酒未开樽句未裁，
黛玉写下来后，摇着头笑道：“起句很平淡。” 湘云催促道：“快点！” 宝玉笑着继续念：
寻春问腊到蓬莱。
黛玉和湘云都点头笑道：“有点意思了。” 宝玉又念道：
不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。
黛玉写好后，又摇了摇头说：“只是凑巧罢了。” 湘云急忙催促第二次击鼓，宝玉又笑着念道：
入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来。
槎枒谁惜诗肩瘦，衣上犹沾佛院苔。
黛玉刚写完，湘云等人正要评论，只见几个丫鬟跑进来报告：“老太太来了。” 众人赶忙迎出去。大家笑着说：“今天怎么这么高兴！” 说着，远远就看见贾母披着大斗篷，戴着灰鼠暖兜，坐着小竹轿，打着青绸油伞，鸳鸯、琥珀等五六个丫鬟每人都打着伞，簇拥着轿子过来了。李纨等人赶忙迎上前去，贾母让人拦住说：“就在那里别动。” 贾母来到跟前，笑着说：“我瞒着你太太和凤丫头来了。在这大雪天里坐这个轿子没关系，省得叫她们来踩雪。” 众人连忙上前接过斗篷，搀扶着贾母，一边答应着。
贾母来到屋里，先笑着说：“好漂亮的梅花！你们真会找乐子，我也来凑个热闹。” 说着，李纨早已让人拿了一个大狼皮褥子铺在屋子中间。贾母坐下后，笑着说：“你们只管尽情玩乐吃喝。我因为白天短了，不敢睡午觉，打了一会儿牌，就想起你们来了，所以也来凑个趣儿。” 李纨又连忙捧过手炉，探春另外拿了一副杯筷，亲自斟了暖酒，敬给贾母。贾母喝了一口，问盘子里是什么东西。众人赶忙捧过来，回答说是糟鹌鹑。贾母说：“这还不错，撕一两块腿肉来。” 李纨连忙答应，洗手后亲自来撕鹌鹑。贾母又说：“你们照旧坐下说笑，让我听听。” 又对李纨说：“你也坐下，就当我没来一样，不然我可就走了。”
众人听了，这才依次坐下。只有李纨挪到了最下首的位置。贾母问大家在做什么，众人回答说在作诗。贾母说：“作诗倒不如作些灯谜，正月里大家好玩。” 众人答应了。说笑了一会儿，贾母说：“这里潮湿，你们别坐太久，小心受了湿气。” 又说：“你四妹妹那里暖和，我们去看看她的画儿，过年的时候能画好吗？” 众人笑着说：“哪能过年就画好呢？只怕明年端午节能画好就不错了。” 贾母说：“这还了得！她作画比盖这园子还费工夫。”
说着，贾母仍旧坐进竹轿，大家簇拥着，经过藕香榭，穿过一条夹道。夹道东西两边都有过街门，门楼上里外都嵌着石头匾。现在进的是西门，朝外的匾上刻着 “穿云” 二字，朝里的刻着 “度月” 两字。走到中间，进了向南的正门，贾母下了轿，惜春已经迎了出来。从里面的游廊过去，就是惜春的卧房，门斗上写着 “暖香坞” 三个字。早有几个人掀起猩红毡帘，众人一进去，就感觉到温暖的香气扑面而来。大家走进房间，贾母并没有坐下，只问画在哪里。惜春笑着回答：“天气冷了，颜料的胶性都凝结干涩不滋润，画出来恐怕不好看，所以收起来了。” 贾母笑着说：“我过年就要。你可别偷懒，快拿出来赶紧给我画。”
话还没说完，忽然看见凤姐披着紫羯绒褂，笑着来了，嘴里说道：“老祖宗今天也不告诉大家，自己就偷偷来了，可让我好找。” 贾母见她来了，心里很高兴，便说：“我怕你们冻着，所以不让人告诉你们。你真是个机灵鬼，到底还是找到我了。按理说，孝敬也不在乎这一时。” 凤姐笑着说：“我哪里是因为孝敬才找来的？我到了老祖宗那里，鸦雀无声的，问小丫头们，她们又不肯说，我只好找到园子里来。我正纳闷呢，忽然来了两三个尼姑，我心里才明白。我想尼姑肯定是来送年疏，或者要年例香例银子的，老祖宗过年的事多，一定是来躲债的。我赶紧问了那尼姑，果然没错。我连忙把年例银子给了她们。现在来告诉老祖宗，债主已经走了，不用躲着了。已经准备好了鲜嫩的野鸡，请您去吃晚饭，再晚一会儿就老了不好吃了。” 她一边说，众人一边笑。
凤姐不等贾母说话，就命人把轿子抬过来。贾母笑着，拉着凤姐的手，仍旧上了轿，带着众人，说说笑笑地出了夹道东门。只见四周一片粉妆玉砌，忽然看见宝琴披着凫靥裘站在山坡上远远地等着，身后一个丫鬟抱着一瓶红梅。众人都笑着说：“少了两个人，原来她在这里等着，还去弄梅花了。” 贾母高兴地笑着说：“你们看，这山坡上配上她这样的人品，再加上这件衣裳，后面又是这梅花，像什么？” 众人都笑着说：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《艳雪图》。” 贾母摇头笑着说：“那画上哪有这么好看的衣裳？人也没有这么漂亮！”
话还没说完，只见宝琴背后转出一个披着大红猩毡的人来。贾母问：“那又是哪个女孩儿？” 众人笑着说：“我们都在这儿呢，那是宝玉。” 贾母笑着说：“我的眼睛越发花了。” 说话间，他们走到跟前，果然是宝玉和宝琴。宝玉笑着对宝钗、黛玉等人说：“我刚又去了栊翠庵。妙玉给你们每人送了一枝梅花，我已经派人送去了。” 众人都笑着说：“多谢你费心。”
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