晋成公即位后，把国家政务都交给赵盾处理，还把女儿嫁给赵朔，她就是庄姬。赵盾上奏说：“我的母亲是狄族女子，君姬氏有谦逊礼让的美德，派人把我和母亲接回晋国，我才得以成为嫡子，掌管中军。现在君姬氏的三个儿子赵同、赵括、赵婴都长大了，我愿意把职位让给他们。” 晋成公说：“你的弟弟们，是我妹妹所钟爱的，自然应当一起任用，你不必过于谦让。” 于是，任命赵同、赵括、赵婴都为大夫。赵穿依旧辅佐中军。赵穿私下对赵盾说：“屠岸贾讨好先君，和我们赵氏有仇，桃园那件事，只有屠岸贾心里不服。如果不除掉这个人，恐怕我们赵氏不得安宁！” 赵盾说：“别人都没怪罪你，你反倒要怪罪别人吗？我们宗族尊贵强盛，只应当和朝中大臣和睦相处，不要去寻仇。” 赵穿这才作罢。屠岸贾也小心侍奉赵氏，以求自保。
赵盾始终对桃园那件事感到愧疚。一天，他走到史馆，见到太史董狐，便索要史册来看。董狐把史册呈了上去。赵盾一看，上面清楚地写着：“秋七月乙丑，赵盾在桃园弑杀了他的君主夷皋。” 赵盾大惊，说：“太史写错了！我已经出奔到河东，离绛城有二百多里，怎么会知道弑君的事呢？你把这件事归罪于我，这不是冤枉我吗？” 董狐说：“你身为相国，出奔却没有越过国境，回国后又不讨伐逆贼，要说这件事不是你主使的，谁会相信呢？” 赵盾问：“还能改吗？” 董狐说：“明辨是非，这才叫信史。我的头可以断，但这史册不能改！” 赵盾叹息道：“唉！史臣的权力，竟然比卿相还大！只恨我当时没有立即出境，免不了要承受万世的恶名，后悔也来不及了。” 从这以后，赵盾侍奉晋成公，更加恭敬谨慎。赵穿自恃有功，请求担任正卿，赵盾担心违背公论，没有答应。赵穿气愤不已，背上生疽而死。赵穿的儿子赵旃，请求继承父亲的职位，赵盾说：“等你以后立了功，就算是卿位，也不难得到。” 史臣评论说，赵盾不偏袒赵穿父子，都是因为董狐的正直秉笔。有人称赞道：“庸史纪事，良史诛意。穿弑其君，盾蒙其罪。宁断吾头，敢以笔媚？卓哉董狐，是非可畏！”
当时是周匡王六年。这一年，周匡王驾崩，他的弟弟姬瑜即位，这就是周定王。
周定王元年，楚庄王出兵讨伐陆浑之戎，随后渡过雒水，在周朝的边境炫耀兵力，想要以此威胁周天子，与周朝平分天下。周定王派大夫王孙满去慰问楚庄王。楚庄王问：“我听说大禹铸造了九鼎，历经三代相传，被视为世间珍宝，现在在雒阳。不知道这九鼎的形状大小和重量如何？我想听听。” 王孙满说：“三代是凭借德行传承天下的，哪里在于鼎呢？从前大禹拥有天下，九州的长官进贡金属，用来铸造九鼎。夏桀无道，九鼎就迁到了商朝。商纣暴虐，九鼎又迁到了周朝。如果君主有德，鼎虽然小，分量也是重的；如果君主无德，鼎虽然大，分量也是轻的！成王把九鼎定在郏鄏，占卜说周朝能传世三十代，享国七百年，这是天命所在，九鼎不是您可以询问的。” 楚庄王听后，惭愧地退了回去，从此不敢再萌生觊觎周朝的想法。
再说楚国令尹斗越椒，自从楚庄王分了他的权力，心里就充满怨恨，和楚庄王之间的嫌隙已经形成。他自恃才勇无人能及，再加上先辈的功劳，百姓对他信服，早就有了谋反的心思。他常说：“楚国的人才，只有司马伯嬴一个，其余的都不值一提！” 楚庄王讨伐陆浑的时候，也担心斗越椒会趁机生变，特意把蒍贾留在国内。斗越椒见楚庄王统兵出征，就决定发动叛乱。他想把本族的人都发动起来，斗克不同意，他就杀了斗克，接着又袭击杀死了司马蒍贾。蒍贾的儿子蒍敖，带着母亲逃到梦泽避难。斗越椒出兵驻扎在蒸野，想拦截楚庄王的归路。楚庄王得知叛乱的消息后，日夜兼程赶路。快到漳澨的时候，斗越椒带兵前来抵抗，军威十分强盛。斗越椒张弓挺戟，在自己的阵营里来回奔驰，楚国的士兵看到他，都露出畏惧的神色。楚庄王说：“斗氏世代为楚国建立功勋，就算是伯棼（斗越椒字伯棼）辜负了我，我也不会辜负伯棼！” 于是，派大夫苏从前往斗越椒的营地，与他讲和，赦免他擅自杀死司马的罪行，还答应把王子作为人质。斗越椒说：“我只是耻于做令尹罢了，不是指望被赦免，有本事就来和我一战。” 苏从再三劝说，他都不听。苏从离开后，斗越椒命令军士击鼓前进。楚庄王问各位将领：“谁能击退斗越椒？” 大将乐伯应声而出。斗越椒的儿子斗贲皇立刻迎上去与乐伯厮杀。潘尪见乐伯与斗贲皇一时难分胜负，就急忙驾车出阵。斗越椒的堂弟斗旗也驾车迎战。楚庄王在战车上，亲自拿着袍鼓，击鼓督战。斗越椒远远望见，驾着车直冲向楚庄王，拉满劲弓，一箭射来。那支箭直直地飞过车辕，正好射中鼓架，吓得楚庄王连鼓槌都掉到了车上。楚庄王急忙让人躲避箭矢，左右侍从纷纷用大斗笠遮挡。斗越椒又射一箭，恰好把左边的斗笠射了个对穿。楚庄王只好下令回车，鸣金收兵。斗越椒奋勇追击，幸好右军大将公子侧、左军大将公子婴齐，两支军队一起杀到，斗越椒这才退去。乐伯和潘尪听到鸣金声，也放弃战斗回到本阵。楚军伤亡不小，退到皇浒扎营。众人拿起斗越椒射的箭一看，这支箭比其他箭长了一半，用鹳的羽毛做箭羽，用豹的牙齿做箭头，锋利无比。左右的人传阅，都惊讶得吐舌头。到了夜里，楚庄王亲自巡视军营，听到营中的士兵们三三五五地聚在一起说：“斗令尹的神箭太可怕了，我们恐怕难以取胜！” 楚庄王于是派人故意在众人面前说：“从前先君文王的时候，听说戎蛮制造的箭最锋利，派人去询问，戎蛮就献上了两支箭样，名叫‘透骨风’，藏在太庙里，被斗越椒偷去了。现在这两支箭都已经射完了，大家不必担心。明天我们一定能打败他。” 众人这才安心。楚庄王又下令退兵到随国，宣称：“要发动汉东各国的军队，来讨伐斗氏。” 苏从说：“强敌就在眼前，一退就会被敌人趁机攻击，大王这是失策啊！” 公子侧说：“这是大王的假话罢了。我们去拜见大王，他肯定另有安排。” 于是，公子侧和公子婴齐夜里去见楚庄王。楚庄王说：“逆贼斗越椒势力正盛，只能用计取胜，不能和他硬拼。” 然后，他吩咐两位将领，如此这般地做好埋伏和准备。两位将领领命而去。
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