且说黛玉虽然按时服药，可病情却一天比一天严重。紫鹃等人在一旁苦苦劝慰：“姑娘，事情到了这个地步，有些话不得不说了。姑娘的心思，我们心里都清楚。至于那些意外的事情，肯定是不会有的。姑娘要是不信，就拿宝玉的身体状况来说，他病得那么重，怎么可能成亲呢。姑娘可别听那些没根据的话，自己安心调养身体才是最重要的。” 黛玉只是微微苦笑，没有回应，接着又咳嗽了几声，吐出了好多血。紫鹃等人看着黛玉气息微弱，奄奄一息，心里明白怎么劝都没用，只能守在一旁默默流泪，每天都要往贾母那里跑三四趟，把黛玉的情况告知贾母。鸳鸯察觉到贾母最近对黛玉的疼爱似乎不如从前了，所以也就不常去回禀黛玉的事儿。况且这几日贾母的心思都放在宝钗和宝玉身上，没听到黛玉的消息，也不太主动提起，只是吩咐请太医给黛玉调治。
黛玉向来体弱多病，从贾母开始，一直到姐妹们身边的下人，常常过来问候。可如今，贾府里上上下下的人都不再过来，连一个询问的人都没有。黛玉睁开眼睛，身边只有紫鹃一人。她心里暗自思量，自己怕是没救了，于是强撑着身体对紫鹃说：“妹妹，你是我最知心的人。虽说这几年是老太太派你来服侍我，但我早就把你当作亲妹妹了。” 说到这儿，她又气喘得接不上话。紫鹃听了，心里一阵酸楚，早已哭得说不出话来。过了好一会儿，黛玉一边喘着气一边又说道：“紫鹃妹妹，我躺着不舒服，你扶我起来靠着坐坐吧。” 紫鹃劝道：“姑娘，您身体不好，起来的话又要折腾了。” 黛玉听了，闭上眼睛不再言语。可过了一会儿，她又坚持要起来。紫鹃没办法，只好和雪雁一起把她扶起来，在两边用软枕靠好，自己则在一旁搀扶着。
黛玉根本坐不住，下身只觉得硌得生疼，她用力撑着，叫过雪雁说：“我的诗本子。” 说完又喘了起来。雪雁猜想她要的是前几日整理的诗稿，于是找来送到黛玉面前。黛玉点了点头，又抬眼看向箱子。雪雁不明白她的意思，只是呆呆地站着。黛玉急得两眼直瞪，又咳嗽起来，还吐出一口血。雪雁连忙转身拿了水来，黛玉漱了口，吐在痰盒里。紫鹃用绢子帮她擦了嘴。黛玉用绢子指着箱子，又喘作一团，说不出话，只好闭上了眼睛。紫鹃说：“姑娘，您歪着歇会儿吧。” 黛玉却摇了摇头。紫鹃这才猜到她是要绢子，便让雪雁打开箱子，拿出一块白绫绢子。黛玉看了一眼，随手撂在一边，使劲说道：“有字的。” 紫鹃这才恍然大悟，原来是要那块题过诗的旧手帕，只好让雪雁拿出来递给黛玉。紫鹃劝道：“姑娘，您歇歇吧，何必这么劳神，等病好了再看也不迟。” 只见黛玉接过手帕，也不看上面的诗，强撑着伸出手，拼命地撕扯那块绢子，可她的手只是不停地颤抖，哪里撕得动。紫鹃心里明白她是在怨恨宝玉，却也不敢说破，只能劝道：“姑娘，您何苦自己气自己呢！” 黛玉点了点头，将手帕掖在袖中，便让雪雁点灯。雪雁连忙答应，点上了灯。
黛玉瞧了瞧四周，又闭上眼睛坐着，喘了一会儿气，说道：“把火盆生起来。” 紫鹃以为她觉得冷，便说：“姑娘，您躺下，多盖一件衣服吧。这炭火的气味，您怕是受不了。” 黛玉又摇了摇头。雪雁只好把火盆生起来，放在地下的火盆架上。黛玉点了点头，示意把火盆挪到炕上来。雪雁只得把火盆端到炕上，然后出去拿那张火盆炕桌。这时，黛玉又挣扎着把身子欠起来，紫鹃只好用两只手搀扶着她。黛玉这才把刚才的手帕拿在手中，看着火盆点了点头，然后往上一扔。紫鹃吓了一跳，想要去抢，可两只手却不敢乱动。雪雁又出去拿火盆桌子，就在这时，那块手帕已经烧着了。紫鹃劝道：“姑娘，您这是干什么呀。” 黛玉却装作没听见，回过手又把那叠诗稿拿起来，看了看，又扔了下去。紫鹃怕她把诗稿也烧了，连忙用身子倚住黛玉，腾出一只手去拿诗稿，可黛玉又早把诗稿拾起，扔在了火上。此时紫鹃够不着，只能干着急。雪雁正好拿着桌子走进来，看见黛玉扔东西，也不知道是什么，赶忙去抢，可那纸一沾火就着，根本来不及，转眼间已经熊熊燃烧起来。雪雁顾不上烫手，从火里把诗稿抓出来扔在地下乱踩，可已经烧得所剩无几了。黛玉见此，眼睛一闭，往后一仰，差点把紫鹃压倒。紫鹃连忙叫雪雁过来，一起把黛玉扶着放倒，她的心突突地跳个不停。想要叫人，可天色已晚；不叫人吧，就她自己和雪雁，再加上鹦哥等几个小丫头，又怕黛玉突然有什么不测。就这样，好不容易熬了一夜。
到了第二天早上，紫鹃感觉黛玉的情况稍微好了一点。吃过饭后，黛玉忽然又咳嗽又吐血，病情再次加重。紫鹃觉得情况不妙，连忙把雪雁等人都叫进来守着，自己则跑去回禀贾母。可等她到了贾母的上房，却发现里面静悄悄的，只有两三个老妈妈和几个做粗活的丫头在那里看屋子。紫鹃问道：“老太太呢？” 那些人都说不知道。紫鹃听了这话，心里觉得很诧异，于是又到宝玉屋里去看，结果也是一个人都没有。她问屋里的丫头，丫头也说不知道。紫鹃心里已经猜到了八九分，心想：“这些人怎么如此狠心冷淡！” 又想到这几天竟然连一个来问候黛玉的人都没有，越想越觉得悲伤，一股闷气涌上心头，一扭头便走了。她心里想着：“今天倒要看看宝玉是什么样子！看他见了我怎么好意思！那一年我撒了句谎，他就急出病来，可今天他竟然做出这样的事来！可见天下男子的心真是冷酷无情，让人痛恨！” 她一边走一边想，不知不觉就来到了怡红院。只见院门虚掩着，里面寂静无声。紫鹃忽然想到：“他要娶亲，肯定有新屋子，可不知道这新屋子在哪里呢？”
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