起来。贾母笑得眼泪都出来了，琥珀在后面给她捶背。贾母笑道：“这肯定是凤丫头这个调皮鬼搞的，别信她的话。” 刘姥姥正夸赞鸡蛋小巧，要吃一个，凤姐笑着说：“这一个鸡蛋一两银子呢，你快尝尝，凉了就不好吃了。” 刘姥姥便伸筷子去夹，哪里夹得起来，在碗里折腾了好一阵，好不容易夹起一个，刚伸着脖子要吃，偏又滑下来掉在地上，她赶忙放下筷子要亲自去捡，早有底下的人捡了出去。刘姥姥叹道：“一两银子，还没听见个响声就没了。”
众人都没心思吃饭了，都看着刘姥姥笑。贾母又说：“这会儿又把那象牙筷子拿出来了，又不是请客摆大宴席。都是凤丫头指使的，还不赶紧换了。” 底下的人原本没准备这象牙筷子，这是凤姐和鸳鸯特意拿来的，听贾母这么说，赶忙收了回去，又换上一双乌木镶银的。刘姥姥说：“金的拿走了，又是银的，到底不如俺们家的用着顺手。” 凤姐说：“菜里要是有毒，这银子下去就能试出来。” 刘姥姥说：“这菜里要是有毒，俺们那儿的菜都成砒霜了。哪怕毒死了，我也要把它吃完。” 贾母见刘姥姥如此有趣，吃得又香甜，便把自己的饭菜也端过去给她吃。又让一个老嬷嬷，把各样的菜给板儿夹到碗里。
不一会儿吃完了饭，贾母等人都到探春卧室里去说闲话。这边收拾完残桌，又摆上了一桌。刘姥姥看着李纨和凤姐对坐着吃饭，感叹道：“别的也就罢了，我就喜欢你们家这行事做派。怪不得说‘礼出大家’。” 凤姐赶忙笑着说：“您可别多心，刚才不过是大家开个玩笑。” 话还没说完，鸳鸯也进来笑着说：“姥姥别生气，我给您老人家赔个不是。” 刘姥姥笑着说：“姑娘这是说的什么话，咱们哄着老太太开心，我怎么会生气呢！你事先嘱咐我，我就明白了，不过是大家取个乐子。我要是心里不高兴，也就不说了。” 鸳鸯便责怪道：“怎么不给姥姥倒茶喝。” 刘姥姥赶忙说：“刚才那个嫂子倒了茶来，我喝过了。姑娘也该吃饭了。” 凤姐便拉着鸳鸯说：“你坐下和我们一起吃吧，省得一会儿又要闹。” 鸳鸯便坐下了。婆子们添上碗筷，三人吃完了饭。
刘姥姥笑着说：“我看你们这些人都只吃这么一点儿就完了，亏你们也不觉得饿。怪不得风都能把你们吹倒。” 鸳鸯便问：“今儿剩下的菜不少，都怎么处理了？” 婆子们说：“都还没分呢，在这里等着一起分给他们吃。” 鸳鸯说：“他们吃不了这么多，挑两碗给二奶奶屋里的平丫头送去。” 凤姐说：“她早吃过饭了，不用给她。” 鸳鸯说：“她不吃，喂你们的猫也行。” 婆子听了，赶忙挑了两样菜，用盒子装着送去了。鸳鸯又问：“素云去哪儿了？” 李纨说：“他们都在这里一起吃，找她做什么。” 鸳鸯说：“那就罢了。” 凤姐说：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样菜给她送去。” 鸳鸯听了，便让人也送了两样菜过去。之后，鸳鸯又问婆子们：“待会儿吃酒用的攒盒准备好了吗？” 婆子说：“估计还得一会儿。” 鸳鸯说：“催着点儿。” 婆子答应了。
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