林黛玉顿时红了脸，拉着宝钗说：“咱们就给她放一年的假吧。” 宝钗说：“我有句公道话，你们听听。藕丫头虽然会画画，但也就是几笔写意画。现在要画这园子，非得肚子里有几幅山水丘壑的才能画好。这园子就像一幅画，山石树木、楼阁房屋，远近疏密，不多不少，恰到好处。你要是照着原样往纸上画，肯定画不好。这得看纸的大小和远近，该多的多，该少的少，分清楚主次，该添的添，该减的减，该藏的藏，该露的露。先起个稿子，再仔细斟酌，才能画出一幅好图样。第二，这些楼台房舍，必须要用界划来画。稍微不留神，栏杆就歪了，柱子也塌了，门窗倒过来，阶矶也裂了缝，甚至桌子挤到墙里去，花盆放到帘子上，那不就成了笑话了。第三，要画人物，也得有疏密、有高低。衣褶裙带、手指脚步，这些最关键；一笔画得不好，不是把手画肿了，就是把腿画瘸了，相比之下，染脸、画头发倒是小事。依我看，这太难了。现在一年的假太多，一个月的假又太少，干脆给她半年假，再让宝兄弟帮着她。倒不是让宝兄弟教她画画，那只会更误事；而是碰到不懂的、不好安排的地方，宝兄弟可以拿出去问问那些会画画的相公，这样就容易多了。”
宝玉听了，高兴地先说道：“这话太对了。詹子亮画的工细楼台特别好，程日兴画的美人更是一绝，现在就去问他们。” 宝钗说：“我说你就是瞎忙活，刚说了一句你就急着去问。等商议好了再去。现在先想想用什么纸画。” 宝玉说：“家里有雪浪纸，又大又能托墨。” 宝钗冷笑着说：“我说你不行吧！雪浪纸适合写字、画写意画，或者让会画山水的人画南宗山水，能托墨，经得起皴染。用它来画园子，既不托色，又难渲染，画出来效果不好，纸也浪费了。我教你个办法。当初盖这园子的时候，有一张很细致的图样，虽然是匠人画的，但里面的布局方向没错。你跟太太要出来，再按照那张纸的大小，跟凤丫头要一块重绢，让相公把绢矾一下，照着图样删改、添加，立个稿子，再添上人物就行了。至于调配那些青绿颜色，还有泥金泥银，也得让他们去做。你们还得另外准备个风炉子，用来化胶、出胶、洗笔。还得有一张粉油大案，铺上毡子。你们现有的碟子、笔都不全，都得重新置办一套才行。” 惜春说：“我哪有这些画具？不过是用平时写字的笔画画罢了。就连颜色，也只有赭石、广花、藤黄、胭脂这四种。再有，就是两支着色笔，没别的了。” 宝钗说：“你早该说。这些东西我倒是还有，不过你也用不上，给你也是白放着。现在我先替你收着，等你要用的时候，我送你一些，不过也就只能用来画扇子，要是画这么大幅的画，就太可惜了。今天我给你开个单子，你照着单子跟老太太要。你们可能也不太清楚都需要什么，我来说，宝兄弟你来写。”
宝玉早就准备好了笔和砚台，他本就担心记不清楚，想着写下来留个底。听到宝钗这么说，他满心欢喜地提起笔，静静地等着宝钗开口。宝钗说道：“头号排笔要四支，二号排笔四支，三号排笔也是四支；大染笔四支，中染笔四支，小染笔同样四支；大南蟹爪笔要十支，小蟹爪笔十支，须眉笔十支；大着色笔二十支，小着色笔二十支，开面笔十支，柳条笔二十支；箭头朱要四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两；蛤粉要四匣，胭脂十片；大赤飞金二百帖，青金二百帖；广匀胶四两，净矾四两。矾绢用的胶矾先不算，不用管它，你把绢交出去，让他们去矾。这些颜色啊，咱们可以慢慢淘澄飞跌，一边玩一边弄，保管你一辈子都用不完。还要顶细绢箩四个，粗绢箩四个，担笔四支，大小乳钵各四个；大粗碗要二十个，五寸粗碟十个，三寸粗白碟二十个；风炉要两个，沙锅大小各四个，新瓷罐两口，新水桶四只；一尺长的白布口袋四条，桴炭二十斤，柳木炭一斤；三屉木箱一个，实地纱一丈；生姜二两，酱半斤。” 黛玉赶忙插嘴道：“还得要一口铁锅，一个锅铲。” 宝钗疑惑地问：“要这做什么？” 黛玉笑着说：“你要生姜和酱这些作料，我就想着给你要口铁锅来，好炒颜色吃呀。” 众人听了，都哈哈大笑起来。宝钗笑着解释道：“你哪里懂。那些粗色碟子保不齐得用火烤，要是不用姜汁和酱预先抹在碟子底上烤过，一遇到火就会炸的。” 众人听了，纷纷说道：“原来是这样啊。”
黛玉又看了一会儿单子，笑着拉过探春，悄悄地说：“你看看，画个画儿，怎么还要这些水缸、箱子之类的东西。估计她糊涂了，把自己的嫁妆单子都写上去了吧。” 探春 “嗳” 了一声，笑得停不下来，对宝钗说：“宝姐姐，你还不拧她的嘴？你问问她编排你的话。” 宝钗笑着说：“不用问，狗嘴里能吐出象牙来吗！” 说着，走上前把黛玉按在炕上，作势要拧她的脸。黛玉笑着连忙央求道：“好姐姐，饶了我吧！颦儿年纪小，只知道说，不懂轻重，姐姐你就教导教导我。姐姐要是不饶我，我还能求谁呀？” 众人不明白她们话里的缘由，都笑着说：“说得好可怜，连我们都心软了，饶了她吧。”
宝钗原本就是跟黛玉闹着玩，忽然听到她又提到之前说自己偷看杂书的事，就不好再和她打闹了，放开了黛玉。黛玉笑着说：“到底是姐姐大度，要是我，可不会饶人。” 宝钗笑着指着她说：“怪不得老太太疼你，大家都喜欢你伶俐，今儿我也觉得你怪可爱的。过来，我帮你把头发拢一拢。” 黛玉真的转过身来，宝钗用手轻轻地帮她把头发整理好。宝玉在一旁看着，只觉得黛玉这样越发好看了，心里不禁后悔，早知道就不该让她把鬓发抿上去，这会儿要是留着，让宝钗帮她抿，那该多好。宝玉正胡思乱想，只听宝钗说：“写完了，明天回老太太去。要是家里有的就用家里的，要是没有，就拿些钱去买，我帮着你们一起调配。” 宝玉赶忙收起单子。
大家又闲聊了一会儿。到了晚饭后，众人又去贾母那里请安。贾母本来就没什么大病，不过是劳累了些，又着了点凉，调养了一天，还吃了一剂疏散的药，到晚上就已经好多了。不知道第二天又会发生什么事，且听下回分解。
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