武吉说：“我的模样可比你强多了。我虽然是个樵夫，但活得比你快活。春天欣赏桃花李花，夏天观赏菱角荷花，秋天看看黄菊，冬天赏赏梅松。我也有诗：
‘担柴货卖长街上，沽酒回家母子欢；伐木只知营运乐，放翻天地自家看。’”
姜子牙说：“我说的不是你外表的模样，我看你脸上的气色不太好。” 武吉问：“你看我的气色怎么不好了？” 姜子牙说：“你左眼发青，右眼泛红，今天进城恐怕会打死人。”
武吉听了，生气地斥责道：“我和你开开玩笑，你怎么能说这么恶毒的话来伤人呢？” 说完，武吉挑起柴，径直往西岐城走去，打算把柴卖掉。
不知不觉，武吉走到了南门。这时，正好碰上文王的车驾，文王正要前往灵台占验灾祥之兆，随行的文武官员一同出城，两边有侍卫和甲马护卫。御林军大声呼喊：“千岁驾到，闲人退下！”
武吉挑着一担柴，往南门走去。市井的道路狭窄，他换肩挑柴的时候，不小心一头柴塌了下来，扁担翻转，一下子夹到了门军王相的耳朵，王相当场就被打死了。两边的人大声叫嚷：“樵夫打死了门军！” 立刻把武吉抓了起来，带到文王面前。
文王问道：“这是什么人？” 两边的人启奏说：“大王千岁，这个樵夫不知为何，打死了门军王相。” 文王坐在马上，问武吉：“你这个樵夫姓甚名谁？为什么打死王相？”
武吉回答道：“小人是西岐的良民，叫武吉。因为看到大王的车驾来了，道路狭窄，我换肩挑柴，不小心误伤了王相。” 文王说：“武吉既然打死了王相，理应抵命。” 于是就在南门画地为牢，竖起木头作为标记，把武吉囚禁在那里。随后，文王便前往灵台去了。
在纣王时期，只有西岐有画地为牢的做法。当时东南北包括朝歌都设有正规的监狱，只因文王凭借先天数算祸福丝毫不差，所以西岐的百姓不敢逃匿，这才有了画地为狱的做法，百姓也不敢逃走。但凡有人逃走，文王通过演先天数就能算出来，把人抓回来后会加倍问罪。因此，那些顽皮狡猾的百姓也都奉公守法，所以才有画地为狱的说法。
且说武吉被囚禁了三天，无法回家。武吉想到母亲孤苦无依，必定天天在门口张望，而且母亲又不知道自己遭遇了牢狱之灾，想到这里，他不禁放声大哭。路上的行人都围过来看。
这时，散宜生从南门经过，忽然看到武吉悲痛大哭，便问他：“你就是前几天打死王相的那个人吧。杀人偿命，这是常理。你为什么哭得这么伤心？”
武吉哭诉道：“小人倒霉，遇到了这样的冤家，误将王相打死，理应偿命，我也没什么可埋怨的。只是我母亲已经七十多岁了，我既没有兄弟，也没有妻子，母亲年老孤身一人，如果我不在，她必定会饿死在沟渠，尸骸暴露在外。想到这里，我心里悲痛万分。养儿却不能养老送终，儿子死了母亲也活不成，越想越觉得痛心，苦不堪言。所以我忍不住放声大哭，没注意到回避大人，冒犯之处，还请大人恕罪。”
散宜生听了，默默地思考了很久。他心想，若论武吉打死王相这件事，并非是斗殴故意伤人致死，按道理不该抵命。于是散宜生说：“武吉，你不必哭了。我去见千岁，启奏一本，放你回去，你回去准备你母亲的衣衾棺木，还有柴米等生活费用。等秋天过后，再按照国法处置。”
武吉连忙叩头：“多谢老爷的大恩大德。”
一天，散宜生进入便殿，见到文王，朝贺完毕后，散宜生启奏说：“臣启奏大王！前几日武吉打死人命王相，被囚禁在南门。臣前往南门时，忽然看到武吉痛哭。臣问他原因，武吉说他母亲已经七十多岁了，只生了他一个儿子，而且武吉既没有兄弟，也没有妻子，他母亲没有其他依靠。武吉因触犯国法，被囚禁在这里无法出去，他担心母亲会成为沟渠中的饿鬼，所以大哭。臣认为王相的人命，原本不是斗殴所致，而是误伤。况且武吉母亲孤寡无依，又不知道儿子被囚禁在狱中。依臣愚见，暂且放武吉回家，让他准备好赡养母亲的费用，置办棺木衣衾等物品。等这些都办完了，再让他回来抵偿王相的性命。请大王定夺。”
文王听了散宜生的话，随即批准了，马上放武吉回家。有诗为证：
“文王出郭验灵台，武吉担柴惹祸胎；王相死于尖担下，子牙八十运才来。”
话说武吉出了牢狱，归心似箭，飞奔回家。只见母亲正倚在门口张望，看到武吉回来，急忙问道：“我儿，你因为什么事，这几天才回来？为娘在家日夜不安，又担心你在深山穷谷中被虎狼伤害，让为娘悬心吊胆，吃不下饭，睡不着觉。今天看到你，我这颗心才落了地。不知道你为什么今天才回来？”
武吉哭着跪在地上说：“母亲！孩儿不孝。前几日我去南门卖柴，遇到文王的车驾。我挑着担子闪躲的时候，扁担一头塌了下来，不小心打死了门军王相。文王把孩儿囚禁在狱中。我想到母亲在家眼巴巴地盼着我，又没有我的音信，上无亲人，孤身一人，无人奉养，肯定会饿死在沟渠，尸骸暴露。我因此放声大哭。多亏了上大夫散宜生老爷启奏，文王才放我回家，让我置办您的衣衾棺木、米粮之类的东西。等这些都准备好了，孩儿就得去偿王相的命。母亲，您养我这么大也没什么用了。” 说完，武吉放声大哭。
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