贾琏说：“听内阁里的人说，贾雨村又要升官了。” 贾政说：“这倒不错，不知道是不是真的。” 贾琏说：“大概有这个意思。” 冯紫英说：“我今天从吏部过来，也听到了这样的说法。雨村老先生是贵府的本家吧？” 贾政说：“是的。” 冯紫英问：“是有血缘关系的，还是出了五服的？” 贾政说：“说来话长。他祖籍是浙江湖州府人，流落到苏州，很不得志。有个叫甄士隐的和他关系很好，经常周济他。后来他中了进士，得了榜下知县的官职，就娶了甄家的丫头。现在的太太不是原配。谁知道甄士隐后来落魄得不成样子，也没个安身之处。雨村被革职以后，那时他和我家还不认识，只因我妹夫林如海林公在扬州巡盐的时候，请他在家做私塾先生，我外甥女儿是他的学生。因为他有起复的消息要进京，恰好外甥女儿也要来京城探亲，林姑老爷就托他照应着一起上来，还写了一封推荐信，让我帮忙举荐一下。那时看他为人还不错，大家经常往来。谁知道雨村这人也挺会钻营的。从知府一路升为御史，不过几年，又升为吏部侍郎，代理兵部尚书。后来因为一件事降了三级，如今又要升官了。” 冯紫英说：“人世的兴衰，仕途的得失，终究难以预料。” 贾政说：“像雨村这样，已经算便宜的了。还有和我们差不多的人家，比如甄家，从前一样有功勋，一样世袭官职，生活起居也都差不多，我们也经常往来。没几年，他们进京派人到我这儿请安，还很热闹。可一下子，他们在原籍的家财被抄没，到现在也没有音信，不知道他们近况如何，我心里也着实惦记。看到这样的事，你说做官的能不害怕吗？” 贾赦说：“咱们家是最没什么事的。” 冯紫英说：“确实，贵府是不用担心。一来宫里有贵妃照应，二来故交和亲戚多，三来从老太太到少爷们，没有一个刁钻刻薄的。” 贾政说：“虽说没有刁钻刻薄之人，但也没有德行和才情出众的。白白享受着俸禄，实在担当不起。” 贾赦说：“咱们别说这些了，大家喝酒吧。” 众人又喝了几杯，然后摆上饭菜。吃完饭后，又喝了会儿茶。冯家的小厮走过来，悄悄跟冯紫英说了一句话，冯紫英便要告辞。贾赦和贾政问：“你说什么？” 小厮说：“外面下雪了，已经打过梆子了。” 贾政让人去看，雪已经积了一寸多厚。贾政问：“那两件东西你收拾好了吗？” 冯紫英说：“收拾好了。要是贵府要用，价钱还可以再便宜些。” 贾政说：“我会留意的。” 冯紫英说：“那我等您消息。天气冷，我就告辞了，不用送了。” 贾赦和贾政便让贾琏送冯紫英出去。不知道后面还会发生什么事，且看下回分解。
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